The Debt [Terminé]

Chapitre 25

25

Repos

Le réveil est difficile. Ma tête est lourde ; la partie gauche de mon visage est enflée et chaude ; une douleur de moindre envergure, mais bien présente, s'est logée dans mon flanc droit. Et j'ai une faim de loup. Je pourrais manger un sanglier. Mais des tranches de bacon grillé avec des œufs et un bon café noir me donnent bien plus envie. À cette perspective, mon estomac gronde. Je dois me lever. Pour manger. Juste manger. Reprendre des forces.

Péniblement, je me redresse. Aussitôt, les murs tanguent, les couleurs se brouillent ; je tombe à la renverse dans mon lit, le souffle coupé. Se sentir aussi faible mine mon moral. Depuis que Mark m'a adopté, j'ai appris à me débrouiller seul. Au cours des cinq dernières années, j'ai fait en sorte de ne jamais avoir besoin de personne.

Mais, en cet instant, je ne rechignerais pas contre un petit coup de main. Je soupire dans mon lit, affaibli et affamé. Il n'y a personne pour m'aider.

Je songe à Jade, qui dormait autrefois dans cette chambre. Mon cœur se serre. Le visage poupon et doux de la fillette me revient en mémoire. Ses yeux chocolat rêveurs, son timide sourire, ses mains fines et délicates d'artiste.

– Je suis désolé, Jade, soufflé-je en fixant le plafond. Je dessinerai pour toi, à l'avenir.

Puis je me rappelle les yeux vifs de sa jumelle, Holly. Son air fougueux et ses cheveux bruns ébouriffés par le vent. De nouveau, j'entends Mark me dire d'une voix lointaine la manière dont son aînée courait dans le jardin en riant, croquant la vie à pleine dents. Sa force m'aide à me redresser. Une main contre le mur pour me tenir assis, je murmure à la fillette :

– Je courrai pour toi, Holly. Mes jambes ne sont pas au top, mais je ferai de mon mieux.

Doucement, je tourne le bassin pour me lever du lit. Je remarque alors que je ne porte qu'un boxer. Il y a une protection sur mon genou, comme celles que l'on porte lorsqu'on fait du patin à roulettes, mes mains sont entourées de bandages et tout mon torse est compressé par un strapping.

Je peux avoir du mal à respirer, en effet.

Avec un râle d'agonie, je me lève, titube puis me rattrape à la table de chevet, faisant tomber au passage ma lampe. En entendant l'ampoule se briser, je pousse un juron.

– Allez, vieux, un peu de nerfs ! je grogne pour moi-même avant de prendre une grande inspiration.

Je bloque mon souffle, fais quelques pas laborieux jusqu'à ma commode puis pose les deux mains à plat sur le dessus pour garder l'équilibre. Je relâche doucement ma respiration. Je sors un t-shirt, un pantalon de jogging et enfile difficilement celui-ci. Pour le haut, ça va être plus compliqué.

– Besoin d'aide ? fait la voix de Mark à côté de moi.

Comme je ne l'ai pas entendu, je sursaute et tourne trop rapidement la tête vers lui, ce qui m'arrache un grognement de douleur.

– Comment tu te sens ? s'enquiert-il en s'approchant de moi.

– Ça peut aller, je réponds en marmonnant.

Déterminé, je prends mon t-shirt et lève les bras pour l'enfiler. Puis abandonne en sentant la douleur dans mes côtes se raviver brutalement. Le souffle court, je laisse retomber mes bras.