Подмастерье и Некромант

Глава 160. Возвращение Домой На Рождество

— Не думаю, что сейчас подходящее время для того, чтобы проводить Рождество вдали от Хогвартса.

— Напротив, Северус, — в голосе Минервы послышались стальные нотки. Финеас Найджелус, даже под защитой собственной портретной рамы, попятился назад. — Я считаю, что сейчас самое лучшее время, чтобы уехать на Рождество, — продолжила Минерва. — Ты сам заверил меня, что приготовление Вечного раствора займет ровно три дня, ни больше, ни меньше. Я заботилась о студентах дольше, чем ты живешь, поэтому могу обещать тебе, что твои слизеринцы будут со мной в полной безопасности, пока ты отсутствуешь. Следовательно, вы с Гермионой уедете двадцать второго и сможете вернуться второго.

— А если я хотел бы остаться здесь? — спросил он с вызовом. Северус и так позволял Альбусу Дамблдору манипулировать и командовать им. И, уж конечно, теперь ему не хотелось давать Минерве помыкать собой.

Директриса устремила на него пронзительный взгляд.

— Северус, тебе очень хорошо известно, что я желаю тебе — и Гермионе — только лучшего. Как твой друг, я прошу тебя подумать над тем, чтобы провести несколько дней вдали от всего этого, до того как ты… сделаешь то, что должен сделать. Не думаю, что это может стать очень тяжелым испытанием для такой молодой пары, как вы, не так ли? Как бы то ни было, если сам ты настаиваешь на своем обычном отвратительном поведении, я также прошу тебя не забывать, что, как директор, я могу заставить взять тебя несколько выходных дней. «Хотел бы» ты остаться или нет.

Снова ощущая себя тринадцатилетним, Северус неловко заерзал на месте.

— Я отправила к вам домой Винки, — добавила Минерва. — И, конечно же, завтра я приду проводить вас. Пять вечера тебя устроит?

Понимая, что его перехитрили и к тому же обезоружили, Северус склонил голову в молчаливом согласии.

Возвращаясь в подземелья, он размышлял, как, во имя Мерлина и Нимуэ, он должен спасать первое и единственное Рождество, которое его жена разделит с ним. Он не возвращался в Паучий тупик с мая тысяча девятьсот девяносто девятого года и очень сомневался, что даже магии домового эльфа будет достаточно, чтобы снова придать этому месту жилой вид.

* * *

— Счастливого Рождества, Минерва, — сказала Гермиона. Её голос звучал слегка сдавленно, потому что она так много хотела сказать, но не могла — ее муж нависал над ней с совершенно недовольным выражением лица. Вместо слов она выбрала объятия. Несколько дней наедине с Северусом были самым драгоценным подарком, который она могла получить в нынешних обстоятельствах.