Don Chisciotte della Mancia

Capitolo VII

DI  QUEL  CHE  CI  FU  FRA  DON  CHISCIOTTE  E  IL  SUO  SCUDIERO,  NONCHÉ  DI  ALTRI QUANTO  MAI  FAMOSI  AVVENIMENTI
Non  appena  la  governante  vide  Sancio  Panza  chiudersi  dentro  col  padrone,  capì  subito di  che  avrebbero  trattato,  e  immaginando  che  da  quella  confabulazione  sarebbe  venuta fuori  la  decisione  della  terza  uscita,  preso  il  mantello,  tutta  affannata  e  addolorata,  andò  a cercare  il  baccelliere  Sansone  Carrasco,  sembrandogli  che,  essendo  egli  buon  parlatore  e amico  novello  del  padrone,  lo  potrebbe  indurre  a  desistere  da  così  folle  proposito.  Trovatolo che  passeggiava  per  il  cortile  di  casa  sua,  come  lo  vide,  si  lasciò  cadere  ai  suoi  piedi, scalmanata  e  desolata.  Al  vederla  Carrasco  così  angosciata  e  sconvolta,  le  disse: — Cos'è  stato,  signora  governante?  Cosa  le  è  accaduto  che  pare  che  qualcuno  le  voglia strappar  l'anima? —  Nulla,  signor  Sansone  mio;  soltanto  che  il  mio  padrone  se  ne  sfugge,  se  ne  sfugge proprio! —  E  di  dove  se  ne  sfugge,  signora?  —  domandò  Sansone.  —  Gli  si  è  forse  crepata qualche  parte  del  corpo? —  Non  se  ne  sfugge  che  per  la  porta  della  sua  pazzia  —  rispose  ella:  —  voglio  dire, signor  baccelliere  caro,  che  egli  vuole  uscire  di  nuovo,  e  sarà  la  terza  volta  con  questa,  a cercare  per  il  mondo  quel  ch'egli  chiama  venture  e  che  io  non  posso  capire  come  le  chiami così.  La  prima  volta  ci  fu  riportato,  pesto  dalle  legnate,  caricato  di  traverso  sopra  un somaro;  la  seconda  arrivò  sopra  un  carro  da  bovi,  ficcato  e  chiuso  in  una  gabbia,  dove  egli si  dava  a  credere  di  essere  incantato,  e  in  tali  condizioni  il  poveretto  che  la  madre  che  lo partorì  non  l'avrebbe  riconosciuto;  così  rifinito,  giallo,  con  gli  occhi  incavati  nel  più profondo  della  testa,  che,  per  farlo  riavere  un  po',  consumai  più  di  seicento  uova,  come  lo sanno  Dio  e  tutti  quanti,  nonché  le  mie  galline  che  non  mi  faranno  esser  bugiarda. —  Cotesto  lo  credo  benissimo  —  rispose  il  baccelliere;  —  esse  son  tanto  buone,  tanto grasse,  allevate  tanto  tanto  bene  che  non  direbbero  una  cosa  per  un'altra,  neanche dovessero  crepare.  Insomma,  signora  governante,  non  c'è  altro  né  è  successa  alcun'altra disgrazia  tranne  ciò  che  il  signor  don  Chisciotte  si  teme  voglia  fare? —  Nossignore  —  rispose  lei. —  E  allora  non  si  dia  pena  —  rispose  il  baccelliere,  —  ma  se  ne  vada  in  buon'ora  a  casa: mi  prepari  qualcosa  da  far  colazione  e  intanto,  cammin  facendo,  vada  recitando,  se  la  sa, l'orazione  di  Santa  Apollonia,  ché  io  verrò  subito  là  e  lei  vedrà  cose  da  strabiliare. —  Oh,  meschina  me!  —  soggiunse  la  governante.  —  L'orazione  di  Santa  Apollonia  dice vossignoria  ch'io  reciti?  Questo  andrebbe  bene  se  il  mio  padrone  soffrisse  mal  di  denti;  ma invece  non  soffre  che  di  cervello. —  Io  so  quel  che  mi  dico,  signora  governante:  vada  pure  e  non  voglia  mettersi  a discutere  con  me,  poiché  lei  sa  che  sono  baccelliere,  e  baccelliere  di  Salamanca:  che  è quanto  dire!  —  rispose  Carrasco. Così  se  n'andò  la  governante,  e  il  baccelliere  uscì  subito  a  cercare  del  curato,  a  trattare con  lui  di  ciò  che  diremo  a  suo  tempo. Mentre  intanto  don  Chisciotte  e  Sancio  stettero  chiusi  insieme,  ebbero  luogo  fra  loro  i discorsi  che  la  storia  riferisce  quanto  mai  esattamente  e  fedelmente.  