Підкоряючись наказу.

Розділ 1: Незрівнянний спадкоємець (частина перша)

Спадкоємець князя Ці був дуже підозріливим від природи.

Якби не холодний хлопець перед ним, що прикрив його від стріли, навіть якщо він був поранений в живіт і лежав у холодній вогкій ущелині, поступово втрачаючи кров, Лі Юань не звернув би на нього жодної уваги.

Цей хлопець справді був холодний як лід. Він просто сидів, притулившись до кам'яної стіни ущелини, притискаючи руку до рани на животі, не кажучи ні слова. Його обличчя було закрите чорною тканиною, залишаючи лише пару відчужених, насторожених очей, які дивилися вниз, намагаючись терпіти гострий біль у животі та тихо дихати.

Лі Юань був неушкоджений, хоча його одяг був повністю залитий кров'ю, його світло-блакитний шовковий халат промок і затвердів, приклеївшись до тіла, викликаючи огиду.

- Тримай, брате, - Лі Юань нахилився до хлопця, легенько посміхнувся, поплескав його по плечі й дістав пляшку кровоспинних ліків, яку завжди носив із собою, і кинув її на коліна юнакові.

Той холодно взяв її, з опущеними очима, взяв пляшечку довгими, пораненими пальцями, відкусив печатку та вилив ліки на свою рану, стиснувши зуби від болю, який викликала рідина.

- Ти знаєш, хто я? - Лі Юань все ще стояв поруч із ним, спокійно, ніби нещодавня смертельна битва не залишила на ньому жодного сліду.

Хлопець у чорному помовчав трохи й похитав головою.

- То чому ти прикрив мене від стріли? - запитав Лі Юань з помітним інтересом, вдивляючись у нього.

- Яку нагороду ти хочеш?

- Я просто... - хлопець злегка затинався від болю, зупинився на мить і нарешті додав,
- просто побачив несправедливість і вирішив допомогти.

Лі Юань підняв брову, але не став сперечатися. Він щойно повернувся з вершини Тяньцзюе, величний спадкоємець престолу Ці, і ще ніколи не був у такому жалюгідному стані. Не встиг він увійти в межі Юечжоу, як охоронців виявилося недостатньо. Він думав, що нічого поганого не трапиться, але був надто безпечний.

Одразу після того, як він зліз із коня, його оточили найманці. Всі вони були майстрами, і його охоронці загинули з неймовірною легкістю.

Коли Лі Юань бився наодинці проти десятка вбивць, ця загадкова постать у чорному з'явилася раптово, ніби з повітря. Лі Юань не встиг навіть помітити, звідки він узявся.