L'emprise

Chapitre 24

    Tout le monde est déjà installé autour d'une longue table saturée de plats, de boissons et de vaisselle.
    Valentina en maîtresse de maison m'invite à m'assoir à sa droite, Marc prend place près de moi, un sourire au coin des lèvres. Giovanni installe James à sa gauche et prend la chaise face à moi. Et même Franck et un autre homme tout aussi austère, participent discrètement à la fête tout en veillant sur leurs protégés.
    C'est une scène un peu surréaliste , qui y a pas si longtemps j'aurais imaginé impossible! Mais tout ceci est bien loin de nos pique-nique décontractés dans un champ, instauré par maman le dimanche midi. Qui mêle luxe et opulence à une sorte de rigidité empêche d'être soi-même. Personne ne nous reproche notre retard mais instinctivement je tremble, de peur d'avoir un reproche, Marc le sent et rétabli le contact avec moi spontanément, il me protège d'une main sur mes reins, et nous faisons bloc.

    Un serveur me propose une coupe de champagne, je la refuse pour l'instant et opte pour de l'eau pétillante. Trop de stress, trop angoissée face à la conversation qui va venir.

     - Caroline? M'interpelle Valentina, alors que les plats commencent à être servi. Je tenais absolument à m'excuser auprès de vous. Comme vous avez dû souffrir à cause de nous! Je vous demande de tout mon coeur de nous pardonner pour le mal que nous vous avons fait. Nous n'aurions pas dû vous rejeter de la sorte, alors que vous portiez en vous notre petit-fils.

    Un lourd silence s'abat dans la pièce.
Je reste figée sans qu'aucun mots ne puisse sortir de ma bouche.
La main de Marc vient se poser sur ma cuisse et m'inflige une légère pression, il me montre qu'il est là...
    D'un geste souple, plein de grâce malgré ses yeux rempli de larmes, Valentina quitte la table en s'excusant, et se dirige dans la pièce voisine.
Instinctivement, ne sachant pas ce qu'il m'attend, partagée entre une profonde compassion pour cette mère et une légère inquiétude, je la suit.

    Elle se trouve pencher sur le comptoir près de l'évier et regarde par la fenêtre de la cuisine, pièce immense avec des fourneaux digne d'un palace parisien.
    Ne sachant pas quoi dire, ni quoi faire, je tente hésitante de m'approcher. Je pose une main compatissante sur son épaule.
    C'est alors qu'elle se met à m'avouer, d'une voix tremblante:

    - Nous avons appris la vérité au sujet de mon pauvre Felipe que très récemment. C'est le fils d'un ami qui l'a laissée échapper lors d'un dîner. Et c'est seulement alors que nous avons compris pourquoi il est mort. Compris que ce n'était pas de votre faute!

    Mon coeur manque un battement, mes poumons se remplissent à nouveau d'air, je ne me rappelle plus depuis combien de temps ils avaient cessé de fonctionné.
    C'est alors que je la prend dans mes bras, dans un élan de faiblesse ou de joie, mes sens sont embrumés.

    Elle continue sur le ton de la confidence :

    - Mais Marc, lui ne le sait pas. Vous devez le lui dire, mon petit. Il faut qu'il sache, pour avoir enfin le bonheur auquel il à droit. Auquel vous avez droit tous les deux.
    Elle m'embrasse et se dirige vers la porte. Je m'avance d'un pas, et me penche à mon tour au dessus de l'évier, sous le choc des révélations de la mère de Marc.
    C'est alors que j'entends :

    - Que faut-il que je sache?

Je me retourne, face à moi Marc me dévisage, puis regarde sa mère.

    - Qu'est-ce que j'ignore à propos de Felipe? Gronde t-il devant notre silence.

    Valentina m'adresse un signe d'encouragement et la porte se referme derrière elle.