Stuck in the Midnight

Chapter 19

19. Scared to death

Third person

"A-Atticus..." naluluhang sambit ni Harper habang nakaluhod sa sahig.

"Shit." Nixon cussed. Kitang-kita ng dalawang pares ng kanilang mga mata ang nangyari kay Atticus.

Nakabigti ito.

"Atticus...sinong gumawa nito sa'yo?!" napapaos na sigaw ni Harper. Hindi niya kayang idilat ang kanyang mata sa kadahilanang bagay ito na pumapatay sa kanya--ang makita ang kanyang pinsan na nakabigti.

Hinawakan ni Nixon ang dalawang balikat ni Harper. Nang maramdaman niya ang paninigas nito ay binuhat niya na ito.

"Harper, please calm down."

"Calm down?" tila nagdilim ang paningin ni Harper kay Nixon dahil sa sinabi nito. "How can I, Nixon?!"

Tinakpan ni Nixon ang bibig ni Harper. "The killer is around." bulong niya sa tenga nito.

Gulung-gulo na ang isip ni Harper. Sino nga ba talaga ang pumapatay? Siya? O may iba pa?

Pero imposible namang siya dahil nasa diwa ang kanyang katawan buong araw.

"Nasaan ang kitchen niyo?" tanong ni Nixon. Ibinaba niya na si Harper nang tumahimik ito.

"Bakit?"

"We can't fight the killer using our own hands. We need weapons."

Tinungo nila ang kusina. Subalit malapit pa lamang ay muli silang nakaamoy ng masangsang kaya tinakpan nila ang kanilang mga ilong.

Muling umalab ang kaba sa puso ni Harper.

Oreo..

*BLAG!*

"Oreo!"

Tuluyang umagos ang sunud-sunod na luha ni Harper nang makita si Oreo.

"Shit!" Nixon cussed again. Dali-dali siyang tumakbo sa kusina at nakita ang isang lalaking duguan.

Sumunod si Harper--at hindi siya nagkamali, si Oreo nga ang binatilyo.

"No!" Harper exclaimed. Muling bumigay ang tuhod nito.

"Hindi pa siya patay," Nixon said. "Duguan lang siya dahil sa knife na nakatarak sa braso niya. Mukhang kinalat lang din ang ilang dugo sa mukha at iba't-ibang parte ng katawan niya para magmukhang patay na ang pinsan mo."

Napatigil sa pag-luha si Harper. Idinilat niya ang kanyang mga mata at nakita ang kanyang pinsan--tama si Nixon, sa braso nakaturok ang maliit na kutsilyo nito.

"L-let's call the ambulance, Nixon..."

Nixon nodded and opened his phone. Ida-dial niya na sana ang number ng hospital na paga-ari ng kanilang pamilya nang may unregistered number muling tumawag dito.

Nanlamig siya nang mapagtanto ang unregistered number--ito ang kaninang number na tumatawag sa kanila.

"B-bakit?" Harper asked. "Call the ambulance!--"

"Harper.." pinakita ni Nixon ang number ng tumatawag.

Nanlamig din ang katawan ni Harper dahil sa nabasa. Tila malamig na hanging dumapo sa kanyang balat ang takot at kaba.

Harper gulped. Napadako ang tingin niya sa duguang katawan ng kanyang pinsan.

Kailangan niyang tatagan ang kanyang loob. Biglang pumasok sa kanyang isipan ang dalawa niya pang pinsan.