Londra 1853, Isobel viveva felicemente con i suoi genitori a Kensington. Suo padre era uno stimato medico e sua madre una famosa scrittrice di libri per bambini. Erano molto felici, ma tale felicità non durò a lungo, finendo in tragedia. Un giorno, quando Isobel aveva dieci anni, il padre andò a curare con urgenza un uomo gravemente ferito, per poi finire ucciso da quest'ultimo; tale tragedia cambierà il suo destino. Dopo la morte della madre, perita a causa del dolore per la perdita del marito, la povera Isobel rimasta orfana finirà per lavorare per una ricca famiglia come cameriera personale di Maud, una bambina pestifera e capricciosa.