Покорители Космоса [Заморожено]

Глава 4

Кошки - они другие. Кошка не меняет отношение к человеку, даже если это в ее интересах. Кошка не может лицемерить. <...>
Если кошка любит тебя, ты это знаешь. Если не любит - тоже знаешь. »

Стивен Кинг

     С тех пор как отец пропал безвести, прошло двенадцать лет. Мы несколько раз ездили в тот самый злочастный космический комплекс, но они лишь разводили руками и говорили, что Капитан сам принял решение о ликвидации, но успел спастись или нет, не знают. Было видно, что корпорация в очередной раз скрывает правду, но ничего другого мы не могли от них добиться. Там уже не раз происходили несчастные случаи, таинственные исчезновения, странные происшествия, но Правительство на всё это закрывало глаза. А больше всего мне не нравился тот, кто всем заправлял и был главным в корпорации, кто считался лучшим другом отца, но совершенно не внушал доверия - Генерал Родригес. Этот мерзкий и скользкий тип явно что-то недоговаривал. И я искренне надеялась, что однажды дознаюсь правды. Непременно! Да, мама потеряла надежду, но я - нет!
     Наша жизнь с того дня практически не изменилась. Я уходила в школу, мама - на работе, приходила - её тоже не было. И чувство, что я никому не нужна, никогда не покидало меня... И если бы кто-то спросил: "Скучаешь ли ты по своему отцу?". Я бы с уверенностью ответила, что нет. Отец месяцами пропадал в командировках, а в те редкие дни, нет, даже часы, когда он находился дома, ему было совершенно не до своей дочери. Помню, как я подбегала к нему и с надеждой просила: "Папа, папа, поиграй со мной...". На что грубый голос всегда отвечал: "Алиса, не сейчас. Я занят! Работаю, не видишь?". И всегда со слезами уходила от него. Кажется, это всё, что я помню. Зато мама, несмотря на сотню дел, всегда находила время. Она со мной и поиграет, и позанимается, и в парк сходит. После исчезновения отца всё изменилось. Мама стала чаще на меня кричать, заводиться по любому поводу. Всегда думала о нём... И каждый год, в день, когда пришло это сомнительное и протеворечивое письмо мама была особенно грустной. Я даже как-то спросила:
— Мам, а ты правда думаешь, что отец погиб? - Она с печалью посмотрела на меня, и в её глазах появились слёзы. Я поздно поняла, что зря затронула эту тему.
— А что тут думать?! Он сначала делал, а потом анализировал, никогда не волнуясь за свою безопасность. Подвергал риску и себя, и других. Всегда хотел доказать, что он - лучший! - последний слова мама уже произнесла с некоторым отвращением. Она не любила работу отца, считала её бесполезной и очень опасной. А вот про него самого ничего не могу знать. Неужели моё сумасбродство пошло от исчезнувшего родителя? Ведь на маму я, к сожалению, совершенно не похожа. Она спокойная, тихая, добрая. Всегда готова помочь и любит поболтать. Мне кажется, что моя мамочка отдаст последнее, что у неё есть, лишь бы не видеть, как кто-то страдает. Она - воплощение истинной доброты, чего не скажешь обо мне. За один день я могу наворотить столько проблем, что потом придётся месяц разгребать.
— А к чему ты это спросила? - взгляд зелёных глаз сейчас пристально смотрел на меня. Что ж, идём до конца...
— В письме сказано, что отец пропал безвести, а значит есть надежда, что он всё ещё жив, - последние слова я уже прошептала, опасаясь ужасных последствий. Мама не любила говорить об этом. Она боялась правды, поэтому всячески избегала её. И вот сейчас я видела, что ничего хорошего из нашего разговора не выйдет.
