Willing To Lose

Chapter 1

— Alors, on va prendre deux Martini... Euh, non chérie, tu veux quoi ? me demanda Laureen en baissant la carte.

— Un cocktail sans alcool. Je tiens à rester sobre, tante Laureen, surtout qu'il n'est que dix heures du matin.

— Oh, je t'en prie, ne me fais pas la morale ! Vous savez quoi ? Deux Martini et son cocktail, merci, déclama-t-elle à la serveuse, un grand sourire qui trahissait son habituelle légèreté.

— Je peux savoir ce que je fais ici et, surtout, pourquoi tu me proposes de l'alcool ? demandai-je d'un ton sec.

J'abaissai les yeux sur mon téléphone, histoire de donner le change.

L'écran s'alluma : six appels manqués. Tous du même numéro. Pas besoin de lire le nom pour savoir qui c'était. Le cabinet qui gérait les affaires de mon père. Ou plutôt, ceux qui me harcelaient à chaque mouvement depuis des mois maintenant. Une vibration me fit sursauter. Encore. Et encore.

"Nous souhaiterions une signature avant la fin du trimestre, Valencia." "Vous êtes légalement engagée." "Votre silence complique beaucoup de choses."

— Roh, tu vas lâcher ce portable, oui ? Vous, les jeunes, c'est fou à quel point vous êtes rivés à ce machin.

Je serrai la mâchoire et retournai le téléphone, face cachée contre la table.

— Reviens au sujet principal ou je m'en vais, rétorquai-je en relevant le visage vers elle.

Mon regard, derrière mes lunettes de soleil posées sur mon nez, devait être assez éloquent.

— D'accord, d'accord... Bien, alors voilà... Je ne sais pas trop comment t'annoncer ça... Bon, j'ai été mutée à Londres. Je sais que j'ai toujours mis mon travail en priorité, mais maintenant que tu es là, je... je voulais savoir si tu voudrais venir avec moi. Je ne vais pas te forcer, bien sûr, tu as tes amis ici...

— C'est d'accord, la coupai-je.

Elle devenait trop sentimentale, et si je la laissais continuer, j'aurais eu droit à un discours interminable.

— C'est d'accord ? répéta-t-elle, hésitante, ses grands yeux verts.

— Oui. Il n'y a rien qui nous retient ici, et je comptais de toute façon démissionner de mon boulot, ajoutai-je en me redressant. Le tabouret en bois dur m'était d'ailleurs devenu de plus en plus inconfortable.

— Donc, ça ne te pose aucun problème ? Tu serais prête à déménager là-bas ?

— Oui. Après tout, c'est pour ton travail.

— Tu ne m'aides pas du tout, soupira-t-elle, passant une main dans sa chevelure rousse éclatante. Londres... Je vais devoir tout laisser derrière moi, et j'espérais que tu me dirais non.

— Je ne comprends pas. Alors tu ne veux pas y aller ? demandai-je, confuse, mon sourcil se haussant malgré moi.

— Si, bien sûr que si. C'est juste que... Londres ! s'exclama-t-elle en éclatant d'un rire nerveux, un son un peu trop aigu pour être tout à fait sincère.

La serveuse revint avec nos boissons, déposant les verres sur la table en bois clair. Les Martini de Laureen scintillaient dans la lumière du matin, tandis que mon cocktail affichait une couleur vive et fruitée. Après l'avoir remerciée, je repris :

— Donc, si je comprends bien, tu ne veux pas accepter l'offre ?

— Si, mais c'est...

— Alors quel est le problème ? demandai-je, la lassitude se faisant sentir dans ma voix. Si tu n'en as pas envie, il suffit de dire non.