Don Chisciotte della Mancia

Capitolo XLV

DOVE  È  PIENAMENTE  CHIARITO  IL  DUBBIO  CIRCA  L'ELMO  DI  MAMBRINO  E  DELLA BARDELLA,  E  SI  LEGGONO  ALTRE  AVVENTURE  OCCORSE  AL  TUTTO  VERIDICHE
—  Che  ne  pensano  le  signorie  vostre  —  disse  il  barbiere,  —  di  quel  che  affermano  questi egregi  signori,  in  quanto  si  ostinano  ancora  a  dire  che  questo  non  è  un  bacile,  ma  un  elmo? —  E  a  chi,  caso  mai,  affermerà  il  contrario  —  disse  don  Chisciotte  —  io  gli  farò conoscere  ch'egli  mentisce,  se  sia  cavaliere;  che  stramentisce  mille  volte,  se  scudiero. Il   nostro  barbiere  che  era  presente  a  tutto  questo,  poiché  conosceva  bene  a  fondo l'umore  di  don  Chisciotte,  volle  assecondarne  la  stravaganza  e  mandare  in  lungo  la  burla per  far  ridere  tutti.  Quindi,  parlando  con  l'altro  barbiere,  disse: — Signor  barbiere,  o  chi  siate,  sappiate  che  sono  anch'io  della  vostra  professione  in  cui da  più  di  vent'anni  sono  stato  abilitato  con  diploma,  e  benissimo  m'intendo  di  tutti  gli strumenti  relativi  alla  barbieria,  uno  per  uno;  per  di  più,  nella  mia  giovinezza  sono  stato, per  alcun  tempo,  soldato;  precisamente:  quindi  so  anche  cos'è  un  elmo,  cos'è  un  morione  e una  celata  con  baviera  a  incastro  e  altre  cose  riguardanti  la  milizia,  vale  a  dire,  i  vari  generi di  armi  dei  soldati.  Orbene,  io  dico  -  salvo  miglior  parere,  sempre  rimettendomi  a  chi  ne  sa più  di  me  -  che  l'arnese  qui  presente  e  che  questo  egregio  signore  ha  fra  mano,  non soltanto  non  è  catinella  da  barbiere,  ma  è  così  lontano  dall'esserlo  quanto  è  lontano  il bianco  dal  nero  e  la  verità  dalla  menzogna:  dico  anche  che  questo,  sebbene  sia  un  elmo non  è  un  elmo  intero. —  No,  di  certo  —  disse  don  Chisciotte,  —  perché  gli  manca  la  metà  che  è  la  baviera. —  È  vero  —  disse  il  curato,  che  già  aveva  capito  l'intenzione  del  suo  amico  barbiere. E  questo  appunto  confermarono  Cardenio,  don  Fernando  e  i  suoi  compagni.  Anche l'Uditore,  se  non  fosse  stato  tanto  pensieroso  per  la  faccenda  di  don  Luigi,  avrebbe,  dal canto  suo,  sorretto  la  burla;  ma  l'intensità  del  pensiero  lo  teneva  così  astratto  che  poco  o nulla  badava  a  quegli  scherzi. — Che  Dio  m'aiuti!  —  disse  allora  il  barbiere  burlato.  —  Com'è  mai  possibile  che  tanta gente  dabbene  affermi  che  questo  qui  non  è  un  bacile,  ma  è  un  elmo?  Una  cosa  questa,  si direbbe,  da  fare  intontire  tutta  una  Università,  per  dotta  che  fosse.  Basta:  se  è  vero  che  la catinella  è  un  elmo,  anche  la  bardella  dev'essere  sella  da  cavallo,  come  ha  detto  questo signore. —  A  me  mi  pare  bardella  —  disse  don  Chisciotte;  —  ma  ho  già  detto  che  in  ciò  non  mi  ci intrometto. —  Se  sia  bardella  o  sella  —  disse  il  curato  —  soltanto  il  signor  don  Chisciotte  lo  può dire;  perché  in  queste  cose  di  cavalleria  tutti  questi  signori  ed  io  riconosciamo  la  sua superiorità. — Per  Iddio,  signori  miei  —  disse  don  Chisciotte,  —  son  tante  e  tanto  strane  le  cose  che in  questo  castello,  in  due  volte  che  vi  ho  albergato,  mi  sono  successe,  che  non  ardisco  di affermare  recisamente  nulla  di  ciò  che  mi  si  domandi  riguardo  a  quello  che  in  esso  è contenuto,  perché  m'immagino  che  quanto  vi  accade,  vi  accade  per  incantesimo.  