20 Pour Sang

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Après la sortie d'Amir, Marc se met en quête de la nouvelle venue. L'ayant repéré, il se dresse face à elle et ne peut s'empêcher de lui lancer un coup d'oeil hostile.

Le reste du groupe scrute son visage crispé.

Elle croise les bras sur sa poitrine tandis que Thomas se redresse, un petit sourire moqueur se dessinant sur ses lèvres. Il s'éloigne l'air de dire « débrouille toi toute seule ».

Marc finit par s'avancer d'un pas agacé dans la direction d'Aria.

Elle relève le menton, un air de défi éclairant ses traits. Elle se demande à quelle sauce va-t-elle être mangée.

À quelques centimètres d'elle, Marc plante un doigt sur ses clavicules.

- Bien, puisque t'es encore en vie j'espère que t'es prête à coopérer.

Aria sent le poids des regards appuyés sur elle.

Marc enchaîne avec un rictus sincère cette fois :

- Maintenant on peut commencer par les bases si tu veux.

Il tend une main ferme à la jeune fille.

- Je suis Marc. Le Numéro 2. J'ai été élu par les personnes ici présentes comme chef, tu auras pu le comprendre.

Aria ne bouge pas, l'écoutant attentivement pour essayer de cerner un peu mieux l'endroit où elle se trouve.

Si Marc est le "Numéro 2", qui est le "Numéro 1" ?

Du coin de l'œil, Aria remarque qu'on guette sa réaction, en particulier Dylan, l'un des membres du conseil se tenant non loin de là.

Réalisant qu'il vaut mieux faire profil bas, Aria tend la main et saisit celle de Marc.

- Aria.

- Et tu es le Numéro 19, répond Marc en désignant les numéros fixés contre le mur du séjour.

Son expression devient alors beaucoup plus grave, il lance à Ella :

- Je dois malheureusement débarrasser les affaires de Maria. Ella, je te laisse lui expliquer la situation en détail. Si d'autres veulent s'en occuper, n'hésitez pas.

Marc se retourne, chuchote quelque chose à Arthur, Candice et Laura qui le suivent et ensemble ils grimpent les escaliers au pas de course.

Aria distingue les personnes restantes la regarder d'un air encore intrigué. La voix d'Ella retentit sur la droite.

- Alors, c'était mouvementé cette nuit ? Je ne pensais pas que tu survivrais quand j'ai vu que tu ne m'avais pas écoutée. Allez viens, je vais t'expliquer un peu tout ce bordel maintenant que t'as l'air plus apte à écouter.

***

- Donc chacun a sa chambre ici ?

Ella observe Aria comme si celle-ci venait de sortir une énormité.

- Évidemment, rétorque-t-elle. Elles sont chacune indiquées par nos numéros. Déjà que nous sommes enfermés ici contre notre gré, imagine un peu si nous n'avions pas notre intimité.

- Et les chambres ne se verrouillent pas ?

- Si, mais c'est Marc qui a toutes les clés. Juste en cas de besoin.

Les pièces du manoir sont si spacieuses qu'elles peuvent accueillir sans mal la totalité de ses habitants. Au rez-de-chaussée, qu'Aria a déjà découvert la veille, le salon principal ouvre sur la porte du sous-sol, aménagé en armurerie. Un escalier en colimaçon accessible depuis les portes vitrées du salon mène au toit, et de l'autre côté un couloir est relié à une cuisine immense.