𝕭𝖏𝖔𝖗𝖓, 𝕸𝖞 𝕻𝖔𝖎𝖘𝖔𝖓𝖔𝖚𝖘 𝕸𝖚𝖘𝖍𝖗𝖔𝖔𝖒

ℭ𝔥𝔞𝔭𝔱𝔢𝔯 84

Pangeran Christian akhirnya dikeluarkan dari ruang kerja, di mana sebagian besar pria berkumpul. Dia pergi dengan wajah cemberut.

Isabelle Dniester tersenyum seolah-olah dia tahu dan menunjuk ke tempat duduk terjauh. Kursi itu berada di sebelah Putri Greta, yang dengan santainya menyeruput tehnya. Sang pangeran menghela napas seolah tidak senang harus duduk di sebelah adik perempuannya, tetapi ia mematuhi ibunya.

Erna memperhatikan keluarga Dniester dengan penuh rasa ingin tahu. Sang Ratu dan Putri Louise diselimuti oleh percakapan yang tenang. Anak-anak Putri Louise, laki-laki dan perempuan, sedang diasuh oleh pengasuh mereka. Pangeran Christian, yang merasa frustrasi karena masih diperlakukan seperti anak kecil dan Putri Greta, yang hanya bersenang-senang.

Semua wajah-wajah ini, yang memiliki kemiripan dengan satu atau dua orang lainnya membuat Erna merasa sedikit tersisih. Tidak ada seorang pun dari keluarganya di sini dan ia menyadari bahwa ia sangat merindukan Neneknya. Orang-orang mengatakan bahwa Erna memiliki kemiripan yang sangat dekat dengan Neneknya.

"Tidak, jangan pegang gaun wanita itu."

Erna menunduk dan melihat putri Putri Louise sedang memegang ujung gaun berenda, di mana benang emas membentuk pola-pola yang aneh. Pengasuhnya bergegas mendekat.

"Jangan ganggu dia, saya minta maaf," kata pengasuh itu.

Erna tertawa dan menghentikan pengasuh itu. Anak itu memperhatikannya dengan mata yang berputar dan senyum yang cerah. Erna mengira anak itu mirip dengan Duke Heine, suami Louise, tetapi senyum itu jelas berasal dari ibu anak itu. Senyum yang sama yang tampaknya diwarisi oleh semua anggota keluarga Dniesters.

Erna memandangi tangan mungil dan gemuk yang bermain-main dengan pola gaunnya. Gadis kecil itu memiliki pipi yang merah merona dan rambut yang diikat dengan pita. Ini adalah pertama kalinya Erna bertemu dengan anak sekecil itu. Ia merasa gugup karena ia tidak tahu bagaimana harus bersikap di hadapan anak kecil itu.

"Halo," sapa Erna kepada gadis kecil itu.

Saat mata mereka bertemu lagi, Erna tersenyum canggung. Anak itu menatap Erna dengan mata yang besar dan kosong dan mencoba melambaikan tangan. Tangannya seperti daun maple dan senyum Erna secerah senyum anak itu.

Erna membiarkan gadis kecil itu memainkan ujung gaunnya sepuasnya. Kemudian ia mulai menarik tangan Erna, seolah-olah mencoba membawanya ke suatu tempat. Ia menunjuk ke sebuah pohon palem di sisi lain ruangan.

Erna bangkit dan perlahan-lahan menuntun anak itu mengelilingi ruangan menuju pohon palem. Isabelle memperhatikan keduanya dari balik kipasnya. Louise, yang menyadari dengan siapa anaknya bersama, memanggil pengasuhnya.

"Biarkan saja, Louise," kata Isabelle Dniester.

Erna dan anak itu berdiri di depan pohon palem dan Erna dengan saksama mendengarkan gumaman dan obrolan kedua gadis kecil itu. Semua itu membuat Isabelle terkikik.

"Saya tidak mengerti mengapa Anda begitu lunak terhadap Grand Duchess, ibu," kata Louise, kecewa.

"Apakah ada alasan untuk tidak melakukannya?"

"Yah, tidak, tapi..." Louise menelan nama Gladys dan duduk terdiam.

Erna sekarang menggendong anak itu dalam pelukannya. Louise merasa jijik, melihat Erna melakukan sesuatu yang tidak diinginkannya, hanya untuk memuaskan ibunya. Erna berputar-putar di sekitar ruangan, membawa anak itu ke mana pun dia menunjuk. Itu adalah sebuah pertunjukan yang tidak tahu malu, seperti Erna tidak tahu apa yang dia lakukan untuk mendapatkan semua perhatian.

"Saya tidak tahu kalau Anda menyukai anak-anak," kata Louise kepada Erna, saat ia kembali dengan putrinya. Louise mendudukkan gadis kecil itu di pangkuannya, "apakah sudah ada kabar bahwa Anda akan memiliki anak?"