𝐇𝐘𝐁𝐑𝐈𝐃𝐄𝐒

Interlude : Halloween.

Point de vue extérieure.

— La louve guerrière fait partie intégrante de notre histoire. Cela remonte au quinzième siècle. Attaquée par des loups ennemis, elle a protégé ses enfants jusqu'à sa mort. Il paraît que sa volonté fut si forte, que sa puissance égalait celle de dix alphas.

La vieille dame retourne la page du livre, dont la couverture solidifiée est ornée de détails esthétiques bleu et or. Jusque là, Jay peine à établir un lien entre cette histoire et l'état de son meilleur ami. La femme arbore une expression calme, fièrement installée dans un fauteuil en cuir.

— La volonté, c'est ce qui nous pousse à nous surpasser. La volonté de protéger un être qui nous est cher...

Laisser sa phrase en suspend plonge le jeune homme dans ses réflexions. Il n'arrive pas à détacher son regard d'eux, fasciné. Devant lui, se dresse un géant, une montagne, une présence si écrasante qu'elle rend l'atmosphère lourde.

C'est un halo verdâtre qui scintille comme les auréoles boréales dans le ciel norvégien. Les lumières instables ressemblent à la surface mouvante de l'océan. Les traits les plus marqués, une fois qu'on s'éloigne, prennent la forme d'un loup. Un, pas comme les autres. Il est emplis d'agressivité.

Derrière cette couche d'hostilité, se cache aussi un sentiment de royauté, de respect qu'il impose sans effort; un fier guerrier viking. La couche luminescente recouvre entièrement Sunoo. Des griffures parsèment sa peau, des signes de lutte. Ils ont été, par un phénomène miraculeux, protégés du froid.

Après avoir été découverts dans la neige, tous deux inconscients, des heures plus tard, la meute les avait ramenés au manoir des Lee. Et alors qu'ils les installaient dans les appartements de Heeseung, le renard s'est réveillé en sursaut, jettant un regard féroce à quiconque s'approchait de trop près, comme un hybride sous son instinct animal.

Grognant au moindre mouvement de trop. Il est sans cesse méfiant, agglutiné à un Heeseung aux paupières closes.

Il dort, c'est ce que la grand-mère, matriarche des Lee, affirme. Elle a traversé le globe, accompagnée de la chamane de la famille —chaque meute en a un.e pour les cérémonies cruciales, mariages et guérisons. Heeseung est plongé dans un état de sommeil profond, encore un effet secondaire qu'ils découvrent.

Jay commence à en avoir assez de toutes ces complications. Lui qui souhaite que son meilleur ami ait la vie paisible. Il a fallut que rien ne se passe comme prévu. Bien sûr, quel loup s'endort pour terminer sa période de manifestation ? À un âge aussi avancé, conséquence d'une croissance tardive; de force égale avec les tigres, les hybrides les plus sanguinaires.

Un loup qui, même inconscient, fait apparaître son alpha et le projette sous forme de spectre de lumière, condensé en énergie, un bouclier.

— Je ne savais pas que nous étions capables de faire ça.

La vieille dame sourit avant de répondre.

— Parce que cela requiert un lien indéfectible entre les deux partenaires. Un désir mutuel et profond de se protéger.

Jay a l'impression qu'elle en sait plus qu'elle ne dévoile. Son regard se pose sur le " couple ". Parce qu'en son sens, ces deux là y correspondent. Sunoo reste au chevet du noiraud, caressant sa joue, un air mélancolique ternissant son visage.

Il pousse des couinements de tristesse, sa queue rousse battant avec lenteur contre le sol. Il s'empare du poignet de Heeseung, frottant sa joue à l'intérieur de sa main, ou retraçant les lignes de sa paume. Ses oreilles animales repliées en signe du chagrin, se redressent dès qu'il perçoit une présence trop proche.