𝟙• Dɪsᴘᴀʀᴜs [Eᥒ Rᥱ́ᥱ́ᥴrιtᥙrᥱ]

-61-

    Jay ferma les yeux en sentant le poing de Rayne fendre l'air. La douleur éclata au contact violent. Ensuite, Kale lui porta un coup de genoux dans l'estomac; au même endroit que la veille. Jay sentit son t-shirt s'imbiber de sang quand ses yeux se remplirent malgré lui de larmes: sa plaie avait dû se rouvrir. Il tomba à genoux sous les rires de ses trois assaillants.

    Il sentait des picotements familiers au bout de ses doigts. 

    Calmes-toi, concentres-toi, ne fais pas ça... 

    _ Tu parles tout seul?

   Jay sentit une main lui agripper les cheveux et sa tête fut tirée en arrière. Il se rendit compte qu'il avait dû penser à haute voix. Un nouveau coup lui fût porter, cette fois dans les côtes, expulsant toute l'air de ses poumons. Il essaya de reprendre son souffle mais sa respiration se faisait sifflante et difficile. On le repoussa en arrière et il vint heurter le goudron. 

    Ne se laissant pas abattre, Jay tenta de se relever. Mais un de ses agresseurs lui balança son poing dans la mâchoire, arrachant au garçon un petit cri de douleur. 

    Soudain, il entendit des pas se rapprocher. 

    Quelqu'un d'autre était là.

*****

    Cole s'était détaché de Laya et s'était précipité vers les agresseurs de Jay. Il arriva rapidement à leur hauteur.

    Il balaya les jambes d'un des garçons, qui s'étala sur le sol. Les deux autres se tournèrent vers le maître de la terre et le dévisagèrent, surpris. Cole devait bien faire une tête de plus qu'eux et était relativement plus musclé que les trois réunis.

    Jay était au sol, une larme coulait sur sa joue rougie et il tremblait comme une feuille. Prit de colère, Cole attrapa l'un des assaillants de Jay, le brun, et l'envoya frapper le mur. Les deux autres étaient sur le point de partir quand le maître de la terre les renversa et ils tombèrent au sol. Il envoya à plusieurs reprise son poing dans le visage du premier et vit quelqu'un se jeter sur le deuxième. 

    C'était Laya.

    Sa victime tentait tant bien que mal d'esquiver les coups incessants de la jeune fille mais, elle, ne se laissait pas faire. 

    Cole finit par frapper fort la tête ensanglanté du garçon qu'il maîtrisait sur le sol. Cela l'assomma et Cole se redressa. Il vit que Laya en avait fait de même. Elle le rejoint, repoussant les mèches de cheveux qui lui barrait le visage. 

     Ils se retournèrent et virent que Jay aussi s'était relevé et avait essuyé ses larmes. Il les regardait avec des yeux mi-reconnaissants mi-effarés. 

    Cole se rendit compte qu'il jetait aussi des coups d'œil préoccupé à Laya. 

*****

    Jay avait du mal à comprendre tout ce qui s'était passé. Lui, Cole et... Laya étaient presque arrivés au magasin de thé. Sur le chemin, Cole lui avait expliqué que la jeune fille qui l'accompagnait était en faite la plus-si-petite sœur de Jay. D'après lui, le remède donné par la dame de la boutique l'avait fait vieillir et donc grandir. 

    Quand il l'avait apprit, ça lui avait fait un choc. Il avait peut-être même au fond de lui un peu de mal à l'accepter. Sa sœur avait son âge. Trois ans de sa vie lui avait été enlevé.

    Seize ans...

    Seize ans!

    

    Pas à un seul moment sur le trajet ils n'évoquèrent ce qui était arrivé à Jay. Tant mieux: il n'y tenait pas. C'était son problème, pas celui de ses amis.

    Ils arrivèrent devant la porte du magasin et... Laya - il fallait seulement que Jay s'y habitue - se figea. Jay savait qu'elle redoutait l'explication avec leurs amis. Il doutait qu'elle même accepte sa... condition. Mais Cole prit la main de Laya et l'amena lentement vers la porte en bois. Ensemble, ils frappèrent trois coups. Jay fit semblant de ne pas voir le sourire qui s'étalait sur leurs lèvres. 

    Il devait se passer quelque chose entre eux et Jay, pour tout dire, n'aimait pas trop ça. 

    La porte s'ouvrit sur Kai qui eut un mouvement de recul en voyant Laya.

    _ Ah oui quand même... murmura-t-il. 

    Son regard se porta ensuite sur Jay et se durcit. Enfin, il fit entrer le trio.