Debajo del Roble ~ Libro 10 [Temporada dos]

Capítulo 145 ~ Entrenamiento

— Todo parece ir según lo previsto, comandante — observó Ursuline.

Riftan ni lo confirmó ni lo negó, optando en su lugar por acelerar la marcha del ejército.

Hebaron le miró con expresión inquisitiva.

— ¿Contenía el mensaje alguna noticia preocupante?

— Ninguna. Todo avanza según lo previsto. Una vez que hayamos liberado Midna, avanzaremos hacia Dristan para recuperar la última ciudad ocupada. Eso debería retrasar la resurrección del dragón.

El problema era lo que venía después. Perdido en sus pensamientos, Riftan contempló la extensión nevada. Entrecerró los ojos cuando sintió que se levantaba viento. Partículas de hielo se arremolinaban sobre el suelo como niebla, y gruesos copos de nieve caían del cielo gris.

Se avecina una tormenta de nieve, pensó mientras intentaba calcular la distancia que les quedaba hasta su destino. Aunque aún les quedaba un trecho considerable, seguir adelante significaría acampar en medio de una ventisca.

Riftan guió a su caballo hacia el sudeste. Pronto apareció a la vista un campamento maderero repleto de coníferas. Cerca había un arroyo poco profundo y helado. Observó los escasos tocones de árboles, los montones de troncos y las cabañas cubiertas de nieve antes de hacer una señal de alto. El lugar parecía desierto; probablemente los leñadores habían evacuado el lugar hacía tiempo. Parecía un lugar perfecto para que el ejército descansara durante la noche.

— Nos quedaremos aquí esta noche. Levanten el campamento cuanto antes.

Los caballeros empezaron a descargar el equipaje de los vagones. Riftan acompañó a Talon a supervisar a los soldados, que se movían con una coordinación bien practicada. Mientras los soldados de infantería colocaban los vagones y levantaban las tiendas, los caballeros llevaban a sus corceles al arroyo en busca de agua. Una vez satisfecho con sus progresos, Riftan cabalgó colina arriba para ver cómo estaban los baltonianos.

Los norteños estaban estableciendo su propio campamento a un thradion de distancia, y hasta el momento no había habido actividad sospechosa entre sus filas. Probablemente estaban siendo cautos, conscientes de que desafiar abiertamente las órdenes del Consejo los convertiría en enemigos de los Siete Reinos.

Sus ojos se clavaron en el estandarte verde de los Caballeros de Phil Aaron antes de dar la vuelta a Talon, dirigiéndose de nuevo hacia el corazón del campamento. Mientras observaba cómo el intendente distribuía las raciones, se fijó en Kuahel Leon, que estaba sentado cerca, con la mirada perdida en las llamas ardientes de una hoguera. De algún modo, su actitud relajada ponía nervioso a Riftan.

Esta guerra, y la infernal tarea de impedir la resurrección del dragón, deberían haber recaído en el comandante de los Caballeros del Templo. Pero desde que Leon se había unido de nuevo a la coalición, parecía centrado únicamente en custodiar la reliquia. Tal vez pensara que lo más prudente era pasar desapercibido.

Riftan chasqueó la lengua, irritado. La Iglesia había conseguido hábilmente eludir su responsabilidad renunciando al liderazgo del ejército de la coalición, algo inédito desde la firma del armisticio. El rey Reuben había intervenido con entusiasmo, con la esperanza de consolidar su poder. En marcado contraste, el rey de Balto había optado por un enfoque más cauto y pasivo. Como resultado, el mando del ejército era ahora una carga para Riftan. El éxito le reportaría un título de alto rango y autonomía para Anatol.

Sin embargo, a pesar de que cada parte tenía algo que ganar, despreciaba cómo la iglesia se había eximido astutamente de la responsabilidad de perder la piedra dragón. Estaba seguro de que Leon había estado a la caza de la piedra incluso durante la expedición a Pamela Plateau. Saber que se les había ocultado una información tan crítica provocó en él una ira ardiente.