La  prima volta  mi  strapazzò  tanto  un  Moro  che  è  qui,  e  a  Sancio  non  gli  andò  tanto  bene  con  certi altri  compagni  di  costui:  iernotte  poi  sono  stato  appeso  per  questo  braccio  circa  due  ore, senza  sapere  né  come  né  quando  mi  capitò  quella  disgrazia.  Cosicché  il  mettermi  ora,  in affare   tanto   imbrogliato,   e  dare  il  mio  parere,  sarebbe  avventurarsi  in  un  giudizio temerario.  Quanto  a  quello  che  si  dice  che,  cioè,  questa  è  una  catinella  e  non  un  elmo,  ho già  risposto;  ma  quanto  a  dichiarare  se  cotesta  è  bardella  o  sella  non  mi  arrischio  a emettere  sentenza  definitiva:  soltanto  lo  lascio  al  buon  giudizio  di  lor  signori.  Forse,  non essendo  armati  cavalieri,  come  invece  lo  sono  io,  gl'incantesimi  di  questo  luogo  non avranno  nulla  che  vedere  con  lor  signori,  i  quali  avranno  libero  il  giudizio  sì  da  poter giudicare  le  cose  di  questo  castello  com'elleno  sono  realmente  e  veramente,  e  non  già  come sembrano  a  me. — Senza  dubbio  —  rispose  a  questo  punto  don  Fernando  —  il  signor  don  Chisciotte  ha parlato  molto  bene,  e  tocca  a  noi  definire  il  caso.  E  perché  si  proceda  in  modo  più  sicuro,  io raccoglierò  in  segreto  i  voti  di  questi  signori,  e  poi  farò  conoscere  pienamente  e  chiaramente il  resultato. Per   coloro   che  conoscevano   l'umore   di   don  Chisciotte  tutto  ciò   era  motivo  di grandissime  risa,  ma  per  coloro  che  non  lo  conoscevano  sembrava  la  maggiore  stranezza del  mondo,  specialmente  per  i  quattro  servitori  di  don  Luigi  e  per  don  Luigi  non  meno, come  anche  per  i  tre  viandanti  che  per  caso  erano  giunti  all'osteria,  i  quali  si  sarebbero detti  birri  della  Santa  Fratellanza,  com'erano  in  realtà.  Chi  però  si  disperava  di  più  era  il barbiere,  la  catinella  del  quale  gli  si  era  mutata,  lì  sotto  gli  occhi,  in  elmo  di  Mambrino,  e  la bardella,  senza  alcun  dubbio  -  pensava  -  gli  si  doveva  mutare  in  ricca  sella  da  cavallo:  tutti quanti  poi  ridevano  al  vedere  come  don  Fernando  andava  raccogliendo  i  voti  dagli  uni  agli altri,  parlando  loro  all'orecchio  perché  in  segreto  dichiarassero  se  era  bardella  o  sella  quel gran  tesoro  su  cui  si  era  tanto  litigato.  Or  dopo  che  egli  ebbe  raccolto  i  voti  di  quelli  che conoscevano  don  Chisciotte,  disse  ad  alta  voce: — Il  fatto  si  è,  caro  voi,  che  io  sono  ormai  stanco  di  raccogliere  tanti  pareri,  perché  vedo che  a  quanti  domando  ciò  che  desidero  sapere  mi  dicono  tutti  che  è  una  stranezza affermare  che  questa  è  bardella  d'asino,  mentre  è  sella  da  cavallo,  e  anche  da  cavallo  di buona  razza.  