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Salad Fingers - la serie animata che ha sconvolto il web

Salad Fingers (italiano Dita di insalata) è una serie di cartoni animati in Flash realizzata dall'artista multimediale britannico David Firth. È considerata una delle opere più significative e artisticamente compiute nel suo genere, ed è diventata una serie di culto in internet.
Salad Fingers conta attualmente di 10 episodi, il primo dei quali messo in rete il 1º luglio 2004 e l'ultimo il 26 maggio 2011. Protagonista della serie è Salad Fingers, una bizzarra figura umanoide la cui caratteristica principale è quella di avere una sensibilità tattile estremamente sviluppata. Ciò è probabilmente dovuto alle sue peculiari dita, la cui forma ricorda vagamente delle foglie di lattuga (secondo altre interpretazioni dei cetrioli). Il contatto con superfici particolarmente ruvide (come ad esempio cucchiai ricoperti di ruggine) causa a Salad Fingers sensazioni «quasi orgasmiche». Salad Fingers abita in una landa desolata dove l'unica costruzione sembra essere la sua stessa abitazione, e periodicamente entra in contatto con altri esseri senzienti.
Gli episodi durano pochi minuti: Salad Fingers compare in scena nei primi secondi, talvolta rivolgendo direttamente un saluto agli spettatori (epp. 1, 2, 3, 4). Le parole pronunciate da Salad Fingers compaiono quasi sempre in scena come scritte fluttuanti.
Le vicende del protagonista mettono in scena tematiche quali schizofrenia, autolesionismo, feticismo, allucinazioni, cannibalismo, e si nutrono di un'estetica che spesso ricorre a immagini urtanti per lo spettatore (animali morti, sangue, sanitari, ecc.).

Salad Fingers è una creatura umanoide, disegnata con uno stile grafico piuttosto elementare. Ha testa ovale, occhi tondi con pupille divergenti e iniettate di sangue, un tronco (caratterizzato da una leggera gobba) su cui si innestano gambe e braccia piuttosto magre. Il suo colorito generale è verdognolo. È completamente privo di capelli, ma presenta una leggera peluria sul petto e alla base delle dita. Non ha né naso né padiglioni auricolari. I suoi denti si presentano gialli nel primo episodio, marci e gravemente cariati nei successivi. Le sue mani sono costituite da tre lunghe dita di aspetto vegetale. Tuttavia in esse (come presumibilmente nel resto del corpo) scorre sangue rosso. Esse inoltre reagiscono al contatto con le ortiche coprendosi di pustole rossastre (ep. 3).
Salad Fingers si esprime normalmente per monologhi, condotti con una voce flebile e per lo più pacata. Parla inglese con accento britannico, lasciando però cadere ogni tanto alcune frasi in francese (che paiono tuttavia pronunciate in uno stato di dissociazione). Il francese di queste frasi è peraltro pronunciato in parte scorrettamente e con un forte accento inglese.
Salad Fingers ha l'abitudine di colmare da solo le lacune comunicative coi personaggi che abitano il suo mondo, che finora (con la sola eccezione di Mable), sono parsi incapaci di esprimersi in modo più complesso di una serie di monosillabi e grugniti incomprensibili. Discende direttamente da questo aspetto l'abitudine di Salad Fingers di attribuire nomi di sua invenzione ai suoi interlocutori.
È probabile che Salad Fingers soffra di disturbi schizoidi della personalità, cosa che lo porta, tra le altre cose, a parlare con le marionette che periodicamente indossa sulle sue dita. È altrettanto plausibile che soffra di problemi relazionali con gli altri personaggi (per es. il bambino che si innamora di lui in ep. 4) e di allucinazioni.
Tra gli oggetti che Salad Fingers ama toccare figurano: cucchiai e teiere arrugginiti (ep. 1), un insetto simile a un bruco di nome Bordois (ep. 4), sbarre metalliche (ep. 4), ortiche (ep. 3), rubinetti (ep. 4), animali macellati (ep. 2).
Salad Fingers è in grado di suonare il flauto (ep. 3) e, se stimolati adeguatamente, i suoi capezzoli secernono una sostanza lattiginosa.

