O Destino de Uma Dama Arruinada

Capítulo 23

27 de dezembro de 1823

Estalagem de Katherine, 17h03min.

Cada canto da estalagem estava cheio de pessoas agitadas e animadas. O grande dia do casamento havia chegado e todos estavam mais do que felizes em participar da cerimônia. Alguns, no entanto, não foram convidados, como Florence e seus amigos. Carter e Sophia chegaram na noite anterior, ainda com a tristeza e o luto no olhar. Porém, eles prometeram ao casal que compareceriam e estariam lá depois do Natal, pois passaram a data em Everleigh.

— Eu não sei se consigo fazer isso — a mulher andou de um lado para o outro. — Será que eu estou fazendo a coisa certa? Aposto que Frank só está se casando comigo por pena, ele nem deve gostar tanto assim de mim.

— Rosalie, nada disso é verdade — Sophia a segurou pelos ombros. — Você gosta de Frank?

— Eu o amo.

— Ótimo, pois eu sei que ele sente o mesmo por você. Já reparou no modo como ele te olha? Aquele homem não viveria sem você.

— Tem certeza? — ela começou a sorrir.

— É claro. Aliás, ninguém se casaria por pena.

Rosie se jogou contra a amiga e a abraçou, fazendo Sophia ser surpreendida. Elas então voltaram a dar os retoques finais nas roupas e penteados até estar tudo pronto e Katherine adentrar o cômodo.

— Preparada? — perguntou com orgulho.

— Eu acho que sim — a expressão da noiva era pura felicidade.

Kate lhe entregou o buquê e segurou as mãos de Rosie, encarando-a por um tempo até se soltar. Elas pareceram ter trocado palavras silenciosas entre si.

— Vamos, Soph, temos os melhores lugares. Eu soube que um homem muito bonito ficará ao nosso lado.

As duas riram ao sair, acompanhadas por uma Rosalie impaciente e apaixonada, até chegarem ao lado de Carter.

Aquele não era um casamento comum, afinal, estavam no inverno e as famílias dos noivos não estavam presente, visto que já haviam perdido contato com ambos há anos. No entanto, a neve que rodeava o local da cerimônia conferia um tom calmo e puro ao ambiente tomado pelo branco. Os convidados, amigos que também trabalhavam na hospedaria, estavam vestidos com seus melhores trajes grossos e quentes. As azaléias vermelhas e rosas cultivadas por Katherine haviam desabrochado e se destacavam ao redor. Estava magnífico.

Porém, uma pequena e incomum recepção foi feita em um dos salões, com lareiras e comida quente. Carter conseguiu chegar a tempo de supervisionar os últimos detalhes das refeições e ajudar na preparação. Mesmo estando de luto, ele não deixou de cumprir com a tarefa que prometera realizar.

Durante todo o casamento, Sophia ficou pensando nele e em como gostaria de um dia estar no lugar de Rosie com Carter ao seu lado. E esse desejo aumentou consideravelmente quando ele pegou a sua mão e não largou mais.

— Está tudo tão lindo, nunca imaginei que ficaria assim — ela disse ao observar as luzes das velas e um quarteto de cordas começar a tocar.

Ao passo que a música ia ganhando vida, o corpo dela ia ansiando pelos movimentos da dança. Até que sua mente lembrou-se que havia muito tempo desde que ela dançara de verdade e aquele momento seria a oportunidade perfeita para voltar. Ela sorriu, puxando o homem consigo para onde as pessoas estavam se preparando.

— O que você está fazendo? — ele perguntou baixinho.

— Não é óbvio? Nós iremos dançar.