Cosicché  abbiate  pazienza,  ma  malgrado  vostro  e  del  vostro  somaro,  questa  è sella  e  non  già  bardella,  e  voi  avete  da  parte  vostra  addotto  ragioni  e  prove  inconcludenti. — Possa  io  non  aver  parte  in  cielo  —  disse  il  povero  barbiere  —  se  tutti  lor  signori  non s'ingannano;  e  così  possa  l'anima  mia  apparire  dinanzi  a  Dio  come  essa  a  me  pare  bardella e  non  sella;  ma,  le  leggi  si  volgono  [270] ...  e  non  dico  altro;  e  proprio  no,  che  non  sono ubriaco,  perché  son  sempre  digiuno,  se  pur  non  digiuno  di  peccato. Le  scempiaggini  che  diceva  il  barbiere  non  facevano  meno  ridere  delle  stravaganze  di don  Chisciotte  il  quale  disse  a  questo  punto: — Qui  altro  non  c'è  da  fare  se  non  che  si  prenda  ciascuno  quel  che  è  suo,  e  a  chi  Dio l'ha  data  San  Pietro  gliela  benedica. Uno  dei  quattro  disse: —  Se  pur  non  sia  tutto  questo  una  burla  architettata,  non  mi  posso  far  capace  che uomini  di  tanto  buon  senno,  quali  sono  o  paiono  tutti  quelli  qui  presenti,  ardiscano  di  dire e  di  affermare  che  questa  non  è  una  catinella,  né  quella  una  bardella;  ma  siccome  pur  vedo che  lo  dicono  e  lo  sostengono,  debbo  credere  che  per  insistere  in  cosa  tanto  contraria  alla stessa  verità  e  alla  stessa  esperienza  ci  dev'essere  sotto  qualche  mistero;  perché,  corpo  di... — e  la  lasciò  andare  bella  grossa  —  a  me  non  me  la  danno  ad  intendere  quanti  oggi  sono nel  mondo  che  questa  non  è  una  catinella  da  barbiere  e  quella  una  bardella  da  asino. —  Potrebbe  ben  essere  da  asina  —  disse  il  curato.—  Fa  lo  stesso  —  disse  il  servo;  —  non  è  di  questo  che  si  tratta,  ma  se  è  o  se  non  è bardella,  come  lor  signori  dicono. Ciò  udendo  uno  dei  birri  che  erano  entrati  nell'osteria,  il  quale  aveva  sentito  il  litigio  e  la questione,  tutto  pieno  di  stizza  e  di  rabbia,  disse: —  È  bardella  quanto  è  vero  mio  padre,  e  chi  ha  detto  e  voglia  dire  diversamente dev'essere  briaco  fradicio. —  Mentite  come  vil  mascalzone  —  rispose  don  Chisciotte. E  alzando  la  lunga  lancia  che  non  lasciava  mai,  stava  per  scaricargli  in  testa  un  tal colpo  che,  se  quegli  non  si  fosse  scansato,  l'avrebbe  lasciato  lì  steso.  Il  lancione  andò  in mille  pezzi  a  terra  e  gli  altri  birri,  al  veder  maltrattare  il  loro  compagno,  levarono  le  grida, chiedendo  man  forte  alla  Santa  Fratellanza. L'oste,  che  apparteneva  alla  Fratellanza  [271] ,  andato  subito  a  prendere  la  bacchetta  e la  spada,  si  schierò  a  fianco  dei  suoi  compagni;  i  servitori  di  don  Luigi  si  serrarono  intorno a  questo  perché,  nel  trambusto  non  scappasse;  il  barbiere,  vedendo  la  casa  sottosopra, tornò  ad  agguantare  la  sua  bardella,  e  lo  stesso  fece  Sancio;  don  Chisciotte  brandì  la  spada e  diè  addosso  ai  birri;  don  Luigi  gridava  ai  suoi  servitori  che  lasciassero  lui  e  andassero  a dare  aiuto  a  don  Chisciotte,  a  Cardenio  e  a  don  Fernando,  i  quali  lo  spalleggiavano  tutti  e due;  il  curato  gridava,  l'ostessa  strillava,  la  figliuola  frignava,  Maritornes  piangeva,  Dorotea era  intontita,  Lucinda  smarrita  e  donna  Clara  svenuta.  