Willing To Lose

Chapter 3

— Plus que nous deux, souffla-t-il, sa voix grave fendant le silence comme une lame.

Je ne répondis pas. Je sortis simplement mon téléphone et pianotai le numéro d'un taxi. Mes doigts tremblaient à peine, mais suffisamment pour trahir l'agitation sous la surface.

— Je vais appeler un taxi. Et en attendant qu'il arrive, je vais rester là, immobile, et faire comme si vous n'existiez pas. Ça me paraît être un excellent plan, déclarai-je, fixant obstinément la route, le menton haut.

— Vous avez cette façon d'être... détachée. C'est troublant, murmura-t-il en avançant d'un pas. Lucy avait raison. Ça en agace plus d'un, mais moi... ça m'intrigue. Ça me donne envie de vous comprendre.

Je haussai un sourcil sans lui jeter un regard.

— Je ne vois pas ce qu'il y a d'attirant à être ignoré.

— Ce n'est pas de l'indifférence, c'est... ce calme. Cette manière que vous avez de parler comme si rien ne pouvait vraiment vous atteindre. J'aime ça.

Je croisai les bras, les mâchoires contractées. Mon cœur cognait contre mes côtes, mais je ne montrai rien.

— Vous devriez peut-être revoir vos standards.

Il rit. Pas un rire moqueur, mais un vrai, chaud, involontaire. Et ça me désarma plus que je ne voulais l'admettre.

— Vous partez vraiment ? demanda-t-il, plus bas, et cette fois, il y avait dans sa voix quelque chose d'étrangement humain. Comme une pointe de regret.

— Encore une fois, ce ne sont pas vos affaires.

C'est à ce moment-là qu'un flash déchira la nuit. Je sursautai, les yeux clignotants, le souffle coupé.

— Je rêve ou quelqu'un vient de me prendre en photo ? fis-je, en scrutant les ombres autour de nous. Carlos pivota, le regard déjà acéré, attentif.

— Merde. Des journalistes. Venez.

— Pas question. Mon taxi arrive, et je refuse de finir dans les tabloïds, avec vous à mes côtés.

Je fis un pas en arrière, mais il fut plus rapide. Sa main se referma sur mon poignet, ferme sans être brutale, et il me tira vers lui.

— Qu'est-ce que vous faites ? Lâchez-moi !

— Vous voulez leur offrir un joli scoop ?

Son regard s'ancra au mien, inébranlable, et sous la surface glacée, il y avait cette étrange lueur... protectrice. J'aurais voulu reculer. Mais mes jambes n'obéissaient plus vraiment.

— Je vais vous raccompagner, annonça-t-il au moment où une berline noire glissa jusqu'à nous, silencieuse comme un fauve.

— Pas question. Je ne monte pas dans cette voiture.

Il dit mon prénom. Rien d'autre. Juste Valencia, prononcé comme une promesse douce et menaçante à la fois.

Un frisson me traversa l'échine. Il n'avait même pas haussé la voix, et pourtant... j'eus l'impression que tout mon système nerveux se tendait. Je fis un pas en arrière, mais c'était trop tard.

Il me souleva sans prévenir, ses bras solides m'enroulant comme si je ne pesais rien, et me jeta presque sur son épaule. Un cri indigné m'échappa.

— Redéposez-moi tout de suite, espèce de malade !

Il ne dit rien. Juste ce petit rire à peine audible, teinté d'un amusement dangereux. Il ouvrit la portière, une odeur de cuir neuf et de bois précieux s'échappant de l'habitacle. Il me déposa comme un paquet sur le siège arrière sans m'offrir le luxe de protester. La portière claqua dans un bruit sourd.