— Нет никакой надежды! Ты что, не понимаешь? Роберта больше нет! И он не зайдёт в дом с букетом цветов и не скажет: "Милая, привет, я проголодался, что у нас на ужин?" - мама заплакала от отчаяния и безысходности. Но самое ужасное, что она всем сердцем всё ещё любила моего отца. Вот почему я должна докопаться до истины! И если подумать, то он никогда бы так и не сказал. По-моему, моему второму родители было абсолютно плевать на всё и на всех. Слова бабушки возможно станут пророческими...
— А я верю, что отец жив! И я его обязательно найду! Пусть на это уйдут годы, пусть мне придётся переплыть целый океан и сразиться с тысячью монстров, но ради тебя я сделаю всё, что угодно! - комок уже застрял в горле, и, едва удерживая слёзы, прошептала, -
главное - верить в это. Я чувствую сердцем, что он жив!
— Ты говорила почти тоже самое семь лет назад. Но одной веры тут мало. Прости, - мама отвернулась, явно собираясь уходить. Но я не хотела, чтобы этот разговор закончился именно так. Поэтому подбежала к самому родному человеку и подарила тёплые объятия надежды. Говорят, обнимашки помогают даже в самых отчаяных ситуациях.
— Всё будет хорошо. Чтобы не случилось, верь в это! - одна слеза всё-таки скатилась с моей щеки. Мастер бы сказал, что я проявила слабость. Может так оно и есть. Но с тех пор я не затрагивала эту болезненную тему. Хотя в душе точно знала, что я найду отца. Не ради себя, так как мне он не особо нужен, а ради мамы - самого дорого человека во всей Вселенной.
     Все свои страхи и сомнения я могла рассказать лишь своему коту. Вот мой ненаглядный друг, с которым всегда могу поделиться своими проблемами! И пусть Кешка не может ответить, но его умные голубые глаза явно дают понять, что он внимательно слушает. Говорят, что человек, который разговаривает с питомцем, уже сошёл с ума. Видимо, так оно и есть. Главное, чтобы кот не начал мне отвечать. Вообще, я очень скрытная натура, не любящая делиться своими проблемами. Какой в этом смысл?! Рассказывая о ситуации, ты, как бы, перекладываешь груз ответственности на другого. А я этого не люблю. И только кот почему-то внушал много доверия. Между нами словно образовалась мистическая связь, которая с каждым днём становится только крепче.
     Кешу я нашла на дороге, по которой иду со школы. Мама всегда говорит, чтобы я ездила на автобусе, а мне интересней пешком. Могу спокойно подумать и развеяться. От школы до дома дорога занимала где-то около часа. Путь пролегал через широкую поляну. Узкая извилистая тропа была похожа на мелкий ручеёк с ухабами и камнями. Здесь было особенно приятно идти весной, когда каждое дерево начинает цвести и благоухать. Эту неописуемую красоту просто не передать словами. Около десятка мощных деревьев именуются старейшинами нашего городка, так как стоят тут ещё со времён "царя Гороха". У каждого из них своя неповторимая история. Вот, например, этот большой грозный дуб является символом победы и непокорности. Говорят, его посадили после окончания Второй мировой войны. Дерево имеет глубокое дупло, куда мы в детстве прятали свои сокровища. А неподалёку стоящая берёзка служит опорой для влюблённых. 14 февраля возле неё особенно много людей. Этот праздник мало кто воспринимает всерьёз, но ленточки на её ветки всё равно вешают. И в один из таких обычных дней я шла по пыльной дорожке, думая о чём-то своём, и вдруг услышала шуршание в кустах. Решила, что это опять бродячие собаки, которые здесь часто на людей выскакивают, так как тоже хотят есть. Соседи уже много раз жалобы писали, а всё бесполезно. Иногда даже подкармливала этих бедняг. Шуршание всё усиливалось, и я не растерялась, подобрала палку, и медленно подошла к кусту. От страха сердце ушло в пятки. Выглядела я, скорее всего, очень глупо. Белая блузка, короткая юбка, туфли на платформе и палка в руке... Что