Bottled Up

Capítulo 13 - Boba

 Jiang Zhaoxue não se lembrava de ter acordado no meio da noite. Talvez o excesso de socialização e o prolongado desgaste mental tivessem cobrado seu preço; ela se sentia perpetuamente exausta nos últimos dias. Quando acordou novamente, já era fim de manhã. As cortinas ainda estavam fechadas, mas uma luz tênue filtrava-se pelas frestas.

Na luz difusa, Cen Lubai estava sentada do outro lado da cama, vestida com um robe e um casaco sobre os ombros. Uma perna longa estava dobrada enquanto ela se reclinava, seus longos cílios abaixados, e seus dedos esguios deslizando suavemente sobre um tablet. Sua silhueta era nebulosa, mas graciosa.

Jiang Zhaoxue apoiou-se no braço e sentou-se. Ao ouvir o movimento, Cen Lubai virou a cabeça e a cumprimentou com um sorriso gentil: "Bom dia."

Jiang Zhaoxue alcançou o relógio na mesinha de cabeceira e o colocou no pulso. Já passava das nove. "Desculpe, dormi demais", disse ela, sentindo-se um pouco envergonhada. Embora a família Cen não tivesse uma regra rígida sobre acordar cedo, pelo que ela havia observado, ninguém jamais se levantava depois do horário do café da manhã de Cen Hanshi, às oito e meia.

Mas Cen Lubai apenas sorriu levemente e disse: "Está tudo bem, sem pressa." Ela voltou a baixar os olhos enquanto continuava a navegar pela informação em seu tablet a um ritmo tranquilo, aparentemente despreocupada.

Jiang Zhaoxue finalmente se sentiu aliviada. Ela saiu da cama e foi ao closet escolher suas roupas. Para manter sua atuação coerente, ela não podia trazer sua própria bagagem toda vez que passava a noite fora, então, na primeira vez que dormiu em Beishan, Cen Lubai ofereceu-se proativamente para preparar tudo para ela. Jiang Zhaoxue esperava apenas algumas roupas de emergência, mas Cen Lubai foi além, reservando silenciosamente metade do closet para ela, preenchido de maneira organizada com roupas novas do seu tamanho. De chapéus a sapatos, tudo estava lá, atualizado conforme a estação.

Jiang Zhaoxue ficou atônita, e Cen Lubai comentou casualmente: "Cada membro da família Cen tem um estilista pessoal para cuidar do guarda-roupa sazonal. Como minha esposa, você naturalmente tem um também." Jiang Zhaoxue ficou sem palavras. Bem, parecia que seus horizontes precisavam ser ampliados.

Ela cuidadosamente selecionou e coordenou sua roupa no closet, sem perceber que Cen Lubai havia se levantado, servido um copo de água e estava observando-a à distância. Quando finalmente surgiu com a roupa escolhida, viu Cen Lubai abrindo as cortinas automáticas, deixando a luz brilhante inundar todo o quarto.

Toda a suavidade e ambiguidade anteriores desapareceram na luz. Depois de se lavarem juntas, elas desceram as escadas. O salão inferior já estava cheio de convidados conversando após o café da manhã. Cen Hanshi estava ausente, mas Zhuang Xinyun e a tia de Cen Lubai estavam sentados nos assentos principais no sofá. Jiang Zhaoxue e Cen Lubai cumprimentaram educadamente, perguntando se já haviam comido. Todos disseram que sim, exceto Cen Yao, que brincou: "Cunhada, minha irmã raramente dorme até tarde. A cama estava muito quente?" ganhando um olhar afiado de Cen Lubai. Ninguém mais comentou sobre o atraso.

Jiang Zhaoxue achou a súbita obediência de Cen Yao divertida e um pouco embaraçosa. Parecia que Cen Lubai realmente havia esperado para descer com ela. Enquanto comiam o café da manhã tranquilamente, a conversa no salão de repente ficou mais alta, indicando que novos convidados haviam chegado. Jiang Zhaoxue hesitou e olhou para Cen Lubai, que permaneceu imperturbável. "Está tudo bem, vamos apenas comer."

Sentindo-se um pouco culpada, Jiang Zhaoxue acelerou o ritmo, sem querer fazer Cen Lubai esperar mais. Os olhos de Cen Lubai cintilaram, e ela sorriu, acompanhando o ritmo de Jiang Zhaoxue. Depois de se refrescar e retocar a maquiagem, Jiang Zhaoxue voltou ao salão. Como esperado, agora estava cheio de homens de meia-idade desconhecidos. A mesa de centro estava carregada de caixas de presente requintadas que não estavam lá antes. Os homens conversavam e fumavam, enchendo a sala com uma névoa. Quando Cen Lubai apareceu, todos se levantaram para cumprimentá-la, mostrando um leve sinal de respeito.