Disse  Sancio  al padrone: —  Signore,  io  ho  già  addotto  mia  moglie  a  lasciarmi  venire  con  vossignoria  dove  vorrà condurmi. —  Indotto  devi  dire,  Sancio  — disse  don  Chisciotte  — e  non  addotto. —  Già  un  paio  di  volte  —  rispose  Sancio,  —  se  mal  non  mi  ricordo,  ho  pregato vivamente  vossignoria  di  non  correggermi  le  parole,  quando  ha  capito  quello  che  con  esse voglio  dire;  quando  poi  non  le  capisce,  dica:  «Sancio  (o  diavolo),  non  ti  capisco  che  se  io  non saprò  spiegarmi,  allora  potrà  correggermi;  poiché  io  sono  tanto  fòcile... — Non  ti  capisco,  Sancio  —  disse  subito  don  Chisciotte  —  perché  non  so  cosa  vuol  dire «sono  tanto  fòcile». —  Tanto  fòcile  vuol  dire  — rispose  Sancio  — sono  tanto  così. —  Ora  meno  che  mai  ti  capisco  —  replicò  don  Chisciotte. — Allora,  se  non  mi  può  capire  —  rispose  Sancio,  —  non  so  come  devo  dire;  non  so  dir altro,  e  che  Dio  mi  aiuti. —  Ah,  ecco,  ora  ci  ho  dato  —  esclamò  don  Chisciotte:  —  tu  vuoi  dire  che  sei  tanto  docile, arrendevole,  trattabile,  che  tu  seguirai  quello  che  io  t'abbia  a  dire  e  ti  sottoporrai  a  quel ch'io  t'abbia  a  insegnare. —  Io  scommetto  —  disse  Sancio  —  che  alla  prima  vossignoria  era  penetrato  nel  mio pensiero  e  m'aveva  capito;  senonché  ha  voluto  confondermi  per  sentirmi  dire  un'altra  filza di  strafalcioni. —  Potrebb'essere  —  replicò  don  Chisciotte.  —  E,  in  conclusione,  cosa  dice  Teresa? —  Teresa  dice  —  rispose  Sancio  —  che  «chi  non  fa  il  nodo  perde  il  punto»;  lo  stringa quindi  io  bene  con  vossignoria;  che  «carta  canti  e  villan  dorma»,  perché  «patti  chiari, amicizia  lunga»  giacché  «meglio  un  presente  che  due  futuri»;  ed  io  dico  «consiglio  di  donna non  è  gran  fatto,  ma  chi  non  lo  piglia  vuol  dir  che  è  matto». — E lo  dico  anch'io  —  soggiunse  don  Chisciotte.  —  Seguita,  caro  Sancio,  che  oggi  parli d'incanto. — Il  fatto  si  è  —  continuò  questi  —  che,  come  vossignoria  sa  meglio  di  me,  tutti  siamo soggetti  alla  morte  e  che  oggi  ci  siamo  e  domani  no,  e  che  «la  morte  non  sparagna  re  di Francia  né  di  Spagna»  e  che  nessuno  può  far  conto,  in  questo  mondo,  di  aver  più  ore  di  vita di  quelle  che  Dio  vorrà  assegnargli;  perché  la  morte  è  sorda,  e  quando  si  fa  a  bussare  alla nostra  porta,  va  sempre  di  furia  e  non  varranno  a  rettenerla  né  preghiere,  né  violenze,  né scettri  né  mitrie,  secondo  che  è  voce  e  fama  pubblica,  e  secondo  che  ci  si  dice  dai  pulpiti. —  Tutto  vero  —  disse  don  Chisciotte;  —  ma  io  non  so  dove  vai  a  parare. — Vado  a  parare  —  disse  Sancio  —  che  vossignoria  mi  assegni  un  salario  fisso  di  quel che  mi  deve  dare  ogni  mese  per  il  tempo  che  l'avrò  a  servire,  e  che  questo  salario  mi  si paghi  dalle  sue  proprietà,  perché  non  voglio  stare  a  remunerazioni  le  quali  o  arrivano  tardi, o  sì  e  no,  o  mai;  «col  mio,  mi  aiuti  Dio».  Insomma,  voglio  sapere  cosa  guadagno,  poco  o molto  che  sia;  perché  «la  gallina  fa  un  uovo  alla  volta»  e  «molti  pochi  fanno  un  assai»  e «finché  qualcosa  si  guadagna,  nulla  si  perde».  