The Debt [Terminé]

Chapitre 55

55

Couper les ponts

L'ambiance dans le salon est presque morbide. Une vingtaine de minutes s'est écoulée depuis qu'Ashley est arrivée. Installée sur le canapé, près de Mark, elle me toise avec méfiance, une tasse de chocolat chaud à la main. Assis sur le fauteuil, je fixe la cheminée, me détournant de leur attention

Elle a le même regard que lui, intense et profond. Son petit froncement de sourcils. Je me demande si la sœur de Mark lui ressemble beaucoup.

– Ça fait longtemps que tu vis avec Mark ? lance-t-elle sans préambule.

– Euh... presque cinq ans. Je suis venu vivre ici en mai 2010.

– Qu'est-ce que tu as fait pendant trois mois, entre l'accident et ton emménagement ? poursuit-elle d'un ton toujours aussi directif.

Je me sens rougir comme si l'un de mes professeurs me grondait pour une idiotie.

– Je... j'étais hospitalisé.

– Pendant trois mois ?

– Oui.

– Qu'est-ce que tu as eu ?

– Ashley... commence Mark en posant une main l'épaule mince de l'adolescente.

– J'ai le droit de savoir non ? réplique-t-elle d'un ton revêche. Il a tué mes cousines !

J'ai l'impression de me prendre un seau d'eau glacée dans le dos. Évidemment qu'elle a le droit de savoir.

– Je suis le seul à m'en être sorti, expliqué-je d'une voix calme. Il y avait aussi mon meilleur ami, Raylen, dans la voiture. Il n'avait pas attaché sa ceinture alors il a été projeté contre le pare-brise. Le verre l'a transpercé de plusieurs côtés et il s'est vidé de son sang.

Je vois le visage de l'adolescente se défaire. Mark m'observe avec interdiction. Mon apparente indifférence doit les glacer.

– Mme Grace a été tuée sur le coup. Holly n'a pas souffert non plus : elle a eu le coup du lapin. (J'inspire.) Jade n'a pas eu la même chance. Elle est passée sous les roues de la voiture et a eu la colonne vertébrale brisée. Elle aurait été en vie quelques minutes avant de décéder à son tour.

Ils restent muets devant la monstruosité de mes propos. C'est presque plus facile pour moi d'expliquer ainsi. De manière aussi détachée.

– Pour ma part, j'ai glissé sous le tableau de bord de la voiture. Le choc m'a fracturé la jambe droite et le genou, j'ai eu plusieurs côtes cassées, dont certaines ont percé mes poumons, et l'articulation de mon bras gauche a été pulvérisée. (Je remonte machinalement ma manche et tends le bras pour exposer l'intérieur de mon coude, couturé de cicatrices blanchâtres.) Les chirurgiens ont relié mes os par un disque métallique et tu peux le sentir si tu touches ma peau. Tu veux la toucher ?

Je n'ai pas quitté la table basse des yeux si ce n'est pour prononcer la dernière phrase. Ashley me dévisage avec crainte.

– J'ai passé trois mois à essayer de guérir et à ne pas succomber à la dépression ni aux tentatives de suicide.

Un silence pesant accompagne mes mots.

Ashley se lève, le visage fermé. Elle fait le tour de la table basse et vient se planter devant moi, les poings serrés. Elle va crier, m'insulter, hurler, me maudire.

– Ashley... souffle Mark en se redressant légèrement.

J'observe l'adolescente en lui offrant mon corps comme mon âme. Elle peut me frapper si elle le souhaite. Me traiter de ce qu'elle veut. Qu'elle fasse n'importe quoi, je le mériterais.