Debajo del Roble ~ Libro 10 [Temporada dos]

Capítulo 129 ~ Una audiencia con el Papa

Las inesperadas palabras de Ruth tomaron a Maxi por sorpresa, pero Riftan parecía saber por qué el hechicero había hecho tal petición.

Perdido en sus pensamientos, Riftan miró brevemente a Ruth antes de responder con calma.

— Aunque ostente el lustroso título de la reencarnación de Wigrew, sigo siendo un simple caballero vasallo. Una audiencia pública, sí, pero una privada podría ser difícil. Y además, el Papa está ansioso por afirmar su autoridad. No accederá fácilmente a menos que tengamos algo tentador que ofrecerle.

— En ese caso — dijo Ruth sardónicamente —, dígale que poseo conocimientos sobre el objeto que han estado buscando sin descanso durante los últimos años. Hazle saber que sería prudente cumplir mis deseos si quiere evitar un problema mayor.

Riftan enarcó una ceja.

— ¿Quieres que amenace al representante de Dios?

— ¿No es ésa tu especialidad? — replicó Ruth con rotundidad —. No hay tiempo que perder. Me gustaría hablar con el Papa hoy mismo, si es posible. Si se niega, por orgullo o por lo que sea, infórmale de que me dirigiré al sumo sacerdote Garis. Eso debería persuadirlo.

Maxi se quedó con la boca abierta. ¿De verdad le estaba pidiendo Ruth a Riftan que amenazara al líder más influyente de los Siete Reinos?

Horrorizada, se apresuró a soltar.

— ¡Deja de darle vueltas al asunto y dinos lo que has encontrado! Si enemistamos al Papa por algo trivial...

— Muy bien — intervino Riftan, interrumpiéndola —.Iré a pedirle una audiencia ahora mismo.

Maxi no se dio cuenta de que alguien había estado escuchando su conversación hasta que oyó el eco de unos pasos en el pasillo. Su rostro perdió el color y Ruth dejó escapar un pequeño suspiro.

— Te lo explicaré todo después de ver al Papa -dijo.

Sólo entonces comprendió Maxi la razón de la excesiva cautela de Ruth. La Gran Basílica de Osiriya era actualmente un campo de batalla para numerosas facciones. Las fricciones entre la Iglesia Ortodoxa y la Reformada, las sutiles luchas de poder entre los monarcas, los nobles que se disputaban el favor y los sirvientes que actuaban como espías por unas monedas...

Maxi reprimió su curiosidad y asintió.

— Comprendo.

Con su consentimiento, Riftan desplegó los brazos y se dirigió hacia la puerta.

— Iré a ver al padre Lugias. Quiero que los dos esperen aquí.

Como mano derecha del Papa, el sumo sacerdote Lugias era el responsable de entretener a los nobles en nombre del Papa. Después de que Riftan abandonara la sala, Maxi y Ruth se acomodaron junto a la chimenea para esperar en ansioso silencio.

La mente de Maxi era un torbellino. Ruth había mencionado que la iglesia buscaba algo, y su tono críptico indicaba que no se trataba sólo de los magos oscuros. Si ese era el caso, ¿qué buscaban exactamente?

Las preguntas llevaban a más preguntas, enredándose como hilos en su mente. Maxi, cada vez más impaciente, se sintió aliviada cuando Riftan entró en la habitación.

— Su Santidad ha accedido a verte inmediatamente — dijo, con sus ojos oscuros mirando a Ruth. Una sonrisa torcida torció sus labios — Debo advertirte, sin embargo, que parece muy enfadado por tus palabras. No esperes que tolere tu insolencia como yo. Podrías encontrarte frente a la horca por blasfemia.

— Agradezco la advertencia — murmuró Ruth entre dientes apretados mientras se levantaba.

Cuando salieron de la habitación, Maxi se fijó en un Caballero del Templo y un clérigo con hábito negro que esperaban fuera. Debían de estar allí para escoltar a Ruth hasta el Papa, supuso. Se le hizo un nudo en el estómago. Por lo que parecía, el Papa había considerado que la información de Ruth era muy peligrosa.