De feu et de glace

Chapitre 63

Chapitre 63

Sven

J'entrelace ma main à celle d'Ingrid comme la prêtresse nous le demande et tremble devant l'importance du moment. Le discours de l'oracle me parvient à peine, tant je suis happée par la beauté de ma femme. Moi qui la trouvais déjà magnifique au naturel, je ne peux m'empêcher d'observer les détails de son maquillage. Qui aurait cru que la fille du boucher sache aussi bien utiliser les pigments et l'art du coiffage, comme la découpe des carcasses ? Il faudra que je pense à remercier Torve.

Mon regard est irrémédiablement attiré par le rouge vif peint sur la bouche gourmande d'Ingrid et ses yeux bleus réhaussés par le khôl noir appliqué sur ses paupières ne sont pas en reste non plus. Que Odin me vienne en aide. Comment vais-je pouvoir réussir à ne pas lui sauter dessus jusqu'à notre retour ?

— Sven Gudriksson, as-tu l'épée ?

Je pivote vers la prêtresse, également vêtue tout de blanc et cligne des yeux. Il me faut un instant pour reprendre le fil de la cérémonie. D'un geste mal assuré, je détache ma main de celle d'Ingrid et sors l'épée de mon père de son fourreau. C'est le moment où je dois donner mon arme à mon épouse, pour qu'elle la transmette plus à tard à son tour... à nos fils. Ma gorge s'assèche lorsque je la lui tends. Ingrid ouvre ses doigts et la recueille avec hésitation. Le métal est lourd et la lame tranchante, j'ai peur qu'elle se blesse.

— Attention, ça coupe.

Ingrid secoue la tête en souriant. Plus tôt dans la semaine, je l'ai déjà mise en garde lorsqu'elle m'a demandé de lui expliquer le déroulé de la cérémonie. Avec gravité, elle la saisit et me remercie en opinant d'un coup de menton, puis la confie à Torve, sa témoin choisie pour notre union.

— Maintenant que l'échange d'épées est terminé, venons-en à la cérémonie des anneaux.

Ingrid m'offre un sourire contrit en entendant les mots de celle qui nous marie. En principe, elle aussi était censée m'offrir une arme et une alliance en cadeau. Nous avons prétexté auprès de ma mère que ses parents ne pouvaient pas se déplacer, du fait de la prétendue maladie de son père. Je sais combien cela doit coûter à Ingrid de ne pas pouvoir se marier comme à son époque, et j'espère secrètement que nous y remédieront un jour.

Je fais face à Folker qui me donne l'anneau, aussi hérité de feu mon père. Je pensais que ma mère souhaitait le garder, mais elle préfère qu'il reste en ma possession.

Le souffle coupé, je me poste devant Ingrid que je surplombe de ma hauteur. Mon cœur cogne comme un cheval fou devant ce que je m'apprête à faire. C'est la dernière étape avant qu'elle devienne ma femme aux yeux des miens et des Dieux. Lorsqu'elle me tend sa frêle main, je la sens frémir dans mon imposante poigne. Un sourire me vient en regardant la façon dont elle s'imbrique parfaitement dans la mienne. Du bout du pouce, je trace des cercles pour apaiser Ingrid avant d'enfiler avec émotion la bague en or taillée à la hâte par le meilleur forgeron de Jelling. J'observe un court instant les runes gravées dessus, qui signifient je t'aime en vieux danois. Malgré le court délai d'exécution, le résultat est à la hauteur de mes exigences. Puis, je donne à Ingrid l'alliance de mon père, pour qu'elle la passe à son tour à mon doigt.

Une larme coule sur sa joue lorsqu'elle relève ses yeux bleus pour les plonger dans les miens. L'émotion est à son comble, et malgré le temple plein de monde, c'est comme si nous étions seuls au monde. J'observe l'anneau à mon doigt en imaginant la réaction qu'aurait eu mon père en ce jour.

— Ce que Thor, Odin, et la grande déesse Freya a unis, ici, aujourd'hui au sein de son temple, personne ne pourra le défaire. Puisse les Dieux marcher à vos côtés dans cette vie sur terre, et dans celle au Valhalla. Puissent-ils vous apporter prospérité, paix et fécondité dans votre foyer.