Accidentally In Love

Chapter 22: Dreams and Shooting Stars 3

      "'Tay naman e!" napapapadyak na reklamo ni Gabbie habang kausap ang ama sa cellphone. Napilitan siyang tawagan ang tatay niya nang sabihin ni Phoenix na pinabaunan siya ng tatay niya ng ilang gamit para sa pagtatanan nila. Pagtatanan na ang ibig sabihin pala ay pag-uwi lang ng masungit sa San Gabriel na kasama siya for the weekend.

      Pero kahit na! Hindi siya ready sa mga agarang lakad na gano'n! Kinakailangan niya ng ilang araw na meditation para hindi mawindang ang huwisyo niya na lagi pa ring nangyayari kapag malapit si Phoenix sa kanya.

      "Aysus! Kunwari ka pa, Gabriela! Alam kong gusto mo rin naman 'yan," natatawang sagot ng tatay niya sa kabilang linya. Umikot ang mata niya at nanulis ang nguso. "'Maayos ka namang ipinaalam ni Pheonix, anak. Alangan namang pagbawalan kita. At saka nangako siyang wala munang mangyayaring suguran ng Bataan kaya ayos lang 'yan."

      "Tay!" Nasapo na niya ang ulo. Maisip pa lang niya na kinausap ng tatay niya si Phoenix tungkol sa preserbasyon ng Bataan at pag-iingat yaman ng kanyang perlas ng silanganan, gusto na niyang magpalamon sa lupa.

      Nahimigan niya ang marahang halakhak ni Phoenix sa loob ng sasakyan nito. Lumabas siya kasi ng sasakyan matapos nilang tumigil sandali upang kausapin ang tatay niya.

      "Aba'y bakit ba? Mabuti na 'yong malinaw ang usapan," pagrarason ng tatay niya. "O siya,sige na. Iniistorbo mo itong panood namin ni Mac ng mga oppa ni Victoria."

      "E 'Tay─" Tuluyan nang naputol ang tawag. Nasa bahay na naman pala nila si Macario, nakikinood.

      Sumilip si Phoenix mula sa bintana ng sasakyan nito. "Babe, anong sabi ni Tatay? I told you, nagpaalam ako. Ayaw mo lang maniwala."

      Umirap siya at nagdadabog na muling sumakay ng sasakyan. "Siguro pinagana mo rin 'yang agimat mo kay Tatay kaya siya pumayag na sumama ako sa 'yo."

      Nagdakit ang mga kilay nito. "What agimat?"

      "'Yan, 'yang mga mata mo. May agimat kaya 'yan. Kaya madali kang mang-uto." Padabog siyang sumandal sa upuan.

      Humalakhak ang guwapong masungit. "You mean like this?" Inilapit nito nang husto ang mukha nito sa kanya. Nahigit niya ang kanyang hininga sa sobrang gulat. Tumitig sa kanya ang mga mata nito. Wala sa sarili siyang napalunok. Itong mga windang moments na ito ang hindi niya matagalan minsan. Kapag wala si Phoenix, hinahanap niya. Kapag sobrang lapit naman nanginginig siya. Juskolerd talaga! Hindi na niya alam kung paano siya kikilos.

      Ngumisi si Phoenix. Mabilis na humalik sa kanyang pinsgi bago pinagkiskis ang kanilang mga ilong.

      "You look cute when you're terrified by my presence. Easy, babe. Get used to me. Because I've got no plans of going away. I'm staying. Forever," deklara nito bago umayos ng upo at muling pinaandar ang sasakyan.

      Forever.

      Lihim niyang nakagat ang pang-ibabang labi. Nangangako na ng forever sa kanya ang masungit. Muli, nag-volunteer ang puso niyang magpakaburo sa banga ng karupukan.

*****

Kinabukasan

      Hindi mapigilan ni Gabbie ang mapahikab habang binabagtas nila ni Phoenix ang daan patungo kung saan. Halos alas-onse na ng gabi nang marating nila ang San Gabriel kagabi. Buti na lang nag-drive thru sila sa isang fastfood chain na nadaanan nila kaya naman diretso tulog na sila ni Phoenix nang marating nila ang mansyon. Hindi pumayag si Lola Candi na magtabi silang matulog ng apo nito. Hindi rin umubra ang pagmamaktol ng guwapong masungit sa abuela nito. Kaya naman balik siya sa dating kuwartong tinuluyan niya habang si Phoenix naman sa kuwarto nito natulog.