Dans un monde de magie et de démons, Kat, élémentaliste de feu, se retrouvera par un concours de circonstances à travailler au service d'un homme craint de toute la communauté magique : Azrim le mage sombre.
Au service du propriétaire du bar "Crépu...
18h. Les rayons de soleil traversent les volets de ma chambre et je sors doucement de ma léthargie. La pluie d'aujourd'hui a agréablement bercée mon sommeil, fait rare car je dors très peu et surtout très mal. Couché aux aurores, levé au crépuscule, je passe mes journées à cauchemarder et mes nuits à satisfaire les bas instincts de l'humanité : tel est la vie d'un mage sombre. Maudit jusqu'à la fin.
Je me mets en tailleur sur mon lit, respire un grand coup en étirant mes bras et pose doucement mes pieds sur le parquet grinçant. Les volets s'ouvrent automatiquement et j'entends la bouilloire démarrer, la technologie des humains est très précise et facilite bien des choses. Un rapide tour dans la salle de bain et surtout devant le miroir afin de vérifier l'état de mon visage : de légers cernes, une barbe de 3 jours et mes cheveux bruns en batailles. Seul changement, une profonde blessure sur l'épaule datant de ma mission d'hier soir. J'espère que Mery vient ce soir parce que je n'ai pas la patience d'attendre que ça cicatrise.
J'enfile ma chemise noire, mon pantalon et ma cape de mage et saisis mon masque d'Azrim. « Azrim le mage sombre » est l'identité que l'on m'a attribuée à la mort de mon maître, et c'est ce masque cachant mon vrai visage qui me permet de séparer le bon du mauvais en moi.
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- Ouaaaaaf !
- Silver ? J'arrive !
Sûrement un important client. Silver sait que je n'aime pas être dérangé un lendemain de mission. J'enfile mon masque, ferme la porte de mon appartement et descends les escaliers avec nonchalance.
- Ouaaaaaaaf ouaf ouaaaaaf !
- Calme-toi Silver !
Quelque chose cloche. Je presse le pas et déverrouille la porte devant moi menant à l'arrière-boutique du bar. Silver n'aboie jamais aussi bruyamment, surtout lorsque le bar est déjà ouvert et que nos habitués sont présents.
- AZRIM ! SORS DE TA CACHETTE !
Merde. Je reconnais cette voix et je sens que je ne vais pas aimer ce qu'il se passe derrière la porte menant au bar. Je vais devoir me préparer au combat.
J'appuie doucement sur la poignée et le grincement de la porte signale à tous ma présence. Je dois inspirer la crainte malgré la présence d'un grand ennemi. Helyon.
Je m'attendais à voir une bagarre entre les clients-démons du bar et lui mais il n'en est rien (même s'ils semblent tous prêt à lui sauter dessus). J'assiste à une scène pour le moins inattendue : Helyon, fils de sa Majesté, mage blanc reconnu de toute la communauté magique en train d'étrangler devant un groupe d'humains et de démons, une jeune fille rousse à peine plus jeune que moi.
- Ah ! Azrim ! Tu as failli me faire attendre ! me dit-il en rigolant presque.
- Que fait donc la royauté ici, dans le côté obscur de la capitale ? Tu es venu tuer une humaine dans le seul lieu où tous les interdits sont possibles ?
Helyon se met à rire franchement. Ce type, considéré comme un saint par le royaume, est aussi tordu que n'importe quel démon.
- Je suis venu te vendre cette « chose ». dit-il en relâchant violemment la fille au sol. L'ordre magique a pour mission d'éliminer toutes menaces potentielles au bien-être de la ville soleil et cette « chose » est une menace. Regarde toi-même !
Je m'approche de la fille qui reprend son souffle sur le sol, je relève son menton de mes doigts pour observer son visage. Elle est belle. Pas un canon de beauté mais belle et semble avoir un côté fragile attirant. Elle lève ses yeux vers moi et se met à trembler : je lui fais peur. Normal.
Ce qui me marque le plus n'est pas son visage, ni son odeur maudite mais son aura.
- C'est une élémentaliste de feu, dis-je avec surprise à l'assemblée.
Le peu de mages présents, surpris, se mettent à chuchoter entre eux.
- Et tu le sais, Azrim, que les élémentalistes de feu doivent être tués selon les déclarations de notre roi !
- Une vieille décision d'il y a 200 ans. Soit. Je ne vois pas le rapport avec ta présence ici.
- Je suis venu te la vendre.
Silence. Tout le monde me regarde et attend ma réponse. La vie de cette fille dépend de moi. Si je refuse elle sera tuée ici même, et ça va être mauvais pour la réputation du bar et aussi chiant à nettoyer. Si j'accepte, je vais avoir une charge en plus qui risque de m'apporter des problèmes, mais je peux toujours me servir d'elle et de ses pouvoirs à mon avantage...
- Combien ?
- Maître vous n'êtes pas sérieux ?! me crie Silver, toujours métamorphosé.
- 3000lis, déclare Helyon en ne me quittant pas des yeux.
- Je ne suis pas dupe, si elle savait se servir de ses pouvoirs elle ne serait pas à ta merci. 500lis.
- C'est presque du vol ! Ma chère, dit-il en regardant la fille au sol, tu viens d'être vendu au mage le plus détesté du pays.
Je fais un rapide signe de tête à Silver qui reprend sa forme d'humain et sors de la caisse du bar la somme convenue. Il jette la liasse de billets devant Helyon qui l'attrape de justesse. Je lui ordonne de partir et ce dernier quitte le bar avec une nonchalance désagréable. Pour changer d'atmosphère, Silver tente une « Tournée générale ! » qui efface la mauvaise ambiance en un clin d'œil.
La fille, toujours au sol, me détaille avec attention et semble toujours effrayée. Je fais signe à Lou, seule employée du bar avec Silver, pour qu'elle s'occupe d'elle.
Elle n'est psychologiquement pas en état d'établir un contrat avec moi. Et je dois réfléchir à ce que je vais faire d'elle.
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