Como es tradición en su pueblo, Charleen debe contraer matrimonio al cumplir los dieciocho años, sin embargo, no piensa aceptar esta obligación sin antes haber vivido una gran aventura y escrito en libros sobre ella. Es así que convence a un guerrer...
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Tras algunas averiguaciones, encontraron las arenas de pelea de ese nuevo pueblo que visitaban. Al igual que en el anterior, su economía giraba en torno a las apuestas y las peleas.
—Recuerden el plan —les dijo Charleen mientras dejaban a Ethan cerca a la mesa de inscripciones. A partir de ese momento, debían pretender que no se conocía.
Liaw estuvo a punto de rodear con un brazo a Charleen y llevarla hacia las graderías, mas Ethan cambió de planes a último momento. Lo alejó ágilmente de la muchacha y la abrazó como si fuera su pareja.
—Cambio de planes, tú pelea primero —le dijo en su idioma, mofándose de él.
Liaw gruñó y se puso a la fila, Ethan le había intercambiado el lugar cínicamente.
—Liaw decidió que quiere dar un espectáculo, es mejor actor —le explicó a la confundida muchacha.
Con cuidado la tomó de la mano y le ayudó a acceder a un asiento. Charleen pensaba que eso era parte de la actuación de Ethan así que le siguió el juego.
Después de un par de combates, un musculoso luchador salía victorioso y esperaba a su próximo contrincante. Era el turno de Liaw, quien ya estando ahí, decidió divertirse un rato. La campana sonó y empezó el combate. Liaw esquivó un par de golpes con extrema lentitud y recibió un par fingiendo sentir dolor.
— ¿Qué está haciendo? —preguntó Ethan.
—Lo que tú debiste haber hecho, le da ventaja al otro y finge dificultad en la pelea. Lo está haciendo emocionante.
El grito excitado de la multitud retumbaba en las paredes del lugar. Liaw estaba dando un magnífico espectáculo. Su contrincante se cansaba, ya lo había golpeado incluso con una silla y el guerrero no caía. Liaw vio que era hora de dejar de perder el tiempo. Fingió recibir un último gancho en el estómago y atacó con mediana velocidad. Golpeó reprimiendo su gran fuerza al rostro del luchador, intercalando puñetes con la mano derecha y la izquierda, haciéndolo retroceder. Antes de acorralarlo contra la reja, finalizó con una patada en el estómago. Levantó los brazos en señal de victoria dando cortos brincos.
—Payaso —masculló Ethan, a su lado, Charleen gritaba de la emoción—. Fue una pelea falsa ¿de qué te emocionas?
—Fue entretenida.
Liaw sabía ganarse al público y se divertía fingiendo en los combates. Era implacable, de eso no había duda, y pronto, todas las apuestas comenzaron a volcarse en su favor, justo lo que Charleen esperaba.
— ¡¿Algún otro retador?! —gritó el réferi, Liaw ya había acabado con todos los inscritos y como había pasado con Ethan, nadie se animaba a combatir contra él.
—Es hora —avisó Charleen, ya había localizado a sus víctimas: un par de hombres de pinta acaudalada que habían estado apostando grandes cantidades de dinero a favor de Liaw en los últimos combates—. ¡Ja!, te apuesto que tú podrías vencer a ese luchador —le dijo a Ethan en voz alta, para que los hombres la escucharan.
