Asa cum se asteptase, Nic trebuise sa zboare la Rio de Janeiro. O suna pe Olivia pe telefonul fix chiar in acea dupa -amiaza pentru ai confirma. Olivia se intreba daca, Nic nu se distanta de ea dupa sarutul din acea dimineata. Nu fusese un sarut oarecare. Buzele ei inca simteau acea caldura , chiar si ore dupa. Avea o ciudata senzatie, un amestec de gol si placere pe care nu o mai simtise inainte. Isi petrecu cateva zile linistite, pictand in gradinile vilei, insa ziua cea mare sosise si trebuia sa faca pregatirile de rigoare. Calatoria fusese mai usoara decat se asteptase. Organizatoarea de nunti se ocupase de toate detaliile si singurul lucru pe care ea trebuise sa il faca a fost sa mearga la salonul de infrumusetare, pentru a o aranja si pentru a o machia, si apoi sa isi puna rochia si pantofii. Cand intr-un final ajunsese la biserica pictorescului oras Bellagio, care se afla pe malul lacului Como, se simti ca si cum ar fi protagonista unui film regizat de Nic.
Tatal ei intra in biserica privind toti invitatii cu un zambet radiant ca si cum el ar fi barbatul cel mai orgolios din lume. Olivia urma jocul familiei unite si isi puse masca de fiica ascultatoare si umila, dar cand ajunse in dreptul banicii care era rezervata familiei, unde ar fi trebuit sa fie fratele ei, zambindu-i, simti o durere de nedescris.
Isi ridica privirea si il vazu pe Nic, asteptand langa altar impreuna cu preotul. Ochii lui se luminara cand o vazu si schita un zambet de mandrie, pe care ea il interpreta ca parte din scenariu. Dar nu putu sa evite sa simta o mica tresarire in inima , vazand modul in care el ii privi micuta rana de la buza, care era aproape vindecata. Ajunse langa el si asculta cu respect primele cuvinte ale preotului. Olivia stia ca in aceasta biserica fusese botezata soara mai mica a lui Nic, si tot aici dupa trei luni parintii si fratii ei isi luasera ramas bun de la ea. organizatoarea de nunti ii spusese cu mare discretie ca era pentru prima data cand mama lui Nic puse piciorul in vila Bellagio dupa acel tragic eveniment de acum treizeci de ani. Era, fara indoiala, un loc perfect pentru a petrece o luna de miere, dar ea nu reusise sa inteleaga de ce Nic insistase sa se casatoreasca acolo. In plus, in cazul lui, nu se putea vorbi despre o luna de miere propiu-zisa, isi spuse ea. Acea casnicie nu era decat o farsa, un spectacol pentru audienta, atat pentru cei din presa cat si pentru invitati. Dar acea ceremonie ii rezultase foare stralucitoare, asa cum se astepta de la cineva de categoria lui Nic si a ei.
Preotul ajunsese in sfarsit la momentul in care Nic isi putea saruta mireasa. Olivia simti o emotie speciala. I se puse un nod in gat cand el ii puse o mana pe obraz, cu o delicatete si o tandrete ca a oricarui mire care era cu adevarat indragostit. Isi tinu respiratia cand il vazu ca isi inclina capul pana ii simti moliciunea buzelor. Olivia ramase surprinsa de propia reactie, de raspunsul ei la acel sarut. Era ca si cum el ar fi transferat un curent electric foarte puternic direct de pe buzele lui pe a le sale. Buzele ei se miscara instinctiv, in ritmul buzelor lui, usor si timid la inceput, dar apoi cu mai multa dorinta si pasiune, pe masura ce el facu sarutul mai intens cu miscari incete dar incitante ale limbii. Nu fusese un sarut atat de pasional si salbatic ca cel din acea dimineata, dar dintr-un anumit motiv tandretea si delicatetea il facu si mai excitant. Simti un val de caldura in tot corpul. Limba ei se lupta cu a lui, savurand si bucurandu-se de autentica masculinitate a gurii lui. Avea gust a menta proaspata, dar in acelasi timp era si calda si erotica, si era incarcata de senzualitate.
Nic se indeparta incet, si isi sopti cu voce joasa la ureche.
- Pastreaza-te pe mai tarziu, cara mia, pentru atunci cand vom fi amandoi dezbracati si singuri.
Olivia simti cum ii i-au foc obrajii, dar nu putu sa faca nimic pentru a disimula, asa ca ii zambi stiind ca toata lumea era cu ochii pe ea. Dar pe dinauntru fierbea de furie, din cauza arogantei lui Nic. Intr-adevar credea ca se va culca cu el doar pentru ca erau casatoriti? Probabil se culcase cu amanta lui in ziua anterioara. Furia ei incepea sa creasca, putin cate putin. Nu era de mirare ca facuse un zbor direct catre Rio de Janeiro. Voia sa profite , fara indoiala, de ultimele lui zile de libertate, acea libertate care, dupa el era pretul pe care il platise pentru ea. Olivia stia ca va fi un amant de neuitat din mai multe motive. Dar sa lase ca relatia lor sa ajunga la gradul acela de intimitate putea sa rezulte dezastros pentru ea pe termen lung. Era un lucru pe care il stia foarte bine. Desi nu facea altceva decat sa repete cat de mult il ura, stia ca acea ura putea sa se transforme in ceva foarte diferit si mult mai periculos. Trebuia sa isi repete constant ca, casatoria ei era doar un acord temporar , si orice relatie intre ei va dura doar pana cand Nic va primii ceea ce isi doreste: mostenirea.
