La tueuse & le Guérisseur, tome 1

Chapitre 8 : Valentina

Le Casino Royal Noir brille sous les lumières des lustres en cristal, chaque éclat renvoyant une promesse de luxe et de pouvoir. C'est un lieu où l'opulence règne en maître, mais où, derrière les sourires mondains et les robes scintillantes, se cachent des transactions bien plus sombres. C'est ici, dans ce centre névralgique du blanchiment d'argent du cartel, que je dois suivre Ricardo Velasquez.

Je suis vêtue d'une robe de soirée noire, longue et ajustée, qui épouse mes courbes avec élégance, mais qui me permet aussi de me fondre parfaitement dans cette foule de millionnaires, de mafieux et d'élites de la ville. Mes talons claquent légèrement sur le sol en marbre alors que je pénètre dans le hall principal, où des serveurs en livrée argentée distribuent des cocktails sous les prestiges scintillants. Le parfum du luxe est partout, et chaque sourire poli dissimule la vérité de ce lieu.

Je me dirige vers le bar, jetant un coup d'œil discret à l'endroit où se trouve Ricardo. Il est là, assis à une table de poker, une coupe de champagne à la main, entourée de joueurs qui semblent aussi concentrés sur leurs cartes que sur leurs véritables motivations : les affaires. Des millions se dilapident ici, à la vue de tous, mais c'est dans les salles privées, derrière les rideaux dorés, que les vraies fortunes changent de mains.

Je prends un verre de vin au bar, mes yeux ne quittant pas ma cible. Il ne semble pas encore remarquer ma présence, mais je sais que cela ne durera pas longtemps. S'il est aussi méfiant que Senhor Guerra le prétend, il finira par sentir qu'on le suit. Je dois être prudente, jouer mon rôle à la perfection.

En prenant une gorgée de vin, je ressens la tension qui monte en moi. Ce n'est pas seulement une mission. Ici, dans ce casino dirigé par les frères Costa, chaque erreur peut avoir des conséquences fatales. Marcus, lui-même, est probablement en train de surveiller les opérations depuis son bureau caché à l'étage, ses yeux suivant chaque mouvement à travers les caméras dissimulées.

Je laisse mon regard errer à travers la pièce, observant les joueurs, les serveurs, les conversations feutrées qui se tiennent à chaque table. Derrière le rideau de luxe, l'odeur du danger est palpable. C'est un monde de décadence, mais aussi de pouvoir brut, où un faux pas peut vous coûter bien plus qu'une simple mise.

Alors que je m'apprête à me déplacer, je remarque un léger mouvement de Ricardo. Il se lève de la table, fait signe à l'un des serveurs, et se dirige vers une porte discrète située à l'arrière de la salle principale. C'est ici que tout commence.

Je pose mon verre vide sur le bar et me dirige calmement vers la même porte, mes sens en alerte. Chaque foulée me rapproche de la vérité, mais aussi du danger qui l'accompagne.

La porte mène à un couloir faiblement éclairé, loin du tumulte et des rires étouffés de la salle de jeux. Les murs sont tapissés de velours noir, chaque détail soigneusement conçu pour maintenir une ambiance d'éclat feutré, mais je sais que derrière ce décor raffiné, se cachent les rouages du cartel.

Je ralentis, prenant soin de ne pas attirer l'attention alors que je l'aperçois à l'autre bout du couloir. Il s'arrête devant une porte marquée du chiffre 7 et frappe cinq fois, un code bien trop familier dans ce genre d'endroit. Un homme en costume sombre lui ouvre, et après un bref échange de regards, Ricardo disparaît à l'intérieur.

Je m'arrête à quelques mètres de la porte, réfléchissant à la meilleure manière d'entrer. Il ne sert à rien de foncer tête baissée. S'il est vraiment en train de trahir les Costa, je dois être discrète, et surtout, je dois être prête à tout. Mon instinct me dit que ce qui se passe derrière cette porte est bien plus important qu'un simple échange de mots.