Vero  è  che  se  accadesse  (il  che  non  lo  credo né  lo  spero)  che  vossignoria  mi  desse  l'isola  che  mi  ha  promesso,  non  sarei  tanto  ingrato  né spingerei  le  cose  fino  al  punto  da  non  volere  che  non  si  valuti  l'ammontare  della  rendita  di quella  tale  isola  e  si  faccia  lo  scomputo  del  mio  salario  per  la  gatta  della  somma. —  Il  mio  Sancio  —  rispose  don  Chisciotte  —  alle  volte,  sì,  una  gatta  può  esser  buona quanto  una  ratta. —  Ho  capito  —  disse  Sancio:  —  scommetto  che  dovevo  dire  rata  e  non  gatta;  ma  non importa,  dal  momento  che  vossignoria  m'ha  compreso. —  Tanto  t'ho  compreso  —  rispose  don  Chisciotte,  —  che  son  penetrato  nel  più  recondito dei  tuoi  pensieri  e  so  qual'è  il  punto  di  mira  delle  innumerevoli  saette  dei  tuoi  proverbi. Vedi,  Sancio:  ben  ti  assegnerei  io  un  salario  se  in  qualcuna  delle  storie  dei  cavalieri  erranti avessi  trovato  un  esempio  il  quale  mi  facesse  noto  e  mi  indicasse  da  qualche  leggero  segno cos'è  che  i  loro  scudieri  guadagnavano  solitamente  al  mese  o  all'anno;  ma  ho  letto  tutte  o  la maggior  parte  delle  storie  cavalleresche  e  non  mi  ricordo  d'aver  letto  che  alcun  cavaliere errante  abbia  assegnato  un  salario  fisso  al  suo  scudiero;  so  soltanto  che  tutti  servivano  a retribuzione  e  che,  quando  meno  se  l'aspettavano,  se  la  buona  fortuna  aveva  arriso  ai  loro padroni,  essi  si  trovavano  premiati  con  un'isola  o  con  altro  equivalente  e,  per  lo  meno, rimanevano  in  possesso  di  un  titolo  signoriale.  Se  a  voi,  o  Sancio,  piace  di  tornare  a servirmi  con  queste  speranze  e  con  queste  aggiunte,  benissimo;  ma  pensare  che  io scombussoli  e  sradichi  l'antica  usanza  della  cavalleria  errante,  è  pensare  inutilmente. Cosicché,  caro  Sancio,  tornatevene  a  casa  vostra  e  spiegate  alla  vostra  Teresa  l'intenzione mia:  se  piacerà  a  lei  e  piacerà  a  voi  di  star  con  me  a  remunerazione  bene  quidem;  se  no, amici  come  prima;  che  «chi  si  contenta  al  poco,  trova  pasto  in  ogni  loco».  E  poi,  badate, figliolo,  «chi  lascia  il  poco  per  aver  l'assai,  né  l'un  né  l'altro  averà  mai»  e  «meglio  un  po' scontento  che  aver  mal  pagamento».  Parlo  così,  Sancio,  per  farvi  capire  che  anch'io  come voi  so  rovesciar  giù  proverbi  come  a  diluvio.  Alle  corte,  intendo  dire  e  vi  dico  che  se  non volete  venire  con  me  a  remunerazione  e  correre  la  sorte  che  correrò  io,  Dio  sia  con  voi  e  vi faccia  santo,  ché  a  me  non  mi  mancheranno  scudieri  più  obbedienti,  più  premurosi  e  non così  impacciati  e  ciarloni  come  voi. Al  sentire  Sancio  il  risoluto  proposito  del  suo  padrone  gli  si  rannuvolò  il  cielo  e  si  sentì cascar  le  braccia,  perché  aveva  la  convinzione  che  il  suo  signore  non  sarebbe  partito  senza di  lui  per  tutto  l'oro  del  mondo.  Or  mentre  se  ne  stava  confuso  e  pensoso,  entrò  Sansone Carrasco  con  la  governante  e  la  nepote,  ansiose  di  sentire  un  po'  con  quali  ragioni  avrebbe dissuaso  il  loro  signore  dall'andare  nuovamente  in  cerca  d'avventure.  Fattosi  avanti Carrasco,  il  gran  mattacchione,  abbracciò  don  Chisciotte  come  l'altra  volta  e  a  gola  spiegata esclamò: — Oh,  fiore  della  errante  cavalleria!  Oh,  fulgida  gloria  delle  armi!  Oh,  specchio  ed  onore della  nazione  spagnola!  