поделать, я - не фанатка юбок и платьев, но у нас обязательная форма. Если бы моя пятая точка не искала всё время приключений, то жизнь была бы похожа на рутину. А я так не хотела. Адреналин уже вовсю бурлил в крови, предвкушая новую стычку. Медленно подошла к кусту и сказала: "Выходи". Не знаю, зачем я так поступила, но к концу дня моя голова плохо соображала. Большие нагрузки в школе, да ещё я на шахматы ходила. В общем, если бы там был пёс, он бы не раздумывая набросился, и тут палка вряд ли бы помогла. Наверное где-то глубоко в душе я на это и надеялась. Но вышел маленький серенький комочек шерсти. Он был весь грязный, с ободранным боком и явно голодный. Но его глаза! Никогда не видела таких! Они были цвета бушующего моря. Будто гигантские волны смешались с кристально чистым небом и создали невероятный оттенок. Глядя в них, ты, казалось, проваливаешься в какой-то другой мир. Я сразу влюбилась в это крошечное создание. Родившись в год Кота, я любила их гораздо больше собак, но домой мама мне категорически запрещала кого-либо приносить. Она была очень брезгливой, и любила животных, но на улице или где-то в деревне. Считала, что в городе у кошек нет простора. В принципе, с ней нельзя не согласиться. Однако, у нас был довольно просторный двухэтажный домишко. Не знаю, зачем нам такой большой, но этого хотел отец. Да ещё и наш двор даже не был огорожен забором. Зачем? Если что-то сажать, то за этим нужно ухаживать, а мама целыми днями на работе, я - в школе. Так что местечко для котёнка найти можно было.
     Итак, я осторожно взяла этот комочек и спрятала в сумку. Теперь оставалось самое сложное: сделать так, чтобы хотя бы неделю мама не замечала его. Учитывая, что она пропадала сутками на работе, то это было не сложно. Поэтому пять дней прошло почти без проишествий. Я кормила котёнка, запирала на ключ в комнате, а вечером шла к тёте Любе, нашей соседке, и она его лечила. К слову сказать, эта была очень добрая женщина, детей она не имела, но были коты. Тётя Люба их очень любила, поэтому и работала ветеринаром. Она с радостью помогла и даже сказала, что попробует убедить маму оставить котёнка.
     За это время Кеша, именно так я его назвала, поправился, немного подрос и начал осматривать дом. Знала ведь, добром это не кончится, но запретить ему ходить не могла, так как коты от природы очень любопытные. Не на привязь же его сажать?! И вот рано утром я услышала крик:
— Али-и-иса, что это такое? - строгий голос мамочки был лучше всякого будильника. От испуга я чуть не упала с кровати, но, поняв в чём дело, бегом спустилась вниз. Мамина спальня находилась на первом, потому что ей не хотелось подниматься по этим "очень крутым" лестницам, да и до ванны ближе. Я была только за, так как родители лишний раз не будут подниматься ко мне. И вот я забежала в комнату в одной пижаме, босая, сонная и, сделав наивное лицо, с улыбкой произнесла:
— Доброе утро, мамочка. Что случилось?
— Не такое уж и доброе. Кто это? - мама была явно в очень плохом настроении. Но я не растерялась и сделала удивлённые глаза.
— Кот?! - это был скорее вопрос, а не ответ.
— Я вижу, что не собака. Что он тут делает?
— Наверное, спит? - я пожала плечами, давая понять, что эта ситуация ко мне не относится. Правильно, продолжила ещё больше раздражать маму и усугублять положение.
— Издеваешься, Алиса? Зачем ты притащила кота? Ты же знаешь, я их терпеть не могу! - всё это время мама стояла передо мной и держала Кешу за шкирку. Бедолага явно очень испугался, и теперь пытался вырваться.
— Не помню такого. Видимо, провалы в памяти, - я твёрдо стояла на своём, не собираясь отступать. - Мамочка, он очень хороший. Пожалуйста, давай оставим его, очень прошу. Я буду сама о нём заботиться. С котом не будет никаких проблем. А к тебе он больше не проберётся, честное слово!
