Flame

Глава 23. У меня действительно много скелетов в шкафу, Лохматый

Pov Mariel.

Дорога тянется катастрофически долго. Нервы натянуты, как струны в хорошо настроенной гитаре. Не переставая, стучу пальцами по рулю, озираясь по сторонам. Мой путь заметно приближается к концу. Становится все темнее. И только вдали виднеется яркий островок света.

Поместье Старейшин переполнено людьми. Все они хотят получить защиты. Но что это им дало в прошлый раз? Останавливаю машину ближе ко входу, чтобы у меня уже не было возможности сбежать.

Когда захожу внутрь здания, уже готова увидеть счастливое личико Камилы, но вовремя вспоминаю, что именно из-за ее похищения я здесь. Ком встает в горле, а руки судорожно сжимаются в кулаки. Так не должно было все закончиться.

Какое-то время стою в холле, стараясь успокоить свое бешено бьющееся сердце. Атмосфера явно не помогает мне это сделать. Так как воздух пропитан нервозностью, страхом и гневом. Я отсюда слышу, как многие волки спорят и ругаются.

Нервы у всех на пределе. И во всем виновата я одна. Мне не стоило убегать, прятаться. Но я не могла по-другому. Мне было страшно, я не знала, что мне делать и кому доверять. Тяжело вздыхаю, делая первый шаг в сторону главного зала.

В коридоре пусто, а воздух кажется тяжелым. Дышать становится тяжело. Платье, туфли и маска не облегчают мой путь. Все это давит на меня, начинает раздражать. Волчица внутри нервно расхаживает по кругу, недовольно ворча и рыча. Это только еще сильнее бесит меня. Кажется, если сейчас ко мне кто-то прикоснется, то он тут же умрет из-за электрического разряда, который распространяется по всему моему телу.

Мурашки бегают по спине. Нервный мандраж окончательно завладевает мной, только когда я вплотную подхожу к двери. Это не просто. Не просто перечеркнуть семь лет жизни, проведенные в бегах от самой себя. Ужасно сложно сейчас принять это решение.

Открыть эту дверь. За ней меня ждет только одно. Они все узнают о том, кто я. Они начнут бояться, как когда-то боялись всего моего клана. Все эти волки никогда не захотят принять меня к себе.

Но страшнее всего то, что Гарри и его стая узнают о том, кто я. Я ужасно боюсь того, что и они тоже отвернуться от меня. Ведь я никогда не была откровенна с ними. Я пыталась быть собой, находясь с ними рядом. Но как я могла быть полностью открыта с ними? Столько тайн и секретов, которые я сейчас наконец-то раскрою. Мэриель Алекса Бишоп, Шенехе... и наконец-то настоящая я. Та, которую никто никогда не знал или же забыл спустя годы.

Мое платье – признак того, что я не вру, что я та, кого все ищут.

Поднимаю руку и медленно открываю дверь. Она с неприятным скрипом распахивается, открывая перед моим взором огромную толпу напуганных оборотней. Вот они еще минуту назад кричали и ругались. А сейчас лишь в самых дальних углах слышны оживленные разговоры.

Они смотрят на мое платье, на меня, на маску. Я буквально вижу, как мозаика в их головах собирается. Расправляю плечи, поднимаю подбородок и уверенно шагаю в сторону Старейшин. Мельком замечаю кудрявую шевелюру Гарри. Он здесь, я в этом даже не сомневалась.

И он удивлен не меньше остальных. Тут и там начинают шептаться, а я тем временем уже ровняюсь с волками из совета Старейшин. Поправляю платье, поворачиваясь к многочисленной аудитории. Такое чувство, будто я попала в совершенно чужое место. Отсюда все кажется таким неправильным. Не я должна стоять здесь. Кто-то другой, способный поддержать людей и все им объяснить.

- Шенехе? – осторожно окликает меня один из Старейшин, кладя свою руку мне на плечо. Горько улыбаюсь, пусть он этого и не видит. Отрицательно качаю головой. В горле стоит ком, но мне нужно говорить.

- Я, - и снова я не знаю, что мне нужно сказать, - в первую очередь я хочу извиниться, - говорю я залу, на что слышу множество выкриков и осуждения. – Да, все, что сейчас происходит – это моя вина. По логике я вообще не должна здесь стоять. Но, как оказалось, меня сложно убить. Хотя это далеко и не моя заслуга.