Piaccia  all'onnipotente  Iddio,  dovunque  più  lontano  si  estenda,  che la  persona  o  persone  le  quali  vorranno,  chi  sa,  ostacolare  e  impedire  la  tua  terza  uscita, non  possano  venir  mai  a  capo  nel  labirinto  dei  loro  desideri  né  mai  si  compia  per  loro  ciò che  brameranno  di  più. E  rivolgendosi  alla  governante,  le  disse: — Si  astenga  pure  la  signora  governante  dal  più  recitare  l'orazione  di  Santa  Apollonia, perché  mi  consta  essere  esplicita  determinazione  delle  sfere  celesti  che  il  signor  don Chisciotte  torni  a  mettere  in  esecuzione  i  suoi  alti  e  nuovi  disegni.  Io  pertanto  mi  graverei  di molto  la  coscienza  se  non  ingiungessi  a  questo  cavaliere  e  non  lo  persuadessi  a  non  tenere più  a  lungo  repressa  e  infrenata  la  forza  del  prode  suo  braccio  e  la  bontà  dell'animo  suo intrepidissimo,  poiché  egli  col  suo  indugio  defrauda  il  diritto  dei  torti,  la  protezione  degli orfani,  l'onore  delle  donzelle,  la  difesa  delle  vedove,  il  sostegno  delle  maritate  e  altre  cose  di simil  genere  che  toccano,  riguardano,  sono  annesse  e  connesse  con  l'ordine  della  cavalleria errante.  Su,  signor  don  Chisciotte  mio,  bello  e  prode,  piuttosto  oggi  che  domani  la  signoria e  grandezza  vostra  si  metta  in  cammino.  Che  se  manchi  alcunché  per  attuare  il  suo divisamento,  io  son  qui  per  provvedervi  e  con  la  persona  e  col  denaro;  e  se  mai  occorra servire  da  scudiere  la  sua  magnificenza,  io  lo  riterrò  grandissima  fortuna. A  questo,  don  Chisciotte  disse,  volgendosi  a  Sancio: —  Non  te  l'ho  detto  io,  Sancio,  che  di  scudieri  n'avrei  avuti  d'avanzo?  Vedi  chi  si  offre per  scudiero:  nientemeno  che  l'insigne  Sansone  Carrasco,  perpetuo  sollazzo  e  delizia  dei cortili  delle  scuole  di  Salamanca,  sano  di  corpo,  agile  nelle  membra,  prudente,  tollerante tanto  del  caldo  quanto  del  freddo,  tanto  della  fame  quanto  della  sete,  con  tutti  i  requisiti necessari  per  essere  scudiero  di  un  cavaliere  errante.  Ma  non  voglia  il  cielo  che  io,  per seguire  il  mio  piacere,  fiacchi  e  spezzi  la  colonna  delle  lettere,  il  vaso  delle  scienze,  tronchi la  giganteggiante  palma  delle  belle  e  liberali  arti.  Rimangasi  il  nuovo  Sansone  nella  sua terra  natia  e,  onorandola,  onori  in  pari  tempo  la  canizie  dei  suoi  vecchi  genitori,  ché  io  mi accontenterò  di  qualunque  scudiero,  giacché  Sancio  non  si  degna  di  venire  con  me. —  Sì,  che  mi  degno  —  rispose  Sancio,  commosso  e  con  gli  occhi  pieni  di  lacrime,  e proseguì:  —  Non  per  me  sarà  mai  detto,  signor  mio:  «avuta  la  grazia,  gabbato  lo  santo»;  no, io  non  vengo  da  gente  ingrata;  tutto  il  mondo,  e  specialmente  il  mio  paese,  lo  sa  chi  furono i  Panza  da  cui  io  discendo;  e  poi,  da  tante  buone  azioni  e  anche  da  più  buone  parole  ho conosciuto  e  compreso  perfettamente  il  desiderio  che  ha  vossignoria  di  farmi  del  bene.  Che se  mi  son  messo  un  po'  a  far  conti  circa  il  mio  salario,  è  stato  per  dar  retta  a  mia  moglie,  la quale  quando  prende  a  voler  persuadere  di  qualcosa,  non  c'è  mazzuolo  che  tanto  ripicchi  e stringa  le  doghe  di  una  botte  quanto  stringe  lei  perché  si  faccia  il  voler  suo.  