Buenas Intenciones© #1 Serie Magníficos COMPLETA

CAPITULO 17

" Una búsqueda comienza siempre con la suerte del principiante y termina siempre con la prueba del conquistador."

Los preparativos para el viaje y una tormenta inesperada hicieron que la partida a Iona se retrasara un poco más de lo presupuestado, tiempo durante el cual Leto y la marquesa de Sampaio desarrollaron una bonita amistad, afinidad que traspasaron a sus respectivos maridos.

- Si uno las mira a simple vista, parecen hermanas.- dijo un divertido don Joaquim al duque.

- Cierto. Lo que ha hecho darme cuenta de un detalle en el que no reparé cuando conocí y me encapriché de Mencía.- dijo Alex, quien agregó- Me sentí cautivado por su belleza porque en ella materialicé como sería Charlotte cuando ya fuera una mujer.

- Lo mismo dijo Telma cuando la vio por primera vez. Por eso estaba tan empeñada en que usted se liberara del fantasma de su prima de una vez por todas y fuera feliz con la mujer que siempre amó.-remató el portugués.

- Bastante observadora doña Telma-. señaló el duque no sin cierta diversión, la cual fue detonante para que don Joaquim prorrumpiera en una estentórea carcajada, risa que llamó la atención de las damas.

- Al parecer Alex y tu marido se lo están pasando en grande.- susurró Leto a su amiga.

- Tal vez más de alguna travesura compartieron en el pasado. Joaquim y Alex estuvieron en destacamentos cercanos durante la guerra.

- ¿ Qué edad tenías tú en ese entonces?

- Quince. Joaquim y yo fuimos prometidos desde que éramos unos niños. En un principio, lo odiaba, hasta que el trato constante con él mientras fui pupila de su tía Beatriz, me hizo darme cuenta de su naturaleza gentil y compasiva. Eso me enamoro. Bueno, ¡ también su innegable atractivo físico!- remató con una pícara sonrisa.

- ¿ Y Mencía sabía de esto?- preguntó Charlotte, con sumo cuidado pues su esposo le había prevenido de lo delicado que era para Telma hablar acerca de su prima.

- A decir verdad, no. Mencía era cinco años mayor que yo. Cuando éramos niñas le seguía en todas sus ocurrencias. ¡ Era adorable!, me mimaba hasta el hartazgo. Las cosas cambiaron cuando comenzó a usar vestido largo. Se volvió presumida y pretenciosa. Mis abuelos recibían innumerables propuestas de matrimonio para ella, pero Mencía se negó a todas. Cuando cumplió veintiún años, fecha limite impuesta por mi abuelo para que escogiera marido, mi prima conoció a Alex. Según me contaron papá y Anabel, Avô y avó * estaban encantados, y no sólo por el linaje de Alex, sino por su encanto y por el evidente apego demostrado hacia su heredera.- sonrió Telma, visiblemente triste al recordar a sus abuelo, añadiendo- La noche de la proposición, Mencía escapó de casa hacia la posada en donde Alexander, en ese entonces Lord Rivers, se alojaba. Su propósito era extraer información acerca de un convoy que portaba armamento y entregársela a un capitán francés, su amante.

- Y al día siguiente, la descubrieron los de la Policia Militar.- concluyó Leto.

- Eso fue el punto culmine. Lo que pasó en casa de mis abuelos mientras se hallaba en el hostal, fue lo que provocó el escándalo. La Policia Militar hacía bastante tiempo sospechaba que alguien de nuestra familia traficaba información. En un principio creyeron que mi avô, como cercano a nuestro depuesto rey Juan, se aprovechó de su influencia para entregar datos a los franceses. Desestimaron esta idea cuando interceptaron una misiva de su majestad agradeciendo a mi abuelo los fondos enviados para su manutención en Brasio, donde se encontraban exiliados. Pero los dardos seguían apuntando a los Brandao, y fue gracias a una petaca de Oporto que descubrieron a mi prima.

