The Debt [Terminé]

Chapitre 54

54

Nièce

La nuit de samedi à dimanche, je n'ai dormi que trois heures et demie. Je suis mort de trouille à l'idée qu'Elena mette son frère au courant de mon existence. Comment va-t-il le prendre ?

À cinq heures du matin, insomniaque, allongé sur le canapé, je feuillette un roman policier chipé dans le bureau de Mark.

C'est la sensation que quelque chose glisse sur moi qui me réveille. Je me redresse dans un sursaut et tombe nez-à-nez avec Mark, qui tient une couverture à la main.

– Désolé, souffle-t-il d'un air penaud. Tu t'es endormi sur le canapé et je voulais te couvrir pour pas que tu attrapes froid.

– Oh... euh, merci.

Je bascule les jambes pour m'asseoir et aperçois le roman sur la table basse. J'ai coincé un bout de papier vers le milieu.

– Il est quelle heure ? je m'enquiers en me frottant les yeux.

– Neuf heures, répond Mark en se dirigeant vers la cuisine. Tu as mangé quelque chose ?

– Non, mais j'ai pas très faim.

– Tu devrais quand même manger un bout. Je t'apporte une barre chocolatée ?

Je soupire. Mark est devenu agaçant depuis quelques semaines. Son inquiétude me touche et m'exaspère en même temps. Ces dernières années, j'ai appris à me débrouiller seul. Et il le sait mieux que quiconque.

Cinq minutes plus tard, Mark débarque avec un plateau sur lequel fume une tasse et repose une généreuse assiette d'œufs brouillés. Une barre aux céréales chocolatée est posée à côté. Il me la tend sans même me regarder avant d'attaquer son repas.

– C'est la première fois qu'on déjeune sur le canapé, signalé-je sans toucher à ma barre.

– Je sais, reconnaît Mark entre deux bouchées. Même à l'époque d'Alison et les filles, ça ne nous était pas arrivé. (Il repose sa fourchette et ajoute d'une voix bougonne :) J'en ai un peu marre de toujours faires les choses « bien », de me comporter correctement, d'avoir de bonnes manières... Certes, mes parents seraient satisfaits, mais ça fait de moi un vieux crouton maniaque.

Je m'esclaffe puis étouffe mon rire en serrant les dents. Je ne sais pas grand-chose de la famille de Mark. Simplement que ses parents, bons chrétiens à la retraire, vivent à Kansas City et qu'il a une petite sœur habitant à Denver. De cette dernière, je ne connais que le prénom et le nom : Molly Keaton. Quand j'ai demandé à Mark pourquoi il n'échangeait jamais avec sa famille, il est resté très évasif. Néanmoins, je crois que son mariage avec une femme blanche est l'une des raisons de cet éloignement.

Épuisé, mes révisions en sont grandement affectées. Je ne parviens qu'à travailler seulement deux chapitres de géographie avant le repas de midi. Même le gratin de légumes fait maison ne suffit pas à me redonner la pêche.

Après avoir fait la vaisselle, je vais me laisser choir sur le canapé en récupérant le roman de Mark au passage. Je le sens qui m'observe depuis son bureau, mais il ne dit rien. Il sait bien ce qui me préoccupe.

Finalement, l'enquête policière m'attrape dans le filet de ses intrigues et je me laisse emporter par les pages jusqu'au milieu de l'après-midi. Mark n'a pas bougé de son bureau, sauf pour aller se faire un café vers quinze heures. Je me demande si ce sont encore des tas de copies d'élèves qui le retiennent ou s'il prépare simplement ses cours. Depuis que je vis ici, je l'ai toujours vu très investi dans son job. A-t-il toujours été comme ça ou la disparition de sa famille l'a-t-il amené à s'occuper l'esprit avec autre chose ?