Sono presenti varie interpretazioni :
Teorie della psicosi - Salad Fingers soffrirebbe di personalità multiple. Una di queste sarebbe Hubert Cumberdale, che ne rappresenterebbe la metà violenta e sanguinaria. La personalità bambinesca e ingenua di Salad Fingers sarebbe lo strumento con cui Hubert alleggerisce lo stress e il senso di colpa per le atrocità omicide che commette. Secondo altre teorie, Salad non presenterebbe una personalità dissociata, ma schizoide: il mondo in cui vive parlando un linguaggio che solo lui capisce sarebbe una rassicurante creazione psicotica della sua mente. Questa condizione potrebbe essere stata determinata da una forma irrisolta di sociopatia, culminata nell'alienazione dal mondo "reale".
Teoria della droga - in molti hanno ravvisato somiglianze tra il comportamento di Salad Fingers e le sensazioni provate in stati mentali alterati da alcune droghe: ipersensibilità sensoriale (soprattutto tattile); calma anormale; tendenza al delirio e all'allucinazione. In sostanza, Salad Fingers sarebbe "fatto", in preda a uno o più trip (o a fantasmi di trip).
Teorie cabalistiche - in parte alimentate dallo stesso Firth (probabilmente con intenti ironici), sono le interpretazioni che ravvisano corrispondenze numerologiche tra il cartone e la Cabala ebraica.
Teoria postmoderna - Salad Fingers è semplicemente (?) un cartone che usa un certo tipo di immaginario in maniera ironica e provocatoria; nato come divertissement (il primo breve episodio era probabilmente comico - l'idea buffa di un essere che si eccita a toccare oggetti arrugginiti, parlando in maniera bizzarra), si ispessisce di episodio in episodio con il fine unico di colpire lo spettatore e attirarlo in una trappola interpretativa intenzionalmente fallace.
Teoria del grottesco - Salad Fingers è un cartone animato che tra la propria forza essenziale dal meccanismo psicologico che è in grado di far scattare nello spettatore. Il personaggio principale si muove in un contesto fisicamente e metaforicamente isolato (quella landa metafisica) agendo in virtù di leggi e aspettative proprie. Governato da un sentimento morale puramente autonomo e impossibile da declinare col senso comune, il nostro personaggio rappresenta con precisione uno dei divari cardini della filosofia occidentale: il contrasto tra forma e contenuto. Se infatti la forma attraverso cui Salad esprime il proprio sentimento appare semplicemente sadica e ributtante, il contenuto morale delle sue azioni è quanto di più puro, innocente e sincero vi sia. Non a caso è possibile ravvisare nella sua psicologia un forte grado di infantilismo, che denota innanzitutto una mancanza di cattiveria nelle azioni che va compiendo, essendo queste permeate da un semplice sentimento di positiva curiosità. Di qui il grottesco, ovvero l'incapacità da parte nostra di collocarlo in un "canone" etico, che risalta specialmente nei momenti in cui compie azioni ripugnanti secondo il nostro senso comune, ma che appaiono assolutamente privi di colpa per Salad. L'innocenza aberrante di questo personaggio è la chiave di volta del funzionamento della serie.
Teoria della Grande Guerra - Salad Fingers sarebbe un soldato scappato agli orrori della Grande Guerra e rimasto traumatizzato dalla trincea. Non è raro scorgere riferimenti alla prima guerra mondiale, come la "trincea", la "licenza del fratello", gli accenni ricordi di festeggiamenti goliardici con i suoi camerati. Il cartone animato sarebbe quindi una denuncia alla guerra e alla alienazione che essa provoca nell'uomo.