Zéladonia

Chapitre 15

Emma ne dormit pas de la nuit. Quelque temps après s'être couchée, Zara l'avait appelée pour lui proposer des noisettes grillées, mais elle l'avait complètement ignorée pour continuer à ressasser ses doutes et ses craintes. Luen non plus n'avait dit mot pendant la soirée. Elle ne l'avait jamais vu si triste et mélancolique depuis qu'elle le connaissait. La visite de Zenku et l'arrivée de Zara dans leur petit groupe l'avaient profondément marqué. Emma espérait silencieusement que lui aussi était un peu déçu de la fin de leur vie à deux.

Le lendemain matin, dès que les premières lueurs du soleil eurent pénétrées dans la caverne, Emma se leva et partit. Luen était prostré, toujours au même endroit où il s'était assis la veille, la tête sur les genoux. Zara, quant à elle, était allongée sur le côté à même le sol et sans couverture. Emma grimaça en passant devant elle. Elle ne pouvait s'empêcher de la détester pour ce qu'elle était : une splendide créature belle et sensuelle, un parfait éclat de féminité et d'harmonie. Tout ce qui émanait de son être lui faisait redouter que Luen ne soit attiré par ses courbes délicates si bien mises en valeur par cette robe qui lui faisait une seconde peau.

Elle se dirigea vers le lac que Luen lui avait montré le lendemain de son arrivée à Zéladonia. Elle était contente que personne ne la suive, car elle avait besoin d'être seule afin de se confronter à ce qu'elle allait vivre. Elle voulait se projeter mentalement dans l'inconfort, la douleur et le combat. Il fallait qu'elle se prépare à endurer les prochaines semaines, voire les prochains mois et accepter les blessures que la vie allait lui infliger. Intimement convaincue qu'elle ne sortirait pas indemne de son aventure, elle préférait s'isoler pour se concentrer sur sa mission à venir. Son angoisse allait exploser et elle aimait mieux déchaîner ses émotions de manière isolée et loin de ses compagnons.

Une fois arrivée, elle s'avança près du rivage pour se rafraîchir le visage. Elle s'accroupit et entendit un petit clapotis devant elle. S'agissant probablement d'un poisson, elle décida d'ignorer ce bruit. C'est alors que le clapotis se transforma en bulles qui s'échappaient du centre du lac. Elle voulut reculer, mais n'eut pas le temps de faire un seul mouvement que déjà une créature sortait de l'eau et cheminait vers elle. Terrifiée, Emma s'élança en arrière, mais ne bougea pas correctement ses pieds et se retrouva les fesses sur la berge. Elle leva à nouveau les yeux vers la Bénie ; elle était juste en face d'elle une main tendue pour l'aider à se relever.

— Je suis heureuse de pouvoir te rencontrer Emma, dit la créature.

Emma accepta son aide et frissonna au contact de sa peau froide, rêche et mouillée.

« C'est comme toucher une grenouille », pensa-t-elle.

Cette Bénie n'avait rien à voir avec Zara. Sa chair verte et luisante était cloquée par endroit et ses cheveux ressemblaient à un amas d'algues marron posé sur sa tête. Ils tombaient jusqu'à ses pieds en lui cachant les seins et le sexe.

Emma était tellement interloquée qu'elle ne sut que répondre.

— J'espérais sincèrement échanger quelques mots avec toi avant ton départ. Quelle chance que tu sois venue goûter aux douceurs de ma demeure ce matin. Je m'appelle Zaym. Comme tu peux le voir, ma vie est guidée par l'Eau sacrée et je quitte rarement ma résidence pour m'aventurer au-delà de ses limites.

Bien que Zaym fut sortie du lac depuis plusieurs secondes, il semblait à Emma que l'eau continuait de ruisseler le long de son corps depuis le sommet de sa tête. Elle savait que son comportement pouvait être considéré comme impoli, mais elle ne pouvait s'empêcher de la dévisager avec insistance tant cette créature lui paraissait anormale.