Подмастерье и Некромант

Глава 167. Обед Без Жаркого Или Бедная Винки

Гермиона не успела моргнуть, как шаги Северуса уже раздавались на шаткой лестнице, ведущей к чердаку.

— Проклятье, — выругалась она, схватила палочку и слетела с кровати. Не став обуваться, она взбежала по скрипучим ступеням, промчалась через дверной проем и врезалась прямо в спину Северуса.

— Я же просил оставаться в спальне, — процедил он. — А сейчас хотя бы, Мерлина ради, держись позади меня.

Северус направил палочку на стоящий в центре большой деревянный ящик. К нему крепилась печать Хогвартса. В воздухе чувствовался запах мирры и корицы. Коробка зашаталась. Изнутри раздались звуки неистового царапанья, а затем возмущенный клекот.

Гермиона осталась позади Северуса, но постаралась изогнуться посильнее, чтобы рассмотреть таинственную коробку. Надпись, украшающая крышку, была странно знакомой. Гермиона почувствовала непреодолимое желание протереть глаза.

— Северус... Надпись на коробке… Мне кажется, или это и правда почерк Дамблдора?

Слова Гермионы произвели на ее мужа сильное впечатление. Он выдохнул, и напряжение тотчас покинуло его, а руку с зажатой в ней палочкой начало трясти. Гермиона прикусила губу и обошла вокруг Северуса. Ее взгляд был сосредоточен на ящике, туда же оставалась нацелена и ее палочка. Если Гермионе показалось, что почерк принадлежал Дамблдору, это еще не означало, что содержимое посылки безопасно.

— Я так понимаю, что этой коробки здесь не было, когда ты поднимался сюда в последний раз? — спокойно спросила она.

— У тебя удивительный талант констатировать очевидное, — глубоко вдохнул он и крикнул: — Винки!

Резкий хлопок ознаменовал быстрое прибытие домового эльфа.

— Хозяин господин профессор?

— Можешь ли ты... можешь ли ты рассказать мне что-нибудь об этой коробке?

— Да, хозяин господин профессор. Конечно, хозяин господин профессор. Коробка сделать из березы. Длина один фут и одиннадцать дюймов. Ширина такая, как длина. Высота два фута и шесть целых четыре десятых дюйма. Вес...

— Знаешь ли ты, как она попала сюда? Или что в ней? — прервал монолог домовухи Северус.

— Хозяин господин профессор, директриса Хогвартса, школы Чародейства и Волшебства, профессор МакГонагалл просить домовых эльфов позаботиться о доме хозяина господина профессора. Профессор МакГонагалл просить Винки взять коробка в дом. И сохранить коробка для хозяина господина профессора. Чердак быть полным коробки. Так что Винки ставить коробка на чердак. Теперь коробка не одна, а вместе с другие коробки, хозяин господин профессор, — эльфийка скривила свое маленькое морщинистое лицо. — Но Винки не уверена, что чердак сейчас безопасен для коробка, хозяин господин профессор. Винки уже тушила огонь в коробка три раза, — сердито посмотрела она на коробку, а потом повернулась к Северусу. — Плохая птица в коробка, хозяин господин профессор. Очень плохая птица. Поджигать красивая коробка, хозяин. Может быть, Винки стоит поджарить птицу? Сделать хороший обед. Тогда коробка будет в безопасности.