The Debt [Terminé]

Chapitre 40

40

Balade

Deux jours plus tard, Lily Rose nous annonce, à Dante, Jess et moi, qu'elle a prévu de partir en montagne avec nous. Vraisemblablement, elle ne nous laisse pas vraiment le choix. Manifestement ravis de cette sortie inopinée, les jumeaux acceptent de bon cœur. Mon cas nécessite plus de réflexion.

Le soir, alors que le départ est prévu le lendemain matin à neuf heures avec rendez-vous devant la maison de Lily Rose, j'aborde le sujet avec Mark à table. Il me regarde d'abord bizarrement avant de froncer les sourcils.

– Je sais que c'est brutal, mais Lily nous a prévenus que ce matin, expliqué-je en plantant ma fourchette dans une carotte.

– Eh bien... commence-t-il en se redressant sur sa chaise, je ne vois pas en quoi ça pose problème. Au contraire, toi qui fais si rarement de sorties, tu devrais en profiter.

– C'est vrai ? Tu acceptes ? m'étonné-je en le dévisageant.

Il me lance un regard torve, agacé.

– Zach, évidemment que je suis OK. Tu ne m'as presque jamais demandé d'autorisation pour des sorties. Ce serait cruel si je refusais.

Il y a un an, tu aurais refusé.

Arrête de penser à ça, abruti.

– Super alors, soufflé-je, un peu mal à l'aise.

– Tu y vas avec les nouveaux de ton lycée ?

– Oui.

– Ils sont sympas ?

– Très.

– Et ce sont tes amis ?

J'hésite un instant. Je considère déjà Dante comme un bon compagnon, mais Jessica... je ne sais pas, je n'ai pas envie de la voir comme une simple « amie ».

– On peut dire ça, murmuré-je avant d'avaler mes carottes.

– C'est bien, alors, déclare Mark d'un air serein. Je suis content que tu te sois fait de nouveaux copains.

Sa remarque me fait du bien. Il s'inquiète pour moi et me savoir entouré le rassure.

– Et toi, ça se passe bien à l'université ?

– Ça peut aller, répond-t-il avec un petit sourire grimaçant. C'est pas facile tous les jours, mais j'aime mon métier. Je n'arrêterai pas aujourd'hui. (Il plante soudain ses yeux dans les miens.) D'ailleurs, j'y pense, tu as une idée de ce que tu vas faire après le lycée ?

Mes pensées s'envolent de mon crâne pour le rendre vide. Réfléchis. Trou noir. Néant.

– J'en sais rien.

– Tu as encore le temps, souffle Mark avant d'embrocher des carottes avec sa fourchette.

– Pas tant que ça, marmonné-je avant de soupirer.

Voilà une autre préoccupation dont je dois m'inquiéter.

Le lendemain, je suis campé devant le portail des Daniels à neuf heures pétantes, un sac de randonnée à l'épaule, des baskets aux pieds, en pantalon de sport et veste polaire. Quelques secondes avant neuf heures une, le portail s'ouvre en émettant un discret chuintement puis la silhouette élancée de Lily Rose s'avance entre les battants. Coincés sous un bonnet vert, ses cheveux dorés tentent de s'échapper. Elle a enfilé des chaussures de montagne et un épais manteau.