La Regina e il Ribelle -Un Lungo Viaggio

Capitolo 27- Una morte atroce

David corre a più non posso verso il campo base ma, a metà strada circa, si ferma di botto.
<< Cosa c'è?>> chiede Sophie.
Lui mette un dito sulla bocca per zittirla.
Posa un orecchio per terra e chiude gli occhi.
Dieci... quindici...
<< Ci sono degli uomini che si stanno avvicinando al campo, ma dal passo non sembra che vogliano farsi riconoscere.>>
Igor si spaventa.
<< Sono venuti a prendermi! Ne sono certo!>> Poggia le mani sulle tempie con fare disperato.
<< Non ne sono certo. Ci conviene andare piano e non farci scoprire. Intanto elaboro un piano.>>
Strisciano a terra, molto vicino ai Nutrix che stanno spiando i Vittoriosi.
Una volta superati, corrono quasi disperatamente, finché i lupi non li affiancano e li conducono all'interno del campo.
Una guardia si allarma al loro arrivo e gli corre incontro.
<< David? Il re e tua madre stavano venendo a prenderti!>> poi nota Igor e gli punta una spada al collo.
<< Chi sei tu?>> Il principe abbassa l'arma con una mano.
<< Tranquillo, è uno dei nostri. Riunisci i capitani. Ci spetta una battaglia.>> La guardia annuisce e corre ad eseguire gli ordini.
Igor si guarda attorno terrorizzato perché teme che da un momento all'altro lo possano catturare e fargli penare l'inferno.
David gli posa una mano dietro la schiena per incoraggiarlo.
<< Tranquillo, finché sarai con noi ti proteggeremo.>>

Vito lascia una liana e atterra su un ramo. Attende che anche i suoi uomini arrivino a terra prima di proseguire nel correre. Se David sta andando da qualche parte, sicuramente è verso la base, per poter avvisare del possibile pericolo.
Il re corre all'impazzata, prima raggiunge i soldati, prima potrà riabbracciare Esmeralda.
Attorno al campo sentono le presenze degli Nutrix che studiano la formazione reale. Cautamente si avvicinano alla base, senza farsi scoprire dal nemico.
David li nota subito e gli corre incontro.
<< Dobbiamo andarcene subito da qui! C'è un Vittorioso perverso!>>
Cerca con lo sguardo la madre e la sua faccia si trasforma in una maschera di terrore.
<< Dov'è mia madre?>> chiede preoccupato.
<<Purtroppo Natan l' ha presa, in cambio vuole lui!>> Indica Igor, il quale sbianca immediatamente.
<< Non potete lasciarmi nelle loro mani! Mi tortureranno e mi mangeranno vivo!>>
Urla terrorizzato.
Il re si massaggia la fronte per elaborare un idea.
<< Perché ti vogliono così disperatamente? Cos'hai combinato?>>
David risponde al posto del Nutrix.
<< Hai mangiato un animale, per questo lo vogliono morto.>>
Vito però non è convinto.
<< Da come lo trattavano non mi pare. Dimmi la verità ragazzo!>>
Igor deglutisce e continua a guardarsi attorno per trovare una via di fuga.
<< Ho scoperto il motivo per cui noi Nutrix non soppravviviamo a lungo, perché dopo 50 anni che mangi carne degli uomini dagli occhi di ghiaccio o di noi stessi, semplicemente scompariamo.
Mi sembrava strano che Natan fosse ancora vivo, eppure lui mangiava i suoi simili prima ancora della Grande Guerra Chimica. Incuriosito, l'ho inseguito per scoprire il suo segreto, e sfortunatamente l'ho beccato mangiare degli orsi. Lui mi ha beccato e mi ha torturato. Mi vuole morto perché così non riferirò il suo segreto. Quando ero in cella mi ha confessato che dopo anni che mangi carne di Vittoriosi, diventi sempre più fragile e finisci per soffrire come quando non mangi da anni. Il corpo si decrepita ma non muori. Se vuoi sopravvivere devi mangiare carne umana o di animali. Solo che non poteva confessarlo ai suoi uomini o lo avrebbero abbandonato, quindi, dopo che un suo seguace segue le sue leggi per 50 anni, lui li ammazza.>>
Il silenzio cala sui presenti.
<< Grazie per essere stato sincero con me Igor. Adesso riuniamo, ho architettato un piano.>>

David si inginocchia dietro un albero, in attesa che l'uomo davanti a sé si abbassi abbastanza per essere preso di mira il più velocemente possibile.
il Nutrix scende dal ramo ma, neanche tocca terra, che un pugnale gli trafigge la carotide e muore sul colpo.
Il principe fa una smorfia disgustato, ha visto più morti nei viaggi con lo zio che a casa a Rimina.
Il cinguettio di un uccello gli fa capire che tutte le spie sono state disarcionate, facendolo sospirare di sollievo.
Sophie lo raggiunge con un occhiolino e lo incita a seguirla verso il punto d'incontro.
Vito aspetta tutti e venti gli uomini e annuisce poco prima di partire per la Rocca.

