Willing To Lose

Chapter 17

Deux mois plus tard

Les choses s'étaient stabilisées. Dans cette espèce de rythme nouveau qu'on appelait "la vie". L'amour s'était glissé dans les interstices du quotidien. Et ça marchait. Étrangement bien.

Ce matin-là, j'avais le cœur un peu serré.

Je récupérais ma sœur à la clinique. Les semaines avaient été longues, parfois lourdes, mais elle avait tenu bon. Elle sortait aujourd'hui.

Je l'attendis sur le banc près de l'entrée, nerveuse. Et quand elle apparut, un sac à la main, les cheveux attachés, le visage fatigué mais lucide, je sentis mes épaules se détendre. Je me levai et marchai vers elle.

— Prête ? demandai-je doucement.

— Plus que jamais.

Je la ramenai dans la maison de notre tante. Ma sœur, recroquevillée dans un fauteuil près de la fenêtre, sirotait un jus d'orange sans grand enthousiasme. Elle avait peu parlé depuis notre retour. Ses gestes étaient prudents, presque timides, comme si elle craignait de déranger l'air autour d'elle.

Moi, j'étais nerveuse. Une tension étrange me rongeait depuis le début de la journée. Carlos devait venir ce soir.

Il m'avait écrit, texto à l'appui : "Je termine un peu plus tard, mais je passe chez toi dès que je sors. Hâte de te voir."

Et puis... plus rien. Pas un appel. Pas un message.

J'avais envoyé un "Tu finis bientôt ?" resté sans réponse. Puis un second, plus sec : "Carlos, tout va bien ?"

Toujours rien.

Mon téléphone restait muet, comme sourd. Une boule se formait dans ma gorge. Je n'aimais pas ça. Carlos n'était pas du genre à disparaître.

Je tournais en rond dans le salon, vérifiant l'heure toutes les cinq minutes. Ma sœur me regardait du coin de l'œil, sans rien dire. Puis, la sonnette retentit.

Je sursautai, espérant voir son visage s'afficher sur l'interphone. J'ouvris la porte.

Georges, en costume sombre impeccable, se tenait sur le palier, raide comme un soldat. Il baissa brièvement la tête.

— Mademoiselle Valencia.

— Georges ? Où est Carlos ?

— Monsieur Lux m'a demandé de venir vous chercher.

— Il devait me retrouver ici.

— Il est... chez ses parents. Il m'a chargée de vous emmener là-bas immédiatement.

Je fronçai les sourcils, la voix tendue.

— Pourquoi il ne me l'a pas dit lui-même ? Il va bien ? Il s'est passé quelque chose ?

Georges ne répondit pas tout de suite. Il jeta un coup d'œil derrière moi, repérant ma sœur dans le salon.

— Je préfère que vous veniez. Ils vous expliqueront tout sur place.

Je sentis le sol se dérober légèrement sous mes pieds.

— Georges... il va bien ? répétais-je, plus durement, incapable d'ignorer le nœud d'angoisse qui s'était formé dans ma poitrine.

Il me regarda un instant. Ses mâchoires se contractèrent à peine, puis il répondit avec un calme mesuré :

— Il est vivant, mademoiselle. Mais vous devez venir.

Je n'en demandai pas plus. Je me tournai vers ma sœur, qui nous observait, les sourcils légèrement froncés.

— Tu viens avec moi, soufflai-je. Pas question de te laisser seule.