El gesto interrogante en la cara de Leto, dio impulso al relato de la marquesa.

- El capitán Beaulieu, su amante fue atrapado con una petaca de Oporto grabada con el escudo de la familia y el mote familiar de Mencía: " meninha".

- Debe haber sido difícil para sus ancianos abuelos. Tal vez un escándalo amoroso puede sobrellevarse, de cierta manera, pero una traición al reino probada y confesada...

- Avô sufrió una apoplejía en el momento en que leyó la orden de captura en contra de su adorada meninha. Mi abuela, desesperada fue en busca de su doncella personal y la aterrorizada muchacha dijo donde había ido su ama. El resto de la historia, ya la conocéis.

- ¿ Y tú dónde estabas cuando ocurrió todo esto? Por lo que has contado deduzco que no estabas en Portugal.

- Me encontraba en Madeira, junto a mi madrastra y a mis hermanos menores. Nuestro arribo a Portugal se produjo dos meses después de la captura de mi prima. Llegamos día días antes de su ejecución, a la que asistimosen concesión a los deseos de mi abuela.

- ¿ Qué fue de los viejos condes?

- Avô se recuperó del ataque de apoplejía, pero murió al poco tiempo. Tanto èl como avó se sentían culpables por no haber puesto atención a los deseos de venganza que anidaban en el corazón de Mencía. Mi familia tal vez no perdió su fortuna, y el prestigio de años de lealtad a La Corona portuguesa prevaleció sobre los antojos de una chiquilla malcriada, pero internamente quedó muy dañada. Eso, llevó a la tumba a mis abuelos.

- ¡ Que triste! Mi familia es muy unida, si pasáramos por algo así, sería desastroso.- repuso la duquesa.

- El padre de Joaquim fue uno de los que nos dió la espalda. No era bueno para sus aspiraciones políticas estar vinculado a un apellido manchado. Felizmente las cosas cambiaron y por fin pudimos concretar nuestro compromiso. Otra de las cosas que me causa alivio es ver a Alex feliz.

- ¿ Por qué?- el cerebro de Charlotte trabajaba a mil por hora, por lo que su curiosidad innata se veía imposibilitada de formular preguntas más elaboradas.

- El día en que murió mi prima le vi desolado, aferrando con firmeza su relicario. Ese día pensé que ese joven de mirada dulce y atormentada nunca volvería amar. Pero me equivoqué. Cuando te vi por primera vez, en la tienda de Madame Rochet, intuí que el enamoramiento de Alex por Mencía fue un mero sustituto de algo mejor.

- ¿ Yo?- dijo una sorprendida Leto.

- Efectivamente. Rossdale vio en mi prima la promesa de mujer en la que te convertirías algún día. ¿ No lo ves? Alex siempre te amó, y ese amor le ayudó a curarse del desengaño que supuso su episodio portugués.

Ante tamaño descubrimiento, Leto amó más aún a su marido y elevó una plegaria al cielo por el alma de la atormentada Doña Mencía.

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Pasado el mal tiempo, los viajeros junto a Laughton, quien recibió a tiempo la correspondencia del paradero de la señorita Crane, se dirigieron a Iona. Saatfield aún no daba señales de vida, por lo que supusieron había llegado a la isla.

La travesía en el "Silkie", nave de Lord Drew Campbell, fue agradable. No, más bien placentera. Cada noche Alex y su adorada Charlie se entregaban a las mieles del deseo, rindiendo tributo a sus cuerpos y a su amor, tanto tiempo albergado y, recién descubierto.

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Glosario:
Avô: abuelo en portugués.
Avó: abuela en portugués.

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Antes que todo ¡ FELIZ 2017!!!😊😊😊😊😊

Espero les guste este nuevo capítulo, ya quedan dos para el final y el epílogo.

Un abrazo fraternal para todos ustedes.