𝕭𝖏𝖔𝖗𝖓, 𝕸𝖞 𝕻𝖔𝖎𝖘𝖔𝖓𝖔𝖚𝖘 𝕸𝖚𝖘𝖍𝖗𝖔𝖔𝖒

ℭ𝔥𝔞𝔭𝔱𝔢𝔯 35

Erna melewati Tara Square sesaat setelah jam 5 sore. Ia memakai topi bertepi lebar dan jubah bertudung, namun keduanya tidak banyak membantu untuk melindungi dirinya dari angin dan hujan. Ketika akhirnya sampai di air mancur, ia meletakkan kopernya di pagar dan menarik napas. Bukan beratnya beban yang membuatnya sesak napas, melainkan angin dan hujan yang terkutuk.

"Bertahanlah sedikit lebih lama lagi," gumam Erna dalam hati.

Ia mengangkat kopernya dan berjalan sekali lagi, dan baru berhenti ketika sampai di halte kereta. Payungnya tidak berguna di tengah angin kencang dan sudah beberapa kali rusak. Setiap kali Erna membujuknya kembali ke bentuk semula, payung itu kembali rusak.

'Kau terlihat seperti ibumu.' Walter Hardy pernah berkata sebelum meninggalkannya dalam keadaan berantakan di kamar tidurnya. 'Aku tak tahu bagaimana orang tua itu membesarkanmu, tapi di sini, jika kau melakukan kesalahan, kau akan dihukum.' Dia menatap Erna, yang seperti boneka kain yang rusak di lantai. Dia berjalan pergi dengan santai.

Lisa datang ke sisinya dan menangisi majikannya. Anehnya, Erna tidak bersedih. Semua akan baik-baik saja, pikirnya, semua akan berakhir besok, katanya pada dirinya sendiri.

Erna membiarkan Lisa merawat luka-lukanya dan meminum obat yang ia bawa. Erna tidak melewatkan makan malam, memastikan untuk mengunyah dan menelannya. Dia ingin memastikan bahwa semuanya berjalan sebagaimana mestinya sehingga dia bisa pergi dengan selamat. Dia tidak ingin memikirkan hal lain.

Suara kuda yang mendekat membuat Erna menunduk dan menyembunyikan wajahnya, tetapi gerbong itu kosong, orang-orang sangat enggan untuk keluar di tengah hujan. Ia berjongkok di sudut yang paling pojok, menjaga agar dirinya tetap tersembunyi dari pandangan orang lain. Dia tetap membungkuk di sudut seperti ini sampai akhirnya kereta berhenti di menara jam tua yang terletak di stasiun.

＊✿❀　❀✿＊

"Apa yang terjadi?" Kepanikan dalam suara Pavel membuat kata-katanya terdengar lebih tegas daripada yang dia maksudkan.

"Maaf, Tuan, ada longsoran batu yang menghalangi rel, kita akan terjebak di sini untuk sementara waktu." Kondektur itu menjawab, tampaknya mengabaikan nada kasar Pavel.

"Berapa lama, menurut Anda?" Pavel berkata, garis-garis kekhawatiran mengerut di dahinya saat mendengar kabar itu.

"Sulit untuk mengatakannya saat ini, kami akan segera berangkat secepat mungkin, jangan khawatir, Tuan." Kondektur itu berkata, mendesak Pavel untuk memberi tahu penumpang kereta lainnya.

Pavel berhenti mondar-mandir di dalam gerbong dan kembali ke tempat duduknya. Seorang pria paruh baya duduk di kursi seberang, membaca koran. Pavel melihat ke luar jendela dan melihat para pekerja yang basah kuyup berlalu lalang, pekerjaannya akan berjalan sangat lambat.

"Tak ada gunanya stres, Nak," kata pria tua itu sambil tetap menatap koran. "Tanah longsor sering terjadi di daerah ini. Mengapa tidak menyibukkan diri dengan makan malam, saya baru saja akan pergi sendiri. Mau bergabung dengan saya?"

"Tidak, terima kasih," kata Pavel. "Saya tidak lapar sekarang."

"Silakan saja, tapi jangan terlalu larut dalam pikiran Anda, atau Anda akan melewatkan makan malam dan itu tidak akan sehat untuk Anda."

Pavel ditinggalkan sendirian di bilik dan keheningan hanya menambah kegelisahannya. Ia tidak bisa mempercayai keberuntungannya. Ia mengira ini adalah hal yang baik, ketika kereta tiba hampir satu jam lebih awal dari waktu yang ditentukan, tetapi segera menyadari bahwa ini adalah hal yang buruk. Hal ini cukup gila untuk membuatnya berpikir bahwa ada seseorang yang dengan sengaja mencoba menyabotase dirinya.

Pria tua itu kembali dari kereta makan. Pavel tersadar dari keputusasaannya dan tidak menyadari bahwa waktu telah berlalu. Dia melihat jam tangannya, waktu sudah semakin mendekati waktu yang ditentukan.