Il  barbiere  picchiava  Sancio  e Sancio  le  sonava  al  barbiere;  don  Luigi  assestò  un  tal  pugno  a  uno  dei  suoi  servitori  che aveva  osato  afferrarlo  per  un  braccio,  perché  non  fuggisse,  da  fargli  sanguinare  i  denti; l'Uditore  prendeva  le  parti  di  don  Luigi;  don  Fernando  aveva  un  birro  sotto  i  piedi  e  andava prendendone  con  essi  le  misure  a  suo  agio;  l'oste  tornò  a  gridare  più  forte  chiedendo  che corressero  a  difendere  la  Santa  Fratellanza;  di  modo  che  in  tutta  l'osteria  erano  pianti, grida,  urli,  scompiglio,  paure,  spaventi,  disgrazie,  ferite,  sgrugnoni,  legnate,  calci  e  sangue che  sgorgava.  In  mezzo  a  questa  confusione,  complicazione  e  arruffìo  di  tutto,  don Chisciotte  si  figurò  di  essere  capitato  in  pieno  nella  discordia  del  campo  di  Agramante.  Così con  un  vocione  che  ne  rintronò  l'osteria,  disse: — Fermi  tutti!  rinfoderino  tutti,  stiano  tutti  calmi  e  mi  stiano  tutti  a  sentire  se  vogliono tutti  rimaner  vivi. A  quel  suo  gran  vocione  tutti  ristettero,  ed  egli  proseguì  dicendo: — Non  vel  diss'io,  signori,  che  questo  castello  era  incantato  e  che  dev'essere  abitato  da una  qualche  legione  di  diavoli?  A  conferma  di  che,  io  vo'  che  veggiate  con  i  vostri  occhi come  sia  qui  passato  e  siasi  trasferita  fra  voi  la  discordia  del  campo  di  Agramante. Guardate  come  là  si  combatte  per  la  spada,  qui  per  il  cavallo,  colà  per  l'aquila,  quaggiù  per l'elmo  [272] e  come  tutti  si  stiano  combattendo  alla  rinfusa.  Or  venga  vossignoria,  signor Uditore,  e  vossignoria,  signor  curato:  l'uno  faccia  da  re  Agramante,  l'altro  da  re  Sobrino  e mettano  pace  fra  noi;  perché  per  Dio  Onnipotente,  è  una  gran  ribalderia  che  tante  persone ragguardevoli,  quali  qui  siamo,  ci  si  ammazzi  per  così  futili  motivi. I  birri  che  non  capivano  quel  modo  di  parlare  di  don  Chisciotte  e  si  vedevano  malmenati da  don  Fernando,  da  Cardenio  e  dai  loro  compagni,  non  intendevano  calmarsi;  il  barbiere sì,  perché  nella  mischia  aveva  lasciato  andare  la  barba  e  la  bardella;  Sancio,  alla  prima primissima  ingiunzione  del  suo  padrone,  obbedì  da  buon  servo;  i  quattro  di  don  Luigi  si acquetarono  anche  loro,  vedendo  quanto  poco  ci  guadagnavano  a  non  far  così.  Soltanto l'oste  si  ostinava  a  voler  punite  le  temerarietà  di  quel  matto  che  ogni  momento  gli  metteva lo  scompiglio  nell'osteria.  Il  fracasso  finalmente  cessò  per  allora,  la  bardella  rimase  come sella   fino   al   giorno   del   giudizio,   la   catinella   come   elmo   e  l'osteria   come   castello nell'immaginazione  di  don  Chisciotte. Ristabilita   dunque   la   calma   generale   e   diventati   tutti   amici   per   intromissione dell'Uditore  e  del  curato,  i  servitori  di  don  Luigi  tornarono  a  insistere  perché  egli  se  ne andasse  subito  con  loro;  e  intanto  che  con  loro  egli  prendeva  accordi,  l'Uditore  si  consultò con  don  Fernando,  con  Cardenio  e  col  curato  riguardo  a  cosa  doveva  fare  in  quel  caso, raccontandoglielo  come  glielo  aveva  raccontato  don  Luigi.  