Esmeralda resta a fissare i poveri uomini che vengono massacrati dagli uomini dagli occhi di ghiaccio.
<< Non ti piace il panorama, regina?>>
chiede Natan.
La sovrana non gli volge nemmeno lo sguardo.
<< Ritrovo i vostri giochi di cattivo gusto! È orribile vedere quelle persone che vengono massacrate da quegli zombi per poi risoffrire nuovamente, una volta trasformati, sotto il vostro appetito!>>
Il capo della Rocca ride di gusto.
<< Dovresti ringraziarmi! Di solito il piatto forte sono i Vittoriosi; peccato soltanto che tuo figlio ha deciso di togliermi la preda dalle mani!>> pronuncia con un filo di rabbia.
<< Ha fatto bene a toglierti il cibo di bocca! Sono persone quelle lì! Non animali! È spregevole il tuo modo di comandare!>>
Ma a Natan non importa nulla.
<< Sciocca che non sei altro! Questo posto è un paradiso! Ho insegnato ai miei uomini a non soffrire di fame come voi nelle città con le vostre fattorie! Noi vi togliamo di mezzo gli uomini dagli occhi di ghiaccio e tu come mi ringrazi? Sputando sul mio lavoro!>>
Esmeralda gli tira un ceffone.
Il capo non riesce a prendergli i polsi che i vetri delle finestre vengono rotte per l'entrata delle guardie del re.
Subito i Nutrix si guardano spaesati, ma preparano la difensiva su comandi di Natan.
Vito colpisce differenti Nutrix ma il suo vero obiettivo non è ucciderli, bensì farli ragionare.
David colpisce con la lama le ginocchia di un uomo e trafigge lo stomaco di un altro.
Sophie invece prende una lancia e riesce a prendere due uomini in un solo colpo.
Il re punta uno sguardo inferocito verso Natan e quest'ultimo capisce che lo vuole sfidare.
Vito si lancia con la spada di lato sul nemico ma l'altro di difende con una stoccata.
Il re inizia ad attaccarlo in modo sinuoso e continuo con la spada facendo indietreggiare il capo della Rocca.
Il Nutrix prova tirargli un calcio, facendo saltare la spada del re, ma quest'ultimo non si preoccupa e con un balzo gli va dietro la schiena e lo spinge verso uno spuntone, poi prende un copertone e lo blocca con il pezzo di ferro nella pancia.
La battaglia sembra fermarsi verso i due comandanti.
<< Nutrix! Quest'uomo vi ha traditi!>> dichiara Vito.
Natan capisce che Igor l'ha informato e inizia ad agitarsi sempre di più.
<< No! Sta mentendo!>>
Il re fa cenno ad Igor di avvicinarsi.
<< Ed invece sì! Credevate che questo ragazzo fosse condannato a morte per aver mangiato un animale quando in realtà se lo era mangiato il vostro adorato capo!>>
Urla di incredibilità sovrastano l'edificio.
<< Forza Igor! Racconta a tutti cosa ti ha confessato Natan!>>
Il ragazzo si tiene le mani sul grembo e non osa alzare lo sguardo.
<< È tutto vero! Lui si è preso gioco di noi! Se continueremo a mangiarci tra di noi diventeremo sempre più denutriti come se non avessimo mai mangiato in vita nostra!>>
Urla di scherno si fanno largo ed il ragazzo finalmente alza lo sguardo
<< È vero ciò che vi sto dicendo! Vi siete mai chiesti come mai nessuno dopo 50 anni che segue Natan sopravvive?>>
La gente inizia a riflettere ed ascoltare la sua versione.
<< Lui ci teneva in pugno! Ha solo bisogno di sentirsi acclamato ma in realtà ci ha sempre mentito! Siamo diventati noi stessi assassini! Adesso dobbiamo rimetterci in forze e mangiare animali! Se lo farete vi sentirete subito meglio e capirete che ho ragione!>>
I Nutrix sono ancora increduli quindi viene portato di peso un orso al centro della sala.
<< Tu!- indica Igor- prova a mangiarlo e dimmi come ti senti!>>
L'uomo indicato indietreggia, ma i compagni finiscono per spintonarlo in avanti.
Il Nutrix con coraggio inizia a mangiare l'animale e inizia a prendere colorito, finché esclama.
<< Hai ragione! Sto molto meglio! Forza Kevin vieni a provare!>>
Uno dopo l'altro tutti i Nutrix si avvicinano e finiscono la bestia, senza lasciarne manco le ossa.
Natan continua ad agitarsi e Vito sentenzia come sarebbero andate le cose.
<< Igor dei Nutrix! Io ti nomino comandante di questa Rocca e desidero che tu esegua i miei ordini a differenza di quelli stabiliti dal tuo precedente capo, del quale avrai piena responsabilità.>>
Igor s'inchina mentre tutti acclamano il nuovo capo.
<< È un grande onore per me!>> Si volta verso il suo popolo.
<< Che fine desiderate dare a Natan?>>
Tutti urlano " a morte!"
Igor taglia l'altra parte in cui è incastrato l'ex capo e, con l'aiuto di David, lo getta nella fossa dei leoni in cui migliaia di zombi iniziano a mangiarlo.
Vito guarda freddamente la scena.
<< Spero che questo metodo finisca con te.>>
Igor alza il mento fieramente.
<< Non esisterà mai più una fossa dei leoni e gli uomini dagli occhi di ghiaccio non saranno più massacrati. Te lo prometto.>>