Em 1996, menos da metade dos alunos das escolas de ensino médio nos Estados Unidos já tinha usado a internet. O Facebook só seria inventado dali a alguns anos. Shivani e Joalin estão prestes a entrar no futuro delas.
Domingo
POV Shivani
Não posso terminar com o Bailey hoje, apesar de ter dito aos meus amigos que faria isso na próxima vez que a gente se encontrasse. Em vez disso, estou enfiada no quarto, instalando o computador novo, enquanto ele joga Ultimate Frisbee no parque do outro lado da rua.
Meu pai me mandou o computador como mais um pedido de desculpas. No verão passado, antes de ele e minha madrasta se mudarem da Pensilvânia Central para a Flórida, ele me deu as chaves do antigo Honda e foi embora para começar sua nova vida. Agora, eles tinham acabado de ter o primeiro filho e eu ganhei um computador com Windows 95 e um monitor colorido.
Estou dando uma olhada em vários protetores de tela quando alguém toca a campainha. Deixo minha mãe atender porque ainda não me decidi entre o labirinto de paredes de tijolos e os encanamentos. Espero que não seja Bailey batendo à porta.
– Shivani! – grita minha mãe. – Joalin está aqui!
Isso sim que é uma surpresa. Joalin Loukamaa é minha vizinha e quando nós éramos pequenas vivíamos correndo de uma casa para a outra. Acampávamos no quintal e, no sábado de manhã, ela trazia a tigela de cereal dela para assistir aos desenhos animados no sofá. Mesmo depois de iniciarmos o ensino médio, costumávamos passar um tempão juntas. Mas então, em novembro do ano passado, tudo mudou. Ainda almoçamos com o nosso grupinho de amigas, mas ela não esteve na minha casa sequer uma vez nos últimos seis meses.
Escolho o protetor de tela da parede de tijolos e desço. Joalin está parada na varanda, batucando na porta com o dedão gasto do tênis. Ela é um ano mais nova que eu, o que significa que está no primeiro ano. Ela tem o mesmo cabelo curto e loiro e o sorriso tímido de sempre, mas cresceu uns centímetros neste ano.
Vejo o carro da minha mãe dar a ré na garagem. Ela buzina e acena antes de virar na rua.
– Sua mãe disse que você não saiu do quarto o dia inteiro. – diz Joalin.
– Estou instalando o computador. – respondo, evitando falar de Bailey. – É bem legal.
– Se a sua madrasta ficar grávida de novo, – continua ela – você devia convencer seu pai a lhe dar um telefone celular.
– Até parece.
Antes de novembro do ano passado, Joalin e eu não estaríamos assim sem jeito, paradas à porta. Minha mãe teria dito para ela entrar e ela teria corrido direto até meu quarto.
– Minha mãe pediu para lhe dar isto. – diz, estendendo um CD-ROM. – A America Online dá cem horas grátis se você se inscrever. Chegou pelo correio nesta semana.
Recentemente, nossa amiga Hina assinou a AOL. Ela dá um gritinho cada vez que alguém manda uma mensagem instantânea para ela. E passa horas debruçada sobre o teclado, digitando uma conversa com alguém que talvez nem seja da Lake Forest High School.
– Sua família não quer? – pergunto.
Joalin balança a cabeça.
– Meus pais não querem internet. Dizem que é perda de tempo e minha mãe acha que as salas de bate-papo estão cheias de depravados.
Dou uma risada.
– E ela quer que eu tenha?
Joalin dá de ombros.
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The future of us {shivlin version}
Science FictionÉ 1996, Joalin e Shivani foram vizinhas por toda a sua vida. Elas foram melhores amigas por quase todo esse tempo também - pelo menos até novembro do ano passado, quando Joalin fez algo que mudou tudo. Tudo vem sendo estranho entre elas desde então...