- Так это из-за тебя Камилу похитили? – кричит знакомый голос. Том... Он злобно смотрит на меня. Его руки, сжатые в кулаки, дрожат, а глаза горят зеленым огнем. Я чувствую, как он хочет вырваться из кольца своих друзей, ударить меня, а потом побежать спасать свою пару. Ощущаю это на физическом уровне. Все эти гневные волны и запах перца.

- Да, Том, из-за меня, пусть я этого и не хотела, - складываю руки на груди, стараясь хоть как-то унять дрожь. – Но с ней ничего не будут делать, клянусь. Я лично разберусь с этим.

- Вы не можете! – вскликнул кто-то из толпы. Перевожу взгляд на говорившего. Кемерон? Вот чего не ожидала, так увидеть своего бывшего босса здесь. Хочется рассмеяться. Вижу, как Гарри кидает на него уничтожающий взгляд.

- Что мне мешает спасти свою подругу? – голос стал холодным и твердым как лед. Неотрывно смотрю ему в глаза, заставив парня сделать шаг назад. Первые ряды оборотней замолкли, тоже заметив мой взгляд.

- Мисс, Вы последняя из клана АстуУил, не думаю, что некоторым понравится, что вы умрете, - хриплый голос парня заставляет меня еще больше заволноваться. Он смотрит на меня и улыбается. Ты не будешь так радоваться, когда узнаешь, кто скрывается под маской. И осознание этого разбивает мне сердце.

- Именно поэтому я должна сделать все сама. Как я уже говорила, меня не должно быть здесь, - ком слез снова подступает к горлу. Прикрываю глаза. – Я должна быть мертва уже как минимум четыре раза. Но всегда, абсолютно всегда кто-то или что-то спасает меня, - так и хочется закричать, что два раза именно ОН спас меня от неизбежной смерти.

- И что же ты одна, юная и неопытная девочка, можешь сделать? – вперед всех выходит мужчина в возрасте. Вокруг его глаз пролегли глубокие морщины, а в волосах есть парочка серебристых прядей. Он смотрит на меня своими добрыми янтарными глазами.

- О, Господи, - шепчу я с придыханием. Руки начинают трястись еще сильнее, а голос ломается. Волк выглядит постаревшим с нашей последней встречи. Осунулся, на лице видны признаки усталости. Я помню его жизнерадостным и веселым мужчиной, который баловал меня всякими вкусностями в детстве и учил драться.

- Мне бы хотелось знать, кто скрывается под этой маской, - его голос тоже начал дрожать. Зал затих, все смотрели то на меня, то на дядю Роберта, – и кто носит это платье Альфы.

- И нам бы хотелось узнать, кто ты! – начали подхватывать другие волки, даже не пытаясь подождать несколько секунд. Мне нужно привести мысли и чувства в порядок. Взять их под контроль. Волчица внутри меня жалобно заскулила, увидев давно знакомое лицо. Слезы скопились в уголках глаз. Но я тяжело вздыхаю, откашливаюсь и собираюсь немного рассказать о себе.

- Меня зовут Мэриель Кристиана Блеквел, я дочь Владлен и Николаса Блеквел, Альфа-пары клана АстуУил, - громко и четко произношу я, чтобы все смогли услышать мои слова. Боковым зрением вижу, как Роберт медленно опускается на колени, закрывая рот ладонями. По его щекам текут слезы. И от этого зрелища мне самой хочется плакать.

- Мэриель, крошка, - хрипит мужчина, смотря на меня во все глаза. Он дрожит всем телом, а за его спиной появляется его Бета, его собственный сын. А вот теперь меня начало действительно трясти. Я не видела его семь лет! Семь гребанный лет! Я его любила, действительно любила. И вот сейчас он стоит здесь. Весь такой высокий, красивый и гордый. Но я не знаю, чувствую ли я хоть что-то к нему сейчас.

Перевожу взгляд на Гарри, который внимательно наблюдает за мной. Наши взгляды встречаются. Я не знаю, что он смог увидеть в моих глазах, но парень улыбнулся. Своей дерзкой улыбкой, которая так мне нравится.

- Мэри, это действительно ты? – из ступора меня выводит грудной голос Алека, сына Роберта. Мне не нравится то, как он произносит мое имя. Зверь внутри скалится. Она явно против этого парня, зато, черт, она не против Стайлса. Но я ее поддерживаю.

