Encantos do Café

Capítulo 11

— Onde está Arutes? Ainda dormindo? — Perguntou o Barão sentando-se à mesa na sala de refeições.
— Mas dormindo até uma hora dessas?! Será que está doente? — Indagou a Baronesa Eleonora.
— Ontem vi quando o senhor Arutes passou caminhado na chuva. — Gertrudes respondeu retraída.
— Então foi isso! — Deduziu a Baronesa — Meu filho deve estar resfriado! Vou mandar logo a cozinheira preparar-lhe uma sopa bem forte.
— Calma, querida. Vejamos primeiro como ele está. — Sugeriu o Barão.

Arutes surgiu na sala.

— Sou o assunto desta manhã? — Ele perguntou com um sorriso no rosto.
— Como você se sente, meu filho? — Preocupada, quis saber a Baronesa.
— Ótimo! — Sentou-se à mesa.
— A senhora sua mãe já estava mandando preparar a sopa "levanta doente" para você. — Brincou o Barão dando risadas — Mas que bom que está bem; não se esqueça que hoje é o jantar na casa do Prefeito. Falaremos sobre seu interesse em governar essas terras, já que não poderei fazê-lo. Ele, que se mostra bastante interessado em arranjar o romance da filha com você, ficará contente com a notícia.
— Ah, que boa notícia! — Exclamou a Baronesa — Meu filho como prefeito de Vassouras e ainda casado com a filha do antigo prefeito! Alicinha é uma menina encantadora; bonita, inteligente e sofisticada. Uma boa moça para o meu tesouro. — Comemorou a Baronesa.

Gertrudes desviou o olhar para baixo. Seu incômodo foi percebido por Arutes no mesmo instante.

— Perdoem-me, mas não comparecerei ao jantar esta noite. — Anunciou ele — Como a senhorita Gertrudes bem mencionou, ontem fui surpreendido pelo temporal, a ponto de não ter dado tempo de refugiar-me em lugar algum. Estou me sentindo um tanto indisposto. O jantar ficará para uma próxima oportunidade.
— Mas acabamos de ouvi-lo dizer que se sente ótimo! — Questionou o Barão.
— Só não quis alarmar; conheço os exageros da minha querida mãe.
— Uma lástima! — A Baronesa exclamou — Como seu pai irá anunciá-lo como pretendente ao cargo de prefeito, sem você estar lá? E fiquei sabendo que a Alicinha está para não conseguir controlar sua ansiedade por esse jantar!
—Teremos outras oportunidades, mamãe. A verdade é que ainda não decidi se desejo mais esta responsabilidade. E quanto à Alicinha, mande minhas lembranças.
— Já é alguma coisa para um coração apaixonado. — A mãe respondeu sorridente.

Desconcertado com a situação, Arutes olhou para Gertrudes preocupado com a reação dela. Ela se entristeceu ao tomar conhecimento do empenho da família em unir Arutes à filha do Prefeito.
Quando os senhores da casa se retiraram da sala de refeições, Arutes se aproximou de Gertrudes, que permanecia sentada, cabisbaixa.

— Depois do que ocorreu ontem, jamais poderia ir a esse jantar. — Ele declarou.
Ela olhou para ele e falou:
— Pensei que não fosse por se sentir indisposto.
— Não seria uma chuva que me derrubaria. Apenas aproveitei o fato para justificar a minha ausência no jantar da casa do Prefeito.

Gertrudes se animou.

— Gostaria de conversar com você calmamente quando todos saírem. — Disse o filho do Barão — Será que podemos nos encontrar aqui mais tarde?
— Mas não posso estar no casarão sozinha com você! Os empregados estarão na casa e poderão nos ver.
— Como uma boa dama de companhia, você apenas estará aqui para ver como a saúde do filho da Baronesa está.
— Começo a gostar da ideia... — ela sorriu.
— Fico feliz por isso.
— Logo que o automóvel partir, aqui estarei. — A jovem confirmou.

E foi exatamente o que a italiana fez. Esperou ansiosa pelo momento do encontro. Quando anoiteceu, depois de muito se produzir, ficou de prontidão, andando de um lado para o outro no alpendre da casa, esperando o automóvel deixar a fazenda.
Teodoro percebeu a inquietação da moça.

— Meu amor, que linda você está! — Elogiou, agarrando-a.
— Afaste-se, Teodoro. Aqui não!
Ele continuou tentando beijá-la e ela continuou a rejeitá-lo com
empurrões.
— Desse jeito vai amassar minha roupa e estragar toda a minha maquiagem! — Gertrudes o repreendeu.
— E aonde você pensa em ir uma hora dessas?
— Tenho de ir ao casarão.
— Quer dizer que a Baronesa quer que você esteja sempre à disposição dela até no seu tempo de descanso?
— Não, Teodoro. Ela me pediu um favor e não me custa nada retribuir tudo o que ela faz por mim.
— E precisa ir toda pronta desse jeito?
— Ah, quanta implicância! — Gertrudes reclamou e então reparou que Teodoro também estava arrumado.
— E você, por que está tão bem vestido?
— Olívia me convidou para ir à casa dela.