𝕭𝖏𝖔𝖗𝖓, 𝕸𝖞 𝕻𝖔𝖎𝖘𝖔𝖓𝖔𝖚𝖘 𝕸𝖚𝖘𝖍𝖗𝖔𝖔𝖒

ℭ𝔥𝔞𝔭𝔱𝔢𝔯 102

"Mengapa Anda melakukan itu?"

Erna bertanya, ia telah diam selama perjalanan pulang dengan kereta dan baru berbicara ketika istana mulai terlihat.

"Mengapa Anda menyerang Pavel seperti itu?"

Dengan rambut kusut seperti itu, ia tertutup rumput dan kulitnya pucat. Ia sangat kontras dengan wanita cantik yang keluar dari kamarnya pagi itu. Apa yang biasanya membuatnya kesal dengan penampilannya, kini tampak tidak berarti.

Erna perlahan-lahan menoleh dan menatap Bjorn, yang duduk di sebelahnya. Dia telah memejamkan matanya, sama sekali tanpa emosi dan terlihat seolah-olah sedang tidur.

"Bjorn?"

"Diamlah, Erna," Bjorn menghela napas. "Jangan katakan apa-apa lagi."

Dia membuka matanya dan menatap Erna, matanya yang dingin dan kelabu mengandung percikan kemarahan yang membuat Erna merinding. Ia terdiam dan hanya bisa menggerakkan bibirnya, tak mampu mengeluarkan kata-kata. Bjorn kembali memejamkan matanya.

Sebuah trofi yang dimenangkan melalui sebuah taruhan.

Kata-kata kejam itu mengalir di kepala Erna dan mengiris hatinya. Dia merasakan rasa sakit di dadanya sebagai sebuah tekanan fisik. Ia tahu bahwa jauh di lubuk hatinya, apa yang ia bagi dengan Bjorn bukanlah cinta, tetapi ia percaya bahwa setidaknya ada ketulusan dalam hubungan mereka. Bahkan jika itu hanya karena simpati pada seorang wanita malang yang berakhir dalam situasi yang mengerikan.

Bagi suaminya, dia bahkan tidak bisa menjadi objek belas kasihan. Saat Erna menyadarinya, kesedihan yang mendalam mengendap di dalam hatinya, menutupi kemarahan yang terus meningkat.

Dia telah percaya pada Bjorn.

Terlepas dari apa yang orang lain katakan, dia adalah satu-satunya orang yang telah melindunginya di dunia yang kejam ini. Karena itu, dia mencintainya.

Ironisnya, Erna menyadari bahwa ia telah jatuh cinta pada Bjorn dan hal itu terjadi pada saat ia patah hati.

Malam itu mata mereka bertemu, di bawah payung yang melindungi mereka dari hujan yang dingin. Saat kembang api yang indah menerangi langit malam dengan warna-warni yang indah. Pesta di Harbour Street. Tidak, mungkin di ruang pameran yang remang-remang di museum seni, saat sang Pangeran dengan penuh harap mencium punggung tangannya. Dia sudah merasakan jantungnya berdebar-debar saat melihat senyum sang pangeran.

Erna merasakan kesedihan dan mengasihani diri sendiri saat ia merenungkan masa lalu. Sebuah trofi dari kemenangan taruhan. Dia tidak lebih dari itu bagi pria itu. Dia telah memberikan hatinya, jatuh cinta pada taktiknya untuk memenangkan hatinya. Pikiran akan kebodohannya sendiri terasa perih.

Hatinya semakin tenggelam. Pria itu telah menjadi penyelamatnya, tapi dia hanyalah pionnya. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan air matanya, tetapi air mata itu sudah mengaburkan penglihatannya. Dia ingin sekali berteriak dan berdebat, tidak dapat menahan rasa sakit yang hanya memperdalam kesedihannya.

Tidak peduli seberapa buruk reputasinya, dia berada di urutan berikutnya untuk menduduki takhta. Dia adalah seorang pria yang bisa menikahi siapa pun yang dia inginkan, jika dia mau. Jadi, ketika Erna berpikir bahwa dirinya hanyalah sebuah piala bagi Bjorn, pernikahan mereka terlihat semakin tidak masuk akal dan ia tidak dapat lagi menimpakan kesalahan pada Bjorn.

Beratnya tanggung jawab yang ia emban; melindungi Baden Mansion, melunasi hutang keluarga Hardy, memperbaiki kesalahan ayahnya, yang konon masih menjadi masalah. Semua itu menekan Erna. Bagaimana mungkin ia berani membenci pria yang telah melakukan semua itu untuknya? Dia telah melakukan semua itu dan tidak meminta imbalan apa pun.