Подмастерье и Некромант

Сорок Пятая Глава. Всё, Что Я Хочу На Рождество

Метка ушла. Остались лишь шрамы. Маггловский врач сказал, что со временем исчезнут и они.

Но ему по-прежнему снились череп и змея, обвивающаяся вокруг его руки. Сперва тусклые линии становились ярче, пока не начинали чернеть, словно уголь, на его бледной коже. Затем татуировку охватывало жжение. Оно возрастало. Тепло, жар. Огонь! Когда он пытался согнуть пальцы, они оставались замерзшими. В руке пульсировала боль. На лбу выступил пот, стекая по щекам. Его горло сжалось, а дыхание перехватило, оно перешло в хрипы, когда боль усилилась. До тех пор, пока черные линии не взорвались. Обугленная, содранная вокруг Метки кожа обнажила живую плоть. Он по-прежнему горел. И не мог отвести взгляда. Плоть его осыпалась до тех пор, пока не остались лишь странно белые и хрупкие кости. На него набросился порыв ветра, и его кости превратились в пыль.

Снейп лежал, вцепившись в свою руку, пока не высохли его слезы. Наконец, мужчина перевернулся на спину и сосчитал свой пульс. В конце концов, поднявшись, он подошёл к окну. Развернулся. Двинулся к столу с газетами. Пять нападений. Восемнадцать погибших. Десять взрослых. Восемь детей. И одна кошка. Повернул назад к окну. И обратно.

Три года. Он мечтал лишь о трёх годах! Относительного мира. Хорошо знакомой монотонной работы и маленьких удовольствий. Без кошмаров. Контроль над собственной жизнью. И даже лучше: контроль над своей смертью, благодаря превосходному плану, который дарует ему безболезненный конец в любую выбранную им дату.

Сейчас… Снейп уставился на изображение под заголовком. Лысеющий волшебник средних лет обнимает улыбающуюся ему коренастую ведьму. « Сейчас вновь поднималась Тьма…»(1)

Он бросил взгляд через озеро в сторону Запретного леса. По замерзшей поверхности скользил жемчужный туман. «Вдалеке манил к себе лес, лес прекрасный, темный и глубокий…» (2)

Самый темный вечер года. К тому же Рождество, день подарков и фальшивых улыбок.

«Это было бы красиво, символично», — предположил Снейп. В первый, и в последний раз в своей жизни он хотел бы получить в подарок то, чего действительно желал.

* * *

Найти подходящий подарок для профессора Снейпа было невероятно трудно. Гермионе хотелось подарить ему нечто особенное, то, что он будет беречь и ценить. Но также это должно было соответствовать тому, что ученица могла бы подарить своему мастеру. В конце концов, она заколдовала маггловские компакт-диски воспроизводить музыку по касанию волшебной палочки, выбрав песни, которыми профессор Снейп, казалось, наслаждался на слизеринской вечеринке. Гермиона осталась вполне довольной результатом.