THE HELL KING'S BRIDE [UNDER REVISION]

† PROLOGUE

† † †

Carquielle ran as fast as she could, nearly stumbling in her haste. She rushed toward the parking lot, threw herself into her car, and drove off without a second thought.

Matapos niyang matanggap ang tawag mula sa mga pulis, agad siyang nagtungo sa pribadong ospital kung saan dinala ang kanyang kapatid.

"Is this Ms. Carnala Deladia's sister?"

"Yes... ako nga. Who is this? Bakit nasa inyo ang phone ng kapatid ko?" nanginginig niyang tanong.

"This is Chief Go. I'm sorry, ma'am, but your sister was involved in a serious car accident... Her vehicle fell off a cliff."

Halos mabitawan ni Carquielle ang cellphone.

The words echoed inside her head, each one cutting deeper than the last.

Mahigpit niyang kinapitan ang manibela habang patuloy ang pag-agos ng kanyang mga luha. Ang malamig na simoy ng hangin na pumapasok sa bahagyang nakabukas na bintana ay walang sinabi sa lamig na unti-unting bumabalot sa kanyang puso.

"Ngayon lang namin na-recover ang sasakyan niya. She's currently at Hirsch Medical Hospital. We'll continue investigating the incident... and we'll contact you immediately if we find any signs of foul play."

Pagkababa ng tawag, tuluyan nang bumigay ang kanyang emosyon.

She stepped harder on the accelerator, praying she wasn't already too late.

---

"Nurse!" halos pasigaw niyang tawag habang humahabol ang hininga. "Nasaan po ang room ni Carnala Deladia? I'm her sister."

"She's in the Emergency Room. Second floor, dulo ng hallway."

Hindi na siya nag-aksaya pa ng kahit isang segundo.

Halos patakbo siyang dumaan sa mahabang pasilyo, wala nang pakialam sa mga taong napapalingon sa kanya. Ang bawat hakbang ay sinasabayan ng malalakas na tibok ng kanyang puso.

Pagdating niya sa Emergency Room, agad niyang inabot ang doorknob.

Ngunit bago pa man niya ito mabuksan, bumukas ang pinto mula sa loob.

Napahinto siya.

Muntik na siyang mabangga ng isang matangkad na lalaking nakasuot ng puting surgical gown. Natatakpan ng surgical mask ang kalahati ng mukha nito, ngunit sapat iyon upang makita ang kakaibang lamig sa mga matang kulay abo nito.

"What is your relation to Ms. Carnala Deladia?"

Nagtagpo ang kanilang mga mata.

For a brief moment, the world seemed to fall silent.

"Miss?"

Napakurap siya at mabilis na natauhan.

"A-Ako po ang kapatid ng pasyente... Kumusta na po siya?"

She held onto the last thread of hope she had left.

The doctor's expression remained unreadable.

"I'm sorry, Ms. Deladia... but your sister suffered a severe traumatic brain injury. She's in critical condition."

Parang huminto ang pag-ikot ng mundo.

Nanghina ang kanyang mga tuhod.

"Gawin n'yo po ang lahat, Doc... Please... ayokong mawala ang kapatid ko."

Tahimik siyang tiningnan ng doktor bago ito bahagyang tumango.

"We'll do everything we can."

---