Eugene²

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El encuentro con Mara había sido sorprendentemente agradable, pero Eugene no podía librarse de la sensación de nerviosismo que se había instalado en ella sin que ella se diera cuenta. Al día siguiente, se encontró confinada en cama, luchando contra una fiebre alta e implacable.

Durante todo el día, los cortesanos deambularon por los aposentos de la reina, y su descanso se vio interrumpido continuamente por el persistente mensajero del rey. Parecía que, justo cuando estaban a punto de concluir sus respuestas, el mensajero se materializaba detrás de ellos, les daba golpecitos suaves en los hombros y les preguntaba:

—¿Cómo está la reina?

Este ciclo se repetía con tanta frecuencia que los cortesanos empezaron a sentirse atrapados en una prueba interminable.

Sin embargo, las incesantes visitas del mensajero no eran la única intrusión. Las apariciones del propio rey también se hicieron cada vez más frecuentes. Algunos de los cortesanos susurraban entre ellos, comentando que se habían encontrado con el rey más veces en un solo día que en toda su vida.

La atmósfera en el palacio se mantuvo tensa mientras la fiebre de Eugene persistía y se prolongaba durante todo un día. E incluso después de eso, permaneció en cama dos días más. Marianne la miró con ojos que parecían al borde de las lágrimas, suplicando que descansara más, aunque la negociación estaba fuera de cuestión.

Aunque lo disimulaba bien, Eugene no podía evitar pensar que las reacciones que la rodeaban eran excesivas.

He oído que tener fiebre durante el embarazo es normal. No es que esté hirviendo, reflexionó para sus adentros.

Eugene sintió una punzada de vergüenza al ver cómo la gente la trataba como si fuera un cristal frágil. Era una sensación peculiar, lidiar con la falta de familiaridad con el manejo de su propio cuerpo. Sin embargo, a pesar de la incomodidad, no podía negar que no le desagradaba del todo.

Después de tres largos días, Eugene finalmente recuperó su libertad y se apresuró a llegar al lugar que había anhelado constantemente. Mientras contemplaba la bulliciosa ciudad y el majestuoso palacio desde su posición elevada, no pudo evitar sentirse fascinada. Fue allí donde conoció a Alber, aunque hubiera sido en un sueño, una vívida fantasía que desdibujaba las líneas entre la realidad y la imaginación.

Alber le había dicho una vez que quienes solicitan una visita eligen inconscientemente el lugar donde se sienten más cómodos y seguros. El afecto de Eugene por ese lugar se extendía más allá de su pintoresca belleza. Llevaba consigo un sentido infantil de propiedad, un lugar donde podía deleitarse en su soledad. Pero al recordar las palabras de Alber mientras contemplaba el extenso paisaje, cada escena adquirió un profundo significado. Una oleada de emociones la abrumaba y las lágrimas brotaban de sus ojos.

Ahora, pasaré toda mi vida contemplando esta vista, y un día, descansaré en esta misma tierra, pensó Eugene, sintiendo la idea de tener un hogar para toda la vida extrañamente reconfortante. El reino del desierto, que alguna vez le resultó desconocido e intimidante, se había convertido inesperadamente en su santuario.

—Eugene —dijo una voz desde atrás, y ella se giró para encontrar a Kasser acercándose.

Oh... Ya veo, se dio cuenta de repente.

La razón por la que esta tierra se había vuelto tan especial era porque una persona especial vivía aquí. No podía evitar amar el reino que el hombre que amaba también tenía en su corazón. Con entusiasmo, miró hacia un futuro incierto en el que construirían una vida, criarían hijos y envejecerían juntos en esta amada tierra. Una profunda felicidad la invadió y le sonrió ampliamente.