Yorkshire Terrier używano do zwalczania plag szczurów i myszy. Początkowo Yorkie należał do klasy robotniczej, zwłaszcza tkaczy. Yorków używano do tępienia szkodników w przędzy, wyrobach włókienniczych, później także w kopalniach i młynach. Istniało żartobliwe powiedzenie, że długa, jedwabista sierść psów była ostatecznym produktem krosien.