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Komainu, spesso chiamati cani leone in inglese, sono coppie di statue di creature simili a leoni che custodiscono l'ingresso o l'honden, o santuario interno di molti santuari shintoisti giapponesi o custoditi all'interno del santuario interno stesso, dove non sono visibili al pubblico. Il primo tipo, nato durante il periodo Edo, si chiama sandō komainu, il secondo e molto più vecchio tipo jinnai komainu. A volte possono essere trovati anche nei templi buddisti, nelle residenze nobiliari o persino nelle case private. le statue moderne di komainu sono quasi identiche, ma una ha la bocca aperta, l'altra chiusa. (Tuttavia, esistono eccezioni, in cui entrambi i komainu hanno la bocca aperta o chiusa.) Le due forme sono chiamate a-gyō e "un-gyō.Komainu assomiglia molto ai leoni guardiani cinesi e in realtà proviene dalla dinastia Tang cinese. Si ritiene che i leoni guardiani cinesi siano stati influenzati da pelli di leone e raffigurazioni di leoni introdotte attraverso il commercio dal Medio Oriente o dall'India, paesi in cui il leone esisteva ed era un simbolo di forza.
