The Debt [Terminé]

Chapitre 33

33

Harcèlement

Dante me sauve.

Alors que sa mère, ses cheveux châtains hirsutes sur son crâne, ses yeux noisette brillant d'animosité, sa mâchoire contractée, est sur le point de s'en prendre à moi physiquement, il descend de son lit et la prend par les épaules.

– Maman, arrête ! (Elle le dévisage, les yeux exorbités.) C'est Zach, mon ami ! Ce n'est pas lui qui m'a fait ça. S'il est blessé, c'est parce qu'il a pris ma défense.

Elle reste un moment silencieuse, les lèvres pincées, les yeux rivés à ceux de son fils. Puis le masque de colère sur son visage commence à se dissiper.

– Tu es vraiment Zachary Gibson ? me demande-t-elle en se tournant vers moi. Tu étais en sixième avec Dante ?

– Oui, madame, je réponds docilement.

Encore méfiante, elle me toise quelques secondes puis soupire en laissant descendre la tension de ses épaules étroites.

– Je suis désolée de m'être emportée comme ça. J'ai vu que tu étais blessé et j'ai tout de suite pensé que c'était toi qui t'en étais pris à Dante.

– Pas de soucis, dis-je en secouant la tête.

L'air gêné, elle m'adresse un sourire crispé puis se tourne vers son fils, qui est resté debout à côté d'elle. Dante est visiblement le plus embarrassé d'entre nous. Ses yeux marrons-verts sont baissés et il se tient les mains comme pour les empêcher de trembler.

Il ne peut malheureusement pas empêcher sa voix de le faire lorsqu'il prend la parole.

– M-Maman... Je ne... je-je ne veux pas que tu ailles voir le directeur.

– Comment ça ? maugrée Mme McKinney en lui prenant le bras. Dante, regarde-moi. (Il s'exécute à contrecœur, le visage fermé.) Tu veux laisser passer ça ? Tu as vu ton visage, mon cœur ?

– Maman, gémit mon camarade en prenant sa main fine entre les siennes. Je t'assure que ça va. Je viens juste d'arriver. Comment tu t'imagines que le directeur va me voir si je me retrouve impliqué dans une bagarre dès ma première semaine ?

– Tu n'as pas été impliqué ! rétorque avec véhémence la femme. Tu en es la victime.

– Maman, tu vois très bien ce que je veux dire. Je refuse de finir chez Mr Harrys. Ce type qui m'a agressé... C'était un abruti isolé. Les autres personnes que j'ai rencontrées sont formidables.

Moyennement convaincue, elle croise les bras sur poitrine.

– Dante, ce qu'a fait ce garçon est grave. Et tu comptes le laisser s'en sortir comme si de rien n'était ?

– Oui. Je ne veux pas de problèmes. Jess et moi, on est là pour commencer une nouvelle vie. On veut se faire de vrais amis, vivre notre jeunesse comme le font les autres adolescents. Nick a bien vu qu'il y avait des gens pour prendre ma défense. (Il me jette un regard plein de reconnaissance à ces paroles.) Je ne pense pas qu'il recommencera.

– Et pourquoi il a commencé, au juste ? souffle sa mère en le toisant d'un air tendu. Tu l'as cherché ?

– Jamais de la vie ! s'indigne Dante en fronçant les sourcils. Non, je... je suis venu en avance ce matin pour pouvoir avancer mon cours d'économie et je suis tombé sur ces deux gars...