Alla  fine  si  concordò  che  don Fernando  dicesse  chi  egli  era  ai  servitori  di  costui  e  come  fosse  suo  desiderio  che  don  Luigi si  recasse  con  lui  in  Andalusia,  dove  dal  marchese  suo  fratello  sarebbe  stato  accolto  come meritavano  la  sua  alta  condizione;  e  ciò,  perché  era  ben  noto  il  proponimento  di  don  Luigi di  non  tornare  per  allora  alla  presenza  del  padre,  neppure  a  farlo  a  pezzi.  Appresa  pertanto i  quattro  la  nobiltà  di  don  Fernando  e  l'intenzione  di  don  Luigi,  decisero  fra  loro  che  tre tornassero  a  informare  il  padre  di  ciò  che  avveniva  e  l'altro  rimanesse  al  servigio  di  don Luigi   senza  mai  lasciarlo  finché   costoro  non  fossero  tornati  a  prenderlo  ovvero  si conoscessero  le  disposizioni  del  padre.  Così  fu  sedata  quella  gran  quantità  di  litigi, mediante  l'autorità  di  Agramante  e  la  saggezza  del  re  Sobrino  [273] ;  ma  il  nemico  della concordia  e  l'invidioso  della  pace  vedendosi  disprezzato  e  burlato,  nonché  vedendo  il  poco frutto   che   aveva  ricavato  dall'aver   messo   tutti  nell'inestricabile   labirinto,   risolse   di riprovarcisi  suscitando  nuove  baruffe  e  disturbi. Or  avvenne  che  i  birri  avendo  inteso  dire  della  condizione  elevata  delle  persone  con  le quali  si  erano  azzuffati  si  acchetarono  e  si  ritirarono  dalla  baruffa,  parendo  loro  che qualunque  avesse  a  esser  l'esito,  ne  avrebbero  riportato  la  peggio;  ma  uno  di  essi,  quello che  da  don  Fernando  era  stato  zombato  e  calpestato,  si  ricordò  che  fra  gli  altri  mandati  di cattura  che  recava  con  sé  contro  certi  delinquenti,  ce  n'era  uno  contro  don  Chisciotte  che la  Santa  Fratellanza  aveva  ordinato  di  arrestare  perché  aveva  rimesso  in  libertà  i  galeotti: proprio  come  Sancio,  molto  ragionevolmente,  aveva  temuto.  Entrato  quindi  in  sospetto, volle  accertarsi  se  i  connotati  che  possedeva  di  don  Chisciotte  corrispondevano;  e,  cavando di  seno  uno  scritto  in  cartapecora  trovò  quel  che  cercava.  Messosi  a  leggere  adagio,  poiché non  era  franco  nel  leggere,  a  ogni  parola  metteva  gli  occhi  addosso  a  don  Chisciotte  e, confrontando  i  connotati  segnati  nell'ordine  d'arresto  col  viso  di  don  Chisciotte,  trovò  che senz'alcun  dubbio  era  proprio  colui  che  l'ordine  d'arresto  diceva.  Come  si  fu  accertato, ripiegando  la  cartapecora,  prese  nella  sinistra  il  mandato  e  con  la  destra  acciuffò  per  il collare  del  saio  don  Chisciotte  così  strettamente  da  non  lasciarlo  respirare,  gridando  a squarciagola: —  Aiuto  alla  Santa  Fratellanza!  E  perché  si  veda  che  lo  chiedo  urgentemente,  si  legga quest'ordine  in  cui  è  detto  di  arrestare  questo  grassatore. Il  curato  prese  in  mano  l'ordine  e  vide  che  era  vero  quanto  diceva  il  birro  e  come corrispondessero  i  connotati  con  quelli  di  don  Chisciotte;  il  quale,  vedendosi  strapazzare  da quel  malandrino  villanzone  montò  su  tutte  le  furie  e,  crocchiandogli  dalla  rabbia  tutte  le ossa,  agguantò,  come  poté  meglio,  il  birro  alla  gola  con  ambe  le  mani,  che  se  non  correvano i  compagni  a  soccorrerlo,  sarebbe  lì  morto  prima  che  don  Chisciotte  avesse  mollato.  L'oste che  doveva  necessariamente  dar  man  forte  a  quelli  della  sua  professione,  corse  in  suo aiuto.  