Willing To Lose

Chapter 15

Une semaine plus tard

Je me tenais devant le grand miroir de la cabine d'essayage, la respiration un peu saccadée. La robe rose poudré que je portais tombait sur moi comme une caresse. Fine dentelle délicate sur le corsage, un rappel subtil du thème de ma boutique.

Mes mains tremblaient légèrement alors que je passais mes doigts sur le tissu. Je fermai les yeux un instant, inspirai profondément. Puis, je quittai la cabine, glissant mes pieds dans des escarpins nude qui allongeaient mes jambes.

Au moment où je sortais dans la salle principale, une serveuse élégante m'attendait avec un plateau d'argent. Elle me tendit un verre de champagne aux bulles fines et dorées. Je le pris, le poids frais de la flûte dans ma main, et bus une longue gorgée. La chaleur pétillante monta en moi, chassant les dernières traces de doute.

À côté de moi, Natasha rayonnait. Sa robe rouge, parfaitement taillée, mettait en valeur sa silhouette élancée. Ses yeux pétillaient d'enthousiasme, et son sourire chaleureux me réchauffa le cœur.

— Tu es magnifique, Valencia, dit-elle en posant une main rassurante sur mon bras. Ce soir, c'est ton moment. Tu vas tout déchirer.

Je lui rendis un sourire sincère, reconnaissante de sa présence.

— Merci, Natasha. J'espère juste que tout va bien se passer.

Le magasin vibrait déjà d'une énergie douce et électrique. Les lumières tamisées caressaient chaque pièce de lingerie exposée : soies satinées, dentelles fines, couleurs poudrées ou audacieuses. Des groupes de clients curieux déambulaient entre les portants, tandis que des journalistes, appareils photo en main, cherchaient le meilleur angle. Le cliquetis des verres de champagne s'ajoutait au brouhaha des conversations.

Au loin, je repérai Hermione. Elle s'approcha de moi avec un sourire doux.

— Valencia, je suis tellement fière de toi, murmura-t-elle en posant une main chaleureuse sur mon bras. Ce magasin, c'est tellement toi, c'est ta réussite.

Je sentis mes yeux s'embrumer, émue.

— Merci, Hermione. Ta présence me touche vraiment.

Les minutes s'égrenèrent dans une douce folie. La porte s'ouvrit, et soudain, l'agitation autour de moi sembla s'intensifier, les murmures se firent plus vifs. Je tournai la tête, et le regard de tous se fixa sur lui. Carlos entra, élégant dans son costume bleu marine, sa démarche calme et assurée tranchant avec l'effervescence ambiante. Dans ses mains, un bouquet de fleurs blanches, simples, mais parfaites.

Il s'approcha doucement, et à peine posa-t-il une main sur le bas de mon dos que les flashs des photographes crépitèrent en rafale, illuminant la pièce comme autant d'éclairs dans la nuit. Ce contact, discret mais intime, fit vibrer quelque chose en moi, une chaleur douce et profonde.

— Pour toi, dit-il d'une voix claire, posant les fleurs dans mes mains avec un léger sourire. Ça va, je suis pas trop en retard ?

Les clics reprirent de plus belle, capturant ce moment suspendu où nos regards se croisèrent. Les yeux de Carlos brillaient de fierté et d'admiration.

— Parfait, répondis-je, souriante.

Un frisson parcourut mon dos alors qu'il posait doucement une main rassurante sur mon épaule. Autour de nous, la foule continuait de bruire, mais je ne voyais plus que lui, là, à mes côtés.

— Je suis vraiment fier de toi, dit-il avec sincérité. Ce magasin, cette soirée... tout ce que tu as construit.

Je serrai les fleurs un peu plus fort, le cœur gonflé.