Ma,  alla  fin fine,  l'uomo  dev'essere  uomo  e  la  donna  donna;  e  siccome  io  sono  uomo  dovunque,  cosa impossibile  a  negare,  voglio  ben  esserlo  anche  in  casa  mia,  dispiaccia  a  chi  gli  pare;  quindi, non  rimane  da  fare  altro  se  non  che  vossignoria  prepari  il  suo  testamento  col  suo  bravo codicillo  in  modo  che  non  si  possa  rivoltare  e  mettiamoci  subito  in  cammino,  perché  non abbia  a  penare  l'animo  del  signor  Sansone,  il  quale  dice  che  la  sua  coscienza  gl'impone d'indurre  vossignoria  ad  andare  errando  per  il  mondo  la  terza  volta;  ed  io  mi  offro  di  nuovo a  servirla  fedelmente  e  lealmente,  bene  e  anzi  meglio  di  quanti  scudieri  han  mai  servito cavalieri  erranti  nei  tempi  passati  e  presenti. Restò  sorpreso  il  baccelliere  sentendo  l'espressioni  e  il  modo  di  parlare  di  Sancio  Panza; perché,  sebbene  avesse  letto  la  prima  parte  della  storia  del  suo  padrone,  non  avrebbe  mai creduto  che  fosse  così  esilarante  come  vi  è  rappresentato;  ma  quando  ora  lo  sentì  parlare  di testamento  e  codicillo  che  non  si  possa  rivoltare,  invece  di  revocare,  credette  a  tutto  quel che  aveva  letto  di  lui  e  lo  ritenne  assolutamente  per  uno  dei  solenni  scimuniti  dei  giorni nostri,  e  dentro  di  sé  pensò  che  due  matti  compagni,  come  quel  padrone  e  quel  servo,  non si  dovevano  mai  esser  visti  nel  mondo.  Don  Chisciotte  e  Sancio  alla  fine  si  abbracciarono  e rimasero  amici;  quindi,  col  parere  e  beneplacito  del  gran  Carrasco,  che  per  allora  era  il  loro oracolo,  si  dispose  che  la  partenza  fosse  di  lì  a  tre  giorni,  durante  i  quali  si  avrebbe  avuto agio  di  preparare  l'occorrente  per  il  viaggio  e  di  cercare  una  celata  con  incastrato  il barbozzo  che  don  Chisciotte  asserì  di  dover  portare  a  tutti  i  costi.  Sansone  gliela  promise sapendo  che  certo  suo  amico,  che  l'aveva,  non  gliel'avrebbe  negata;  quantunque,  una  celata annerita  dalla  ruggine  e  dalla  muffa  piuttosto  che  lucida  e  netta  per  l'acciaio  brunito.  Le maledizioni  che,  governante  e  nepote,  tutt'e  due,  lanciarono  contro  il  baccelliere  furono  a non  finire;  si  strapparono  i  capelli,  si  sgraffiarono  il  viso  e,  come  le  prefiche  d'un  tempo, levavano  lamenti  per  quella  partenza,  quasi  se  fosse  la  morte  del  loro  signore.  Col persuadere  don  Chisciotte  a  uscire  ancora  una  volta,  il  disegno  di  Sansone,  consigliato  in tutto  questo  dal  curato  e  dal  barbiere,  con  i  quali  si  era  già  prima  indettato,  era  di  fare  ciò che  in  seguito  è  raccontato  dalla  storia. Alla  fine,  in  quei  tre  giorni  don  Chisciotte  e  Sancio  si  provvidero  di  quello  di  cui  loro parve  d'avere  bisogno;  quindi,  placata  Sancio  la  moglie,  don  Chisciotte  la  nepote  e  la governante,  sull'annottare,  senza  che  li  vedesse  nessuno  all'infuori  del  baccelliere,  il  quale volle  accompagnargli  per  una  mezza  lega  dal  paese,  si  avviarono  verso  il  Toboso,  don Chisciotte  sul  buon  Ronzinante  e  Sancio  sul  suo  vecchio  leardo,  dopo  aver  ben  ripiene  le bisaccie  di  cose  concernenti  la  bucolica,  e  di  denari  la  borsa,  i  quali  don  Chisciotte  dette  a Sancio  per  quel  che  potesse  accadere.  Sansone  abbracciò  don  Chisciotte,  scongiurandolo  di fargli  sapere  la  sua  buona  o  cattiva  fortuna  per  compiacersi  di  quella  e  dolersi  di  questa, come  richiedono  le  leggi  dell'amicizia.  Don  Chisciotte  glielo  promise.  Sansone  tornò  alla volta  del  paese,  e  i  due  presero  quella  della  gran  città  del  Toboso.