Выпрямляюсь, пытаясь сделать видимость того, что я выше, чем на самом деле являюсь. Нерешительно киваю, после чего вижу быстрое движение Викли младшего в свою сторону. Но моя реакция такая же быстрая. Я сохраняю расстояние между нами. «Не так быстро, парень», - шепчет подсознание.

- Не нужно, - холодно бросаю я, смотря в его серые глаза. Когда-то я любила в них смотреть, любила проводить руками по его мягким черным волосам. Но сейчас он меня не привлекает, не-а, ни капельки. – Это лишнее.

- Но... - отрицательно мотаю головой, не давая ему договорить. – Ты нашла кого-то другого, - догадывается парень, переведя свой взгляд на зал. Он никогда не догадается, какую жизнь я вела до сегодняшней ночи.

- Я больше не та, кого ты любил, - тихо произношу я, обходя его стороной и снова вставая лицом к толпе. – Я верну Камилу ее стае, - смотрю на Тома. – Пусть я ее и не так долго знала, но успела полюбить, как сестру, как близкую подругу. И если я кого-то так называю, то это многого стоит.

- Да уж. Даже будучи маленькой, ты почти не заводила друзей, - колкий комментарий Роберта смешит меня, и я начинаю улыбаться.

- Не скрою, мне всегда давалось это с трудом. Я мало кому верила и доверяла. И со временем стало еще хуже. После гибели клана я оградила себя от всего мира оборотней, старалась быть инкогнито. Знаю, что первые несколько лет Старейшины, - выразительно смотрю на них, - пытались выследить, где живет эта таинственная Шенехе. Но у вас ничего не получилось. Я права?

- Да, Мисс Блеквел, - с легкой улыбкой на лице соглашается пожилой волк. – Только мы так и не можем понять, как Вы это делали.

- У моей семьи есть одна вещь, которая позволила мне смешаться с людьми, - осматриваю зал, ненадолго остановившись на Гарри. Он хмурится, явно что-то обдумывая. Картина моей жизни постепенно укладывается у него в голове.

- И что это?

- Это не так важно, - отмахиваюсь я. – Я благополучно прожила семь лет, ведя двойную жизнь. Все было хорошо, пока кочевники не узнали, что я еще жива. И потом они напали на меня. Три раза. Но потерпели поражение, что их не остановило, - прочищаю горло. Мне сложно говорить, когда на меня смотрят столько людей. Поправляю маску, потому что мне кажется, что она сползла.

- Ты покажешь нам свое лицо? – вдруг спрашивает Зейн. Впервые за эту ночь смотрю на него, а потом перевожу взгляд на Джиджи. Она по-прежнему выглядит добродушной. И она улыбается мне. Как тогда, на кухне в доме Стайлса.

- Может быть чуть позже, - сбивчиво отвечаю я.

- Как кочевники смогли уничтожить целый клан, который должен был быть самым сильным? – этого вопроса я ждала все это время. Руки безвольно падают вдоль тела.

- На самом деле Альф стало мало. Мы стали похожи на все остальные кланы. Лишь немногие обладали способностью контролировать волю другого волка, - медленно произношу я, боясь того, что сказала слишком много лишнего.

- Да, но почему-то выжила именно та, которая может поработить нас всех одним лишь только взглядом! – зарычал на меня какой-то волк, отчего его друзья даже вздрогнули. Это один из тех волков, кто против меня и всей моей семьи в целом. Неожиданно прямо передо мной возникает Алекс, пристально смотря на говорившего.

К парню сразу же подходит его отец, тем самым они полностью загораживают меня от всей аудитории. Тяжело вздыхаю. Все происходящее давит на меня, но я не привыкла прятаться за чьими-то спинами.

Выхожу снова вперед, выразительно посмотрев на двух волков.

- Я понимаю, что половина присутствующих жаждет моей смерти. Но прежде, чем я сниму маску, хочу задать несколько вопросов. Что лично я вам всем сделала? Зазомбировала вас и всю вашу семью? – спокойно спрашиваю я.

В зале воцарилась тишина. Они не имеют никакого права упрекать меня в чем-то. Не они пережили весь тот ужас, который выпал на мою долю! Не они являются последними представителями своего клана!

Тянусь к маске, при этом неотрывно смотря на Гарри и всю его стаю. Бантик на затылке развязался, а я все никак не решаюсь убрать маску от лица. Это разрушит все, что у меня есть.

- У меня действительно много скелетов в шкафу, Лохматый, - рука с маской безвольно падает вдоль тела.