L'ostessa  al  vedere  il  marito  azzuffarsi  di  nuovo  alzò  nuovi  strilli  la  cui  acuta  tonalità fu  subito  ripresa  e  proseguita  da  Maritornes  e  dalla  figliola  che  invocavano  aiuto  dal  cielo  e dagli  astanti.  Sancio,  vedendo  quello  che  avveniva,  disse: —  Viva  Dio,  è  proprio  vero  quanto  dice  il  mio  padrone,  degl'incantesimi  di  questo castello  dal  momento  che  non  è  possibile  viverci  un'ora  in  pace! Don  Fernando  spartì  il  birro  e  don  Chisciotte,  disviticchiandone,  con  sollievo  di  tutti  e due,  le  mani  con  cui  l'uno  teneva  ghermito  il  bavero  del  saio  dell'altro  e  l'altro  la  gola dell'avversario;  ma  non  per  questo  i  birri  smettevano  di  pretendere  l'arrestato  e  chiedere  di essere  aiutati  a  poterlo  ben  legare  e  ridurre  pienamente  al  voler  loro,  perché  così  esigeva  il servizio  del  re  e  della  Santa  Fratellanza,  in  nome  della  quale  facevano  ripetute  richieste d'aiuto  e  di  soccorso  per  eseguire  l'arresto  di  quel  masnadiero  e  grassatore  di  strade maestre  e  di  sentieri.  Don  Chisciotte  al  sentirsi  dare  di  simili  titoli,  se  la  rideva;  quindi,  con gran  pacatezza,  disse: —  Venite  qui,  voi,  gente  spregevole  e  malnata:  assalire  per  le  strade  chiamate  il rimettere  in  libertà  gli  incatenati,  lasciare  andare  gli  arrestati,  soccorrere  i  miseri,  sollevare i  caduti,  provvedere  i  bisognosi?  Ah,  gente  infame,  meritevole  che  il  cielo,  per  la  vostra bassa  e  grossolana  levatura  non  vi  faccia  conoscere  il  valore  che  ha  in  sé  la  cavalleria errante  né  vi  faccia  comprendere  in  che  peccato  ed  ignoranza  siete  non  rispettando  l'ombra e  tanto  meno  la  presenza  di  alcun  cavaliero  errante!  Venite  qua,  masnadieri  inquadrigliati  e non  «quadriglieri»;  venite  qua,  grassatori,  con  buona  licenza  della  Santa  Fratellanza,  e ditemi  un  po':  Chi  fu  l'ignorante  che  firmò  l'ordine  di  arresto  contro  un  cavaliero  quale  io mi  sono?  Chi  è  colui  che  non  sapeva  che  i  cavalieri  erranti  sono  fuori  di  ogni  giudiziaria competenza  e  che  la  legge  loro  è  la  spada,  tribunali  il  loro  valore,  bandi  la  loro  volontà?  Chi fu  il  mentecatto,  torno  a  dire,  che  non  sa  che  non  ci  sono  patenti  di  nobiltà  le  quali  abbiano tanti  privilegi  e  tante  esenzioni  quanto  quella  che  si  acquista  un  cavaliero  errante  il  giorno che  viene  armato  cavaliero  e  si  consacra  all'aspro  esercizio  della  cavalleria?  Quale  cavaliero errante  pagò  mai  livello,  gabella,  pianelle  della  regina  [274] ,  censo,  pedaggio  o  traghetto? Quale  sarto  gli  portò  mai  il  conto  d'un  vestito  che  gli  avesse  fatto?  Qual  castellano  lo accolse  mai  nel  suo  castello  che  poi  gli  facesse  pagare  lo  scotto?  Quale  re  non  lo  fece  sedere alla  sua  mensa?  Quale  damigella  non  se  ne  innamorò  e  non  gli  si  abbandonò  a  tutto  suo piacimento  e  voglia?  E  insomma,  qual  cavaliero  errante  ci  fu,  c'è  o  ci  sarà  nel  mondo,  cui manchi  il  coraggio  di  dare,  da  solo,  quattrocento  bastonate  a  quattrocento  sgherri  che  gli  si mettano  tra'  piedi?