Bottled Up

Capítulo 8 - Faz as orelhas coçarem¹

Jiang Zhaoxue fez um leve aceno como cumprimento e se abaixou para trocar de sapatos.

Cen Lubai permaneceu imóvel, continuando sua conversa ao telefone. Jiang Zhaoxue podia ouvir sua voz clara e agradável falando em cantonês, uma língua que ela não entendia. O ritmo calmo e medido da fala de Cen Lubai tinha uma qualidade única, quase hipnotizante, que fazia os ouvidos de Jiang Zhaoxue coçarem de curiosidade.

A mente de Jiang Zhaoxue vagava. Ela instintivamente sentia que ser subordinada de Cen Lubai e ouvi-la falar seria bastante agradável.

Bem, desde que ela não estivesse sendo repreendida.

Ela pensou nisso, e a tensão em sua mandíbula, que havia estado tensa a tarde toda, relaxou sem que ela percebesse.

Era difícil imaginar Cen Lubai perdendo a paciência. Mesmo se estivesse com raiva, provavelmente apenas daria um olhar frio e intimidador.

Jiang Zhaoxue não tinha intenção de ouvir a conversa. Ela se endireitou e entrou no cômodo, cumprimentando Cen Lubai com um olhar, indicando que estava indo para seu quarto.

Cen Lubai, ainda voltada para ela, pareceu momentaneamente surpresa com a expressão agora relaxada de Jiang Zhaoxue. Em seguida, mudou para mandarim e disse calmamente: "Espere um momento."

Jiang Zhaoxue percebeu que isso era dirigido a ela.

Cen Lubai rapidamente encerrou sua ligação após dizer algo que Jiang Zhaoxue não conseguiu captar.

Seus olhos escuros estavam calorosos e gentis quando perguntou: "Já comeu?"

Jiang Zhaoxue não viu necessidade de mentir. "Não."

Ela havia ficado tão preocupada a tarde toda que perdeu o horário do jantar no refeitório. Sem ânimo para sair e buscar comida, havia planejado se contentar com alguns pãezinhos quando voltasse.

O sorriso de Cen Lubai se ampliou enquanto ela convidava: "Que bom, vamos comer juntas? A tia Chen passou aqui esta noite."

"Você sabe, ela sempre faz comida demais." Ela parecia ligeiramente exasperada.

Jiang Zhaoxue não esperava ouvir esse tom dela. Seus olhos brilharam, e ela não pôde deixar de sorrir, relaxando ainda mais.

"Então... Vou aproveitar a hospitalidade?" ela brincou.

Cen Lubai riu. "Não, você está me fazendo um grande favor."

O sorriso de Jiang Zhaoxue se aprofundou, e ela evitou prolongar a brincadeira.

As duas lavaram as mãos e entraram na sala de jantar aconchegante, mas raramente usada.

Sob o lustre simples e vintage, Cen Lubai estava na ilha da cozinha, arregaçando as mangas bordadas com padrões delicados, pronta para servir as duas. Jiang Zhaoxue se ofereceu: "Deixe que eu faço isso."

Cen Lubai a olhou, mas Jiang Zhaoxue insistiu.

Ela se aproximou, estendendo a mão para pegar a tigela de porcelana e a concha das mãos de Cen Lubai. Seus dedos finos e claros tocaram inadvertidamente os nós dos dedos de Cen Lubai. Cen Lubai enrijeceu levemente, mas soltou.

Ela se afastou, encostando no balcão para observar os movimentos graciosos de Jiang Zhaoxue.

O vapor que subia suavizou o leve frescor entre as sobrancelhas de Jiang Zhaoxue. Ela baixou levemente os olhos, suas longas pestanas tremulando como asas de borboleta, emoldurando seu nariz delicado e lábios vermelhos e suaves.

Cen Lubai inconscientemente esfregou as pontas dos dedos que haviam sido ligeiramente tocadas.

"Este domingo, você está ocupada?" ela perguntou vagamente.