— Значит у тебя провалы? Что ж давай освежим твою память! -моей пламеной речью мама не прониклась. Она была настроена очень категорично. А бедного котёнка чуть ли не в лицо мне швырнула. - Чтобы через пять минут и духу его здесь не было! Ясно?!
— Если ты выгонишь Кешу, то я уйду вместе с ним, - крепко прижав маленький комочек, будто боясь, что он исчезнет, я пристально посмотрела в мамины глаза. Она лишь усмехнулась, явно не воспринимая мои слова всерьёз. Зря! С жильём у меня проблем не будет, так как я могу спокойно перебраться в ШБи. По правилам уже давно должна там жить. А с остальным тоже легко разбирусь.
— Правда? Ну давай, попробуй! - я тяжело вздохнула. Выбирать между мамочкой, которая обо мне заботилась всё это время, и котом, который был найден пять дней назад, я не хотела. Как бы то ни было, она совсем не понимала, чем Кеша так важен, зато смогла поверить в то, что я могу уйти. - Это всего лишь животное, Алиса. Зачем оно тебе? В роли игрушки?
— Ты ошибаешься. Он - не игрушка. Мне просто надоело, что в этом чёртовом доме я живу совсем одна. Скоро со стенкой начну разговаривать, понимаешь? - я представила, как это будет выглядить: холодная стена с весёленькими обоями игриво приветствует и осведомляется о моём самочувствии. Эти стены скоро сведут с ума. Неужели так трудно дать мне немного тепла и заботы? Разве я много прошу?!
— Выходит я для тебя пустое место? - с возмущением резанула мама.
— Нет! Просто ты сутками пропадаешь на работе. Я ни на что не жалуюсь, но было бы неплохо иметь живого собеседника вместо стеночки. Пожалуйста. Ты не пожалеешь. Обещаю, кот не доставит хлопот, - я говорила самым тихим и ласковым голоском, насколько было возможно. Даже состроила щенячью мордочку. В конце концов мама сдалась, и сказала, что даёт нам месяц испытательного срока. И если Кеша сделает что-нибудь не так, никакие уговоры не помогут. Кстати, имя ей понравилось, как раз подходило этому серому комку. Я была в восторге!!! Мне хотелось от радости подпрыгнуть до потолка. Неужели мама всё-таки прислушалась к моему мнению?! Казалось, будто это какой-то волшебный сон, который вот-вот исчезнет. Я подбежала и нежно обняла её:
— Спасибо большое! Ты не пожалеешь! Обещаю!
     В тот же день пришла тётя Люба со своим фирменным пирогом, чтобы убедить взять кота. Мама рассмеялась:
— Ну, хитрая лиса! Тщательно подготовилась! - лёгкая улыбка коснулась моих губ. Тётя Люба была рада, что Кеша будет жить у нас. Но точно не так, как я! Я всё ещё не могла поверить в это чудо. Как мама согласилась? Почему? Даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что это не сон. Мы вместе попили чай с восхитительным пирогом. Ведь соседка не только любила животных, но и замечательно готовила. Она знала, что мама пропадала на работе. Поэтому, когда я шла со школы, иногда звала к себе обедать, или же сама приходила с чем-нибудь вкусным.
     С тех пор Кеша живёт у нас. Мама привыкла к нему, даже купила двухэтажный домик специально для нашего пушистика, чем крайне меня удивила. Кот был ужасным проказником: то что-то разобьёт, то порвёт сапоги, то где-то нагадит. И несмотря на моё обещание, что Кеша не будет спать вместе с мамой, он частенько пробирался в спальню. Казалось, ему даже нравится там больше, теплее что ли, не знаю. Мама постоянно на это ворчала. Но я была уверена, что глубоко в душе ей даже нравилось засыпать под его мурлыканье.