Страхи целительницы

Глава 18

Пыльноушка лежала на холодном полу в пещере Лунного Камня. Целители других племён тоже уже проснулись и начали подниматься на лапы. Кошка последовала их примеру. Встав, она размяла затёкшие лапы, с удовольствием слыша их хруст.Сидевший в уголке пещеры и вылизывающийся Чернолапик обратил внимание на на неё.

— Пыльноушка, ты обещала нам рассказать всё, что с тобой приключилось, — заметил котик.

— Рассказывать придётся долго, — вздохнула кошка, — я уже сама путаюсь во всех событиях.

— Мы никуда не торопимся, расскажи всё с начала. Может, мы поможем разобраться, — сказал подошедший целитель Речного племени.

— Камышник, боюсь, времени у нас в обрез. Мне открыли тайну болезни!

— И ты молчала! — взвился Камнешёрст.

— Успокойся! — резко прервала его Пыльноушка, — Звёздное племя открыло мне тайну этой ночью.

— И почему же рассказали только тебе? — подозрительно спросил целительница племени Теней.

— Лужелапа, если я сейчас начну рассказывать, то мы ничего не успеем, — раздраженно прошипела песчано-полосатая кошка, — это мыши разносчики болезни! Если съесть заражённую мышь, то заболеешь, а лекарства не существует!

— Постой, а ведь это объясняет, почему больше всего заражённых было в племенах Грозы и Тени, ведь они в основном питаются мышами. Племя Ветра было заражено гораздо меньше, а в Речном племени была всего пара заболевших, и то в Сезон Голых Деревьев! — воскликнул Камышник.

— Мы должны не дать нашим соплеменникам есть заражённых мышей. Заразу нужно убивать и закапывать подальше! — сказала Пыльноушка.

— Нужно торопиться, — решил Камешёрст, — давайте через три рассвета встретимся у Четырёх деревьев и попробуем найти ответы на наши вопросы?

— Поддерживаю, — произнесла Лужелапа.

— Мы придём, — ответили остальные.

— Хорошо, а теперь в путь. Нам нужно как можно быстрее добраться до своих племён!Коты перебежками направились в свои лагеря. Мелкие камешки врезались в мягкие подушечки лап. Один особо острый поранил Пыльноушке подушечку на задней лапе. Кошка зашипела, но продолжила путь чуть хромая.

На границе с племенем Ветра Камнешёрст и Чернолап отделились от процессии. Почти сразу же вслед за ними отправилась Лужелапа. Камышник с Пыльноушкой продолжили путь по территории племени Ветра, желая быстрее дойти до своих лагерей. Вот и целитель Речного племени ушёл в сторону, а Пыльноушка всё так же спешила в свой лагерь.

Наконец впереди показались знакомые заросли папоротника, скрывающие лаз в лагерь. Песчано-полосатая кошка вбежала внутрь. Солнце только начало подниматься над деревьями. Рассветный патруль готовился к выходу. Большинство котов ещё спали, но целительнице повезло, Берёзовая Звезда сидел возле кучи с добычей. Видимо, он провожал патруль.

— Берёзовая Звезда! — подбежала к предводителю кошка.

— Пыльноушка? У тебя есть новости? — спросил он. Увидев утвердительный кивок, предводитель усмехнулся, — как же всё-таки страх за свою шкуру подгоняет. Сразу новости появились.

— Болезнь идёт от мышей! Они заражены! — не обратив внимание на реплику главы племени, сказала целительница.

Предводитель резко переменился в лице. Вроде только сейчас на его морде была злая усмешка, а теперь вдруг она сменилась на мрачное беспокойство.

— Коты заболевают, съев такую мышь, а лекарства не существует. Чтобы болезнь ушла, нужно убивать всех больных мышей и закапывать подальше, — продолжила Пыльноушка.

— Прекрасно, Сезон Голых Деревьев на носу, а нам нужно отказываться от части добычи, — прошипел кот.

— Как бы ни было это сложно, но мы должны это сделать, — твёрдо сказала целительница,— тем более, что больные мыши могут сами погибнуть от холодов.

—Как мы определим, что мышь заражена? — спросил Берёзовая Звезда.Пыльноушка подошла к небольшой куче с добычей и ловко выудила оттуда мышь. И разжала ей пасть. В ней как будто разлили чёрную краску. Кошка брезгливо сморщилась.

— Я очень хорошо помню, что такую мышь ел Песчаник, затем он заболел и умер. Тогда я не связала эти события, но теперь всё встало на свои места.

— Молодец, Пыльноушка. Ты искупила свою вину, — сказал кот.

— Берёзовая Звезда, через два рассвета мы с целителями встречаемся у Четырёх Деревьев, нам нужно обсудить многие вещи. Я могу пойти? — спросила целительница Грозового племени.

— Да, можешь, — немного помедлив произнёс предводитель.Пыльноушка отвернулась и подняла голову к рассветному небу. Казалось бы, всё налаживается, но радости это не приносит. Они заплатили огромную цену, размером в четыре жизни и одну смерть, как бы глупо это ни звучало.