Les Élues

Prologue

Il y a bien longtemps, aux confins de l'Europe, était une contrée prospère nommée Silène. La fille du roi, Sol, était la plus belle femme du royaume. Généreuse et pleine d'entrain, elle consacrait son temps aux plus humbles.

Un jour, un dragon s'installa dans une grotte à l'entrée de la capitale, Lëinna. Le souverain partit courageusement à sa rencontre et le supplia de ne pas attaquer la cité. La bête promit qu'elle ne réduirait pas son pays en cendres s'il respectait la condition suivante :  il devait lui offrir soixante jeunes filles tous les dix ans en sacrifice. N'ayant guère le choix, l'homme accepta ce marché et décréta que les sacrifiées devaient être choisies au sort. Malheureusement, Sol fut la première à être élue.

En gagnant son futur tombeau, la princesse entrevit le cracheur de feu qui dormait profondément, la tête posée sur un rocher. Elle fit quelques pas en direction du monstre et s'agenouilla. En attendant son réveil, elle compta les minutes qui passèrent lentement, puis les heures.

Finalement, au coucher du soleil, la cérémonie du sacrifice commença. Des musiciens jouèrent de la flûte, tandis que des pleureuses entamèrent une complainte.

Le brouhaha finit par éveiller l'animal, qui possédait des écailles noires. Il ouvrit les paupières, s'étira, se redressa sur ses pattes et fixa Sol. La prisonnière, toujours agenouillée, tremblait. Les joues recouvertes de larmes, elle demanda au dragon pourquoi il s'en prenait à son peuple.

Le dragon ricana avant de répondre:  «Ton peuple a massacré le mien autrefois. Tes ancêtres se sont emparés de nos terres ainsi que de ses richesses pour fonder Silène. Puis, les dragons qui venaient de naître furent chassés par des braconniers. Les nobles les achetèrent à un prix exorbitant. Je suis le dernier dragon. Il est de mon devoir de me venger. Les hommes sont cruels et cupides. Ils méritent de mourir».

Sol eut à peine le temps d'entendre ces dernières paroles qu'un brasier l'entoura. D'après les Conteurs, les dieux décidèrent de l'épargner pour sa bienveillance et la dotèrent du don de ne pas brûler au contact du feu. Les gardes auraient également aperçu un phénix quitter la caverne ...