The Debt [Terminé]

Chapitre 79

79

L'éclat de la lune

Un portillon permet d'accéder au petit bois derrière le jardin de Lily Rose. Lorsque nous étions plus jeunes, elle et moi y jouions souvent, alternant cache-cache et chasse au trésor. J'ai l'impression d'entendre son rire de l'époque, clair et enfantin, à mon oreille.

Si les parents de Lily Rose n'ont pas changé d'habitude, l'une des clefs qui ouvre le portillon est cachée sous un pot de tulipes. Après avoir soulevé celui-ci, j'aperçois avec soulagement le fameux petit objet. Je dois forcer sur la serrure du portillon, qui n'est pas souvent utilisé. Après avoir donné un petit coup sec contre le montant, je peux enfin sortir du jardin.

Encore un peu nerveux, je glisse la clef dans ma poche puis m'éloigne entre les troncs, impatient de m'aérer l'esprit.

L'obscurité du sous-bois, son silence de nuit, son calme mystérieux, chassent les bribes de souvenirs sanglants qui s'accrochent encore à mes yeux, à mes oreilles, à mon nez et à mes tripes.

Je m'en veux. Je m'en suis voulu toute ma vie. Maintenant que ça commençait à aller un peu mieux, je fais de nouveau une bourde. Tout ça pour me fondre dans le moule, pour suivre le groupe. La même erreur qu'avec Raylen : parce que j'avais peur de le perdre, je l'ai suivi dans toutes ses conneries.

Pourtant, j'ai grandi, mûri. Je devrais savoir que Jessica, Lily Rose et Dante se fichent parfaitement que j'aie les mêmes envies qu'eux. Alors je n'aurais jamais dû avaler cette gorgée de bière simplement pour leur ressembler. Ils doivent s'en vouloir, eux aussi. Surtout Jessica : elle sait ma peur de l'alcool, de la drogue et de la conduite. Pourtant, elle m'a proposé la boisson, sûrement par politesse. Je crois qu'elle a oublié, sur le moment, mon sombre passé. J'ai du mal à lui en vouloir : c'est moi le responsable, pas eux. Ce sont les maîtres de leurs actes, pas des miens.

Et j'ai vraiment besoin d'air pour éviter de ne pas m'étrangler de ma propre bêtise.

Avec un soupir, je me laisse choir contre le tronc d'un chêne avant de lever la tête. La lune se balade dans le ciel, océan d'étoiles et de noir. J'entends un ruisseau vers ma droite. On y a pique-niqué plus d'une fois, avec Lily Rose.

L'air est paisible, immobile, envahi par le brouhaha lointain de la fête et par le chant des insectes. Doucement, agréablement, mon cœur se calme et mon souffle ralentit. Le nœud d'angoisse dans ma poitrine se dissipe.

Jusqu'à ce que j'entende des froissements et des éclats de voix.

Avec un sursaut, je bondis sur mes appuis. Qui peut bien se balader en pleine nuit dans le sous-bois qui borde l'arrière du jardin des Daniels ? D'autres jeunes, des convives ayant pris l'air comme moi ?

Puis un rire goguenard envoie mille frissons dans mon dos. Cette voix suave, cette intonation cruelle, ne me mentent pas.

Anthony.

Pétrifié, angoissé à l'idée de les voir apparaître d'une seconde à l'autre, je reste sur place sans bouger, l'oreille tendue. Je reconnais aussi les exclamations bourrues de Nick. Puis une voix plus fluette et craintive : Elliot.

– Je peux pas faire ça, gémit l'intéressé.

– T'as pas le choix, le rabroue sèchement Nick. Tu nous as balancés au directeur, alors tu ferais bien de te rattraper.

– Mais... Anthony, c'est pas un peu trop dangereux ?

– C'est maintenant ou jamais, siffle mon démon d'une voix mauvaise. Le cadre parfait : une soirée entre ados sans adultes, de l'alcool, des disputes... Personne ne se rendra compte